Champion du monde Superbike 2026 avec Ducati, Nicolò Bulega rejoindra le MotoGP en 2027 chez VR46, aux côtés de Fermin Aldeguer. Mais son avenir aurait pu prendre une tout autre direction. L’Italien révèle que KTM représentait son option la plus concrète à un moment du marché des transferts, tandis qu’Aprilia avait également manifesté un intérêt. Pourquoi avoir finalement choisi Ducati ? Entre fidélité, opportunité sportive et connaissance des futures motos de 850 cc, Bulega explique un choix qui pourrait peser lourd dès ses premiers Grands Prix.
Nicolò Bulega n’a pas simplement obtenu une place en MotoGP. Il a obtenu celle qu’il souhaitait. Après avoir conquis le titre mondial WorldSBK avec Ducati, l’Italien s’apprête à retrouver le paddock des Grands Prix en 2027, cette fois dans la catégorie reine.
Mais avant que son arrivée chez VR46 ne soit actée, plusieurs constructeurs s’étaient intéressés à son profil. Et l’un d’eux était allé particulièrement loin.
KTM : « C’était probablement l’option la plus concrète »
Dans un entretien accordé à crash.net, Bulega reconnaît que son avenir est longtemps resté suspendu aux décisions des principaux acteurs du marché. « Nous devions attendre que les principaux acteurs, ceux qui sont au cœur du marché, passent à l’action. »
Une période d’incertitude pendant laquelle KTM a sérieusement envisagé de le recruter. « L’opportunité de rejoindre KTM existait, et c’était probablement l’option la plus concrète. » Le dossier avait même dépassé le stade des simples discussions informelles. « Mon responsable avait rencontré certains cadres supérieurs. »
Aprilia figurait également parmi les possibilités, mais avec des perspectives moins avancées. « Il y avait aussi une possibilité, peut-être plus limitée, avec Aprilia. » Autrement dit, Bulega n’était pas condamné à attendre une décision de Ducati pour découvrir le MotoGP. Il disposait d’autres pistes. Mais son premier choix n’a jamais changé.
Ducati et Bulega : une fidélité construite depuis le Supersport
« J’ai toutefois toujours dit que j’aurais aimé continuer avec Ducati. » La phrase résume la position du nouveau champion du monde Superbike. Depuis son arrivée dans l’environnement Ducati en 2022, Bulega a franchi les étapes les unes après les autres.
D’abord le Supersport, puis le WorldSBK avec l’équipe officielle. Des victoires, une progression constante et finalement le titre mondial en 2026. « Nous avons remporté de nombreuses courses et cette année, le championnat du monde est arrivé : la cerise sur le gâteau. »
Pour Bulega, quitter Ducati au moment d’accéder au MotoGP aurait donc signifié rompre avec le constructeur qui a relancé sa carrière. « Continuer avec Ducati était mon plus grand souhait et nous y sommes finalement parvenus. Un nouveau défi commence maintenant. »
Ce nouveau défi se déroulera chez VR46, une structure qu’il connaît déjà pour y avoir couru en Moto2 en 2019. Il y retrouvera Fermin Aldeguer, autre jeune pilote sur lequel Ducati mise pour son avenir.
Pirelli et 850 cc : Bulega possède-t-il une longueur d’avance ?
Son arrivée en MotoGP coïncidera avec une transformation majeure de la catégorie. En 2027, les moteurs passeront de 1 000 à 850 cc, l’aérodynamique sera réduite et Pirelli remplacera Michelin comme fournisseur unique.
Or Bulega connaît particulièrement bien le manufacturier italien grâce à son expérience en WorldSBK. Ducati l’a également intégré à son programme d’essais MotoGP en 2026 pour contribuer au développement de la future Desmosedici.
Une double expérience qui pourrait faciliter son adaptation. Il connaît les méthodes de travail de Ducati, les caractéristiques générales des Pirelli et certains aspects du développement de la nouvelle génération de prototypes.
De quoi susciter l’attention de ses futurs adversaires. Mais Bulega lui-même refuse de considérer cette expérience comme un passeport automatique vers les premières places.
Les pneus MotoGP seront spécifiques à la catégorie et les exigences d’un prototype resteront différentes de celles d’une Superbike. Il lui faudra également découvrir les circuits, les procédures et l’intensité de la compétition au plus haut niveau.
Un choix de carrière plutôt qu’un simple transfert
En rejoignant VR46, Bulega ne choisit donc pas seulement une Ducati. Il privilégie la continuité avec un constructeur qui lui a permis de retrouver le chemin des titres. KTM lui proposait une possibilité sérieuse. Aprilia constituait une autre piste. Mais Ducati représentait son objectif.
L’Italien aurait pu entrer en MotoGP par une autre porte. Il a préféré attendre que s’ouvre celle de Borgo Panigale. Et si sa connaissance des Pirelli et des nouvelles 850 cc lui permet de briller dès 2027, Ducati pourrait découvrir qu’en conservant son champion Superbike, elle a également préparé l’une de ses prochaines armes en MotoGP.
