Rien ne va plus chez Red Bull KTM Tech3. L’équipe française a quitté le Sachsenring sans même avoir pu aligner ses pilotes en course, frappée de plein fouet par une succession de coups du sort. À la veille du Grand Prix de République tchèque à Brno, l’incertitude plane encore sur la composition de l’équipe.
Le Sachsenring devait être un terrain favorable pour KTM. Mais la manche allemande s’est transformée en cauchemar pour l’écurie dirigée par Hervé Poncharal. Enea Bastianini, déjà affaibli en amont du week-end, a dû déclarer forfait à la suite d’une crise d’appendicite nécessitant une hospitalisation en urgence. Tous les espoirs de Tech3 reposaient alors sur Maverick Viñales.
Le pilote espagnol, pourtant brillant en Q1, a été victime d’un violent highside dans les dernières secondes de la Q2 sous la pluie. Bilan : une luxation de l’épaule gauche, aggravée par une fracture et des lésions ligamentaires qui ont nécessité une intervention chirurgicale dès le lendemain.
« Quelle malchance ! » a résumé Nicolas Goyon, directeur de l’équipe, visiblement abattu. « Nous étions venus en Allemagne avec de grands espoirs, car la KTM est généralement performante au Sachsenring. Mais tout a basculé avec la défection d’Enea, puis la chute de Maverick. »
Poncharal, plus cash, a confié : « nous aimons tous notre rôle, qui est bien plus qu’un simple travail. Mais des journées comme samedi sont un véritable cauchemar. On a juste envie de rester couché. »
Brno sous le signe de l’incertitude pour Tech3
Alors que la saison MotoGP s’apprête à basculer dans sa deuxième moitié, l’état de l’équipe Tech3 reste préoccupant. Viñales est déjà forfait pour Brno. Son objectif est désormais de récupérer pendant la trêve estivale, même si, selon Goyon, « les blessures à l’épaule compliquent énormément l’entraînement du haut du corps. »
Concernant Enea Bastianini, l’optimisme reste prudent. Poncharal a indiqué :
« Enea a quitté l’hôpital et nous sommes optimistes. Mais il ne mange plus normalement depuis plusieurs jours et est affaibli. Il n’est pas encore certain, mais c’est possible qu’il puisse aller à Brno. »
Si Bastianini devait renoncer, KTM pourrait solliciter son pilote d’essai Pol Espargaró, déjà familier de l’équipe Tech3 et du tracé de Brno. Toutefois, le règlement n’oblige pas à remplacer Viñales immédiatement, la RC16 du pilote espagnol pourrait donc rester au box.
Chez KTM Factory, le bilan est un peu moins sombre, mais encore loin des attentes. Brad Binder a été pénalisé en qualifications par un drapeau jaune déclenché par la chute de Franco Morbidelli. Le Sud-Africain a tout de même sauvé quelques points en terminant septième en course après la chute de Pedro Acosta, dernier représentant KTM sur la grille allemande.
