Yamaha aurait-il décidé de reconstruire son projet MotoGP en allant chercher ceux qui font actuellement le succès d’Aprilia ? Après avoir recruté Jorge Martin et Ai Ogura pour 2027, le constructeur japonais s’intéresserait désormais à Fabiano Sterlacchini, directeur technique de la marque de Noale. Pour l’instant, il ne s’agit que d’une rumeur rapportée par Marco Melandri. Mais si elle se confirme, elle révélerait l’ampleur de la révolution qu’Iwata prépare pour tenter de retrouver les sommets.
Yamaha a déjà changé ses pilotes. Le constructeur a également changé de philosophie moteur en abandonnant son traditionnel quatre cylindres en ligne pour développer une MotoGP équipée d’un V4. Mais cela ne suffit manifestement pas. La prochaine étape pourrait toucher directement la direction technique.
Et Yamaha regarderait pour cela du côté de son principal fournisseur de talents pour 2027 : Aprilia. Selon Marco Melandri, Fabiano Sterlacchini serait désormais fortement courtisé par Iwata. « J’ai entendu une rumeur selon laquelle Fabiano Sterlacchini est fortement courtisé par Yamaha », explique l’ancien pilote MotoGP sur la chaîne Ciacchere da Box.
Avant d’ajouter : « Yamaha est prêt à tout pour gagner. Et il le faut, car être en MotoGP et toujours finir derrière est contre-productif. »
Yamaha voudrait importer la recette Aprilia
Le choix de Sterlacchini serait tout sauf anodin. Après son passage chez Ducati puis KTM, l’ingénieur italien a rejoint Aprilia en 2025 pour prendre la direction technique du projet MotoGP. Depuis, la RS-GP a franchi un nouveau palier.
En 2026, Aprilia est devenue une véritable candidate aux titres pilotes et constructeurs, avec Jorge Martin en tête du championnat et Marco Bezzecchi également engagé dans la bataille.
Sterlacchini ne peut évidemment pas être considéré comme l’unique responsable de cette progression. Mais son arrivée correspond à une transformation spectaculaire du niveau de compétitivité de Noale. Et Yamaha semble déjà particulièrement intéressé par ce qui fonctionne chez Aprilia.
Martin, Ogura… et maintenant Sterlacchini ?
Pour 2027, Iwata a déjà recruté Jorge Martin, actuel leader du championnat. Il sera accompagné d’Ai Ogura, autre pilote issu de l’écosystème Aprilia via TrackHouse. Si Sterlacchini suivait le même chemin, Yamaha ne recruterait donc plus simplement deux pilotes. Le constructeur importerait également une partie du savoir-faire technique ayant permis à Aprilia de devenir l’une des références du MotoGP actuel.
Yamaha possède les moyens de sa révolution
L’argent ne semble pas constituer le principal obstacle. Yamaha reste l’un des constructeurs disposant des ressources nécessaires pour investir massivement dans son programme MotoGP.
La difficulté de ces dernières années a davantage concerné sa capacité à transformer ces moyens en progrès suffisamment rapides. L’arrivée de Max Bartolini, venu de Ducati, avait déjà marqué une volonté d’introduire une culture technique différente dans une organisation japonaise historiquement plus conservatrice.
Le recrutement éventuel de Sterlacchini irait encore beaucoup plus loin. Il ne faudrait cependant pas interpréter cette rumeur comme un désaveu automatique de Bartolini. Les problèmes actuels de Yamaha sont trop profonds pour être attribués à un seul responsable : moteur, électronique, aérodynamique, organisation du développement et capacité à produire rapidement de nouvelles solutions sont intimement liés.
Aprilia pourrait perdre beaucoup plus qu’un pilote
C’est finalement à Noale que cette rumeur pourrait provoquer le plus d’inquiétude. Aprilia sait déjà qu’elle perdra Martin et Ogura. Voir partir Sterlacchini constituerait une perte d’une autre dimension.
Un pilote emporte son talent. Un directeur technique peut emporter une méthode de travail, une culture du développement et une connaissance intime de l’organisation qui a permis de construire une moto gagnante.
Pour l’instant, rien ne confirme que Yamaha réussira à convaincre l’Italien. Mais la simple existence de cette piste montre à quel point Iwata semble déterminé à profiter de la révolution réglementaire de 2027 pour repartir presque de zéro.
Yamaha a déjà pris deux pilotes à l’univers Aprilia. Si Fabiano Sterlacchini venait à les suivre, ce ne serait plus un simple mercato : ce serait une véritable tentative de transfert de technologie humaine de Noale vers Iwata.
