Alors que le marché des transferts est en pleine ébullition, une marque est au cœur de toutes les discussions : Honda. La firme japonaise, de retour aux avant-postes notamment grâce à Johann Zarco, s’intéresse à Jorge Martin, mais pas que. Cela signifie donc qu’un pilote actuel devra s’en aller, et il y a une erreur à ne pas faire.
Honda doit faire attention
Cet article existe, car j’ai vu beaucoup de spectateurs trouver presque normal que Joan Mir soit préféré à Luca Marini, comme la rumeur le laisse entendre. On évoque une potentielle line-up Zarco/Martin dans l’équipe officielle, avec Mir/Chantra chez LCR. Bien d’autres combinaisons théoriques existent, mais, dans la plupart de celles-ci, Luca Marini disparaît. Des observateurs du paddock se sont penchés sur le sujet, et à ma grande surprise, ils sont d’accord avec cette analyse. Je crois que, pour la première fois, je ne comprends même pas le débat.
À voir ce qu’il adviendra chez LCR, car je ne vois pas Honda supprimer la deuxième moto de Chantra. C’est pour cette raison que je ne l’évoque pas. Photo : Michelin Motorsport
J’en viens à me demander si nous regardons tous le même sport. Depuis le début de l’année, Luca Marini est significativement meilleur que Joan Mir. Ce n’est même pas serré. L’année dernière, il y avait également une question difficile concernant le successeur d’Enea Bastianini chez Ducati, entre Marc Marquez et Jorge Martin. Les deux auraient pu convenir. Mais là, je ne vois aucun scénario cohérent où Joan Mir serait préféré à l’Italien, ça me paraîtrait surréaliste.
Sur quoi se base-t-on ? Les résultats, nous serons d’accord. Luca Marini est actuellement 13e du Championnat du monde MotoGP, ce qui n’est pas incroyable, mais d’un autre côté, Johann Zarco est clairement inatteignable en cinquième place. Il faut comprendre que le Français n’est pas un bon point de comparaison, il est d’un tout autre niveau que Marini ou Mir, qu’il soit devant ne me surprend absolument pas. On ne peut pas reprocher à Luca d’être derrière un autre pilote beaucoup plus fort que lui : ça reviendrait à s’étonner que Marc Marquez ait battu Pol Espargaro chez Honda.
Marini VS Mir
Le sujet de cet article, c’est la comparaison Mir/Marini. Et Joan Mir, 19e du classement général, ne progresse pas. L’Espagnol est tombé à cinq reprises en sept courses – certes aidé par Bagnaia au Mans. Cela fait depuis début 2023 qu’il n’arrive pas à faire fonctionner la Honda RC213V et qu’il voit rarement l’arrivée. Depuis deux ans, je répète sans cesse que son cas m’inquiète, et à chaque fois, il arrive à faire pire. Honda veut bâtir quelque chose de solide, repartir sur de bonnes bases. Et je ne crois pas qu’un pilote qui chute huit à dix fois par saison (!) soit d’une grande utilité dans ce cas précis.
De l’autre côté, Marini, arrivé en 2024, est le seul pilote MotoGP qui a marqué des points à toutes les courses. Ce n’est pas rien. À Silverstone, il s’est fait rétrograder pour pressions non conformes alors qu’il était huitième, confortablement devant son coéquipier. Il a ainsi manqué l’occasion de se rapprocher du top 10 ; une zone totalement inaccessible pour Joan Mir à l’heure où ces lignes sont écrites.
Côté meilleur résultat ? Marini a fait une huitième place le dimanche (deux en comptant Silverstone). Mir ? Pas mieux que neuvième. Photo : Michelin Motorsport
Pendant longtemps, on me disait que Mir avait plus de potentiel, car il était plus rapide. Il s’agit de la fameuse rhétorique : « Oui, il tombe, mais il essaye ». À ça, je répondrai deux choses. Premièrement, « pour finir premier, il faut d’abord finir ». Oui, c’est plus facile d’apprendre à ne pas tomber qu’à aller vite, mais au bout de 23 abandons en 39 courses, il est tant de se poser des questions. En deux saisons et demie, son potentiel ne s’est toujours pas révélé au grand jour. Il faut savoir qu’à l’échelle d’une carrière, c’est une période extrêmement longue, trop longue, à mon goût. Il est d’autant plus difficile de l’imaginer remonter la pente à partir de maintenant.
Deuxièmement, ce n’est simplement plus le cas. Je suis désolé, mais les chiffres ne mentent pas : Luca Marini est plus performant que Joan Mir au guidon de la Honda RC213V à date du 31 mai 2025 ! À Silverstone, l’Italien n’a pas trouvé de vitesse lors de la Practice. Puis, en Q1, il a réussi à s’améliorer, et a même terminé premier de cette séance pendant que Joan Mir, apparemment plus rapide selon beaucoup, s’est qualifié 13e. Lors du Sprint, Marini était devant. Et lors du Grand Prix, il n’y avait pas photo non plus.
En France, Mir était mieux qualifié, pour 26 millièmes de seconde seulement. Au Qatar, Marini était meilleur sur un tour, comme aux États-Unis. Si c’est serré sur cet exercice (4-3 Mir sur les sept manches), et que Marini rapporte presque le double des points, expliquez-moi pourquoi il devrait être lourdé en lieu et place de son coéquipier ! En essayant d’être objectif, je ne vois aucun argument en faveur de Mir dans ce débat. Aucun. La seule différence entre les deux, c’est le palmarès, mais ce n’est pas un trophée MotoGP acquis il y a cinq ans qui fait tourner la poignée droite.
Conclusion
À l’heure où je finalise cet article, Luca Marini est encore en observation suite à une grosse chute subie lors des essais préliminaires des 8 Heures de Suzuka. L’Italien ne s’est pas raté sur le tracé japonais, et je dois reconnaître que ça m’attriste pas mal. Luca progresse beaucoup, et son approche est, je crois, adaptée au projet Honda. Je prie pour que cette blessure ne joue pas en sa défaveur durant le marché des transferts, et qu’il pourra revenir à son meilleur niveau très rapidement.
Qu’en pensez-vous ? Dites-le-moi en commentaires !
Pour rappel, cet article ne reflète que la pensée de son auteur, et pas de l’entièreté de la rédaction.
Apparemment, il s’entend bien avec Romano Albesiano, le directeur technique de Honda. Est-ce que cela peut-il le sauver ? Photo : HRC
Photo de couverture : Michelin Motorsport
