Durante a década de 70, Pierre William Glenn, até então diretor de fotografia e operador de câmera, decidiu seguir carreira sozinho e tornou-se diretor. Ele encenou o Grande Prêmio de motocicletas da época com seu primeiro longa-metragem como diretor. O Cavalo de Ferro conta a história da “cavalgada fantástica”, em 1974, dos melhores pilotos da Europa nos doze circuitos de Grandes Prémios que então constituíam o Campeonato do Mundo.
Aos 25 anos, Glenn começou como diretor de fotografia. Depois de trabalhar principalmente com Marin Karmitz (Camarades, 1969), André Téchiné (Paulina s'en va, 1969) e Jacques Rivette (Out one, 1970), destacou-se no longa-metragem Wheels of Ashes (1970) de Peter Goldman . No início da década de 1970, inicia uma colaboração com José Giovanni (One Way, 1971) e especialmente Bertrand Tavernier (O Juiz e o Assassino, 1973). Trabalhou paralelamente com diretores da New Wave, principalmente François Truffaut, com American Night (1972), A Beautiful Girl Like Me (1972) e Pocket Money (1975).
Em 1974, Pierre-William Glenn dirigiu seu próprio filme, Le Cheval de fer, sobre o mundo das motocicletas, que recebeu considerável aclamação da crítica. Em seguida, trabalhou como operador de câmera para Joseph Losey (Monsieur Klein, 1975) e Les Routes du sud, 1977).
No início da década de 1980, seu trabalho foi particularmente elogiado nos filmes Série noire e The Choice of Arms, de Alain Corneau – com quem já havia trabalhado em France société anonyme (1973) e Ronde de nuit, de Jean-Claude Missiaen. Glenn também assinou a fotografia de dois filmes de Maurice Pialat, Passe ton bac d'abord (1978) e Loulou (1980), com quem as relações eram difíceis.
Dedicou-se então à direção de seus dois filmes Les Enragés (1985) e Terminus (1987), que passaram relativamente despercebidos. Assumiu então a direção de fotografia, tornando-se mais rara na década de 1990; depois iniciou uma colaboração com Claude Lelouch (Hasards ou Coïncidences, 1997, And now… Ladies and Gentlemen, 2001 e 11'09″01, 2002).
Escreveu e desenvolveu cerca de quinze roteiros desde 1974. Colaborações com Jean Cosmos (Top model, Farewell old Europe), Gérard Brach (Les enragés), Alain Reynaud-Fourton (L'Intrus), Frédéric Fajardie (Farewell to Hollywood), Philippe Lasry (A Ilusão de um Fauve), Sébastien Doubinsky e Jeff Cox (Skin n'gold), Éric Nataf (Mal através do mal), Patrick Raynal (Era uma vez um mágico da luz). Os dois últimos roteiros: No Cenáculo e Jerusalém do Caribe, escritos em 2014 e 2015, estão em pré-produção.
