Alessandro Valia é o homem que desenvolve a Ducati. Da Panigale V4 à Hypermotard, passando pelas mais recentes StreetFighter e Superleggera, todo o desenvolvimento destas motos foi validado nas suas mãos. Mas qual é a função do piloto de desenvolvimento?
Desenvolver motocicletas, especialmente Ducatis, é um jogo de apostas muito altas. E de fato, o trabalho de Lead Development Rider tornou-se um dos mais procurados na indústria de motocicletas.
O homem da Ducati nesta posição é Alessandro Valia. Ex-piloto de SBK que ainda compete ocasionalmente no Campeonato Italiano, Alessandro é considerado um dos melhores pilotos de desenvolvimento do mundo, trabalhando em estreita colaboração com todos os departamentos da Ducati Motor Holding para criar os seus produtos.
Este personagem muito reservado à primeira vista é um piloto experiente e muito simpático. E é preciso calma para dominar a impressionante potência das máquinas que tem nas mãos, protótipos que não estão totalmente acabados e podem sofrer danos enquanto os testes que realiza sujeitam estas motos a fortes constrangimentos.
Sua carreira e seu histórico poderiam deixar as pessoas com inveja. Ele enfatiza CicloNotícias, durante uma entrevista ele lhes deu: “Participei do Mundial de Superbike em 2002. Fui campeão italiano de Superstock em 2002, depois comecei com o desenvolvimento da moto de fábrica, a Ducati 999, em 2003.”
“Era a mesma posição que Michele Pirro tem agora. Trabalhamos no desenvolvimento do motor, do chassi e de todo o conjunto da moto que venceu o campeonato mundial com Neil Hodgson em 2003.”
A Ducati 999 ficou muito conhecida, mesmo sendo tão diferente das 916 e 998 da época. “Foi um grande desenvolvimento para a Ducati em termos de motor. Era mais ágil comparado ao 998, mas estável ao mesmo tempo. Então, acho que foi uma moto muito boa, muito rápida. »
O primeiro projeto de desenvolvimento de Alessandro Valia foi ninguém menos que o Desmosedici D16RR 2006
Mas depois de desenvolver motocicletas para competição, Alessandro passou para as motocicletas de produção. “Em 2007 mudei para motos de produção e comecei imediatamente com uma obra-prima: a Ducati Desmosedici RR. Foi meu primeiro amor na produção da Ducati Motor Holding. Era realmente uma moto soberba, muito exótica. » Ele acrescenta que “Durante a minha primeira semana nesta nova posição, compreendi a força da marca Ducati, porque quando a testei numa estrada normal, todos estavam lá, todos ficaram entusiasmados quando viram esta moto. Foi incrível andar nesta motocicleta em uma estrada normal. »
Na verdade, na história da Ducati, é a primeira moto de produção tão próxima de uma MotoGP e a primeira V4 da marca a ser lançada em pequenas séries. E Alessandro não deixa de contar anedotas sobre ele: “Foi realmente MotoGP. Lembro-me do primeiro dia na Ducati Motor Holding quando o engenheiro de projecto desta moto me pediu para testá-la para formar uma opinião numa estrada normal. »
A competição permite que Alessandro mantenha os reflexos de piloto. Aqui, durante o Campeonato Italiano de Superbike 2018
Quando ele me mostrou a bicicleta, eu disse: “Essa bicicleta? Tem certeza ? » Não havia placa, nem espelhos, nada. Foi realmente um protótipo de MotoGP. Eu disse: “Como posso andar em estradas normais com esta motocicleta?” » Ele respondeu: "Coloque a placa atrás e saia e teste." " "Eu fiz. Além disso, a polícia ficou muito feliz ao ver esta motocicleta. Foi incrível. »
E foi assim que um MotoGP rolou para a estrada, com apenas uma placa. “Pode ter sido engraçado quando a polícia me parou. Pediram-me os meus documentos e os da moto, mas compreenderam imediatamente que se tratava de um protótipo de competição e não de uma bicicleta destinada à série. Eles até me pediram para fazer um cavalinho. Eu disse: “Não, você está louco. Eu nunca faria um cavalinho na sua frente. “Eles só queriam fazer um vídeo para os amigos, então eu fiz o show. É uma loucura quanta simpatia as Ducatis atraem. »
Mas esta motocicleta, apesar do seu estilo inimitável, foi produzida apenas em séries muito pequenas (1500 exemplares e nenhum mais). Alessandro também trabalhou na linha 1090: “Ao mesmo tempo, também trabalhei nesta moto. Foi uma ótima bicicleta. Também vencemos muitas corridas com ela. Foi uma mudança completa de direção em termos de estilo, vindo da 999. Isso é algo que me lembro em uma das primeiras reuniões com Claudio Domenicali (CEO da Ducati), ele disse que queríamos voltar ao básico com esta moto , porque lembra muito o 916.”
Em discussão com Carlo Ricci Maccarini, engenheiro de desenvolvimento do WSBK na fábrica de Bolonha
“Foi muito interessante começar a trabalhar com a moto que tinha, por exemplo, um grande disco na frente. Na verdade, foi a primeira motocicleta a ter discos de 330 mm e um motor potente e com muito torque. Realmente, verdadeiramente, uma motocicleta italiana. »
O V4 na Ducati, uma revolução
“Iniciámos o desenvolvimento da Desmosedici Stradale em 2015. Começamos com a nova Panigale V4, e mais uma vez foi mais um grande passo no desenvolvimento porque foi a primeira vez que colocámos em produção uma moto equipada com 'um V4 com este tipo de potência (sem contar a Desmosedici D16RR). »
“Foi uma mudança de filosofia, isso é certo. Queríamos acrescentar algo de alto desempenho, que nos permitisse vencer o Campeonato Mundial de Superbike. No ano passado estivemos muito perto de vencer o campeonato de Superbike, mas como sabem não foi possível. »
Um extrato do vídeo de apresentação da Panigale V4. Alessandro lida com isso maravilhosamente
“Mas gostaríamos de ter algo que também pudesse ser usado em estradas normais. Este quatro cilindros, o Desmosedici Stradale, é, eu acho, um motor mágico porque é suave e com torque em uma faixa de rotação baixa a média, e a potência vem quando você vai para a parte mais alta do medidor de rotação. »
“Foi realmente uma mudança na nossa filosofia que também colocamos no Streetfighter. Este motor tem o mesmo timing do nosso MotoGP [Nota do editor: big bang] ter o torque disponível em rotações médias, mas também a potência em rotações altas e a suavidade do quatro cilindros. »
Chassi, motor, posição de dirigir, é ele quem valida o desenvolvimento
A Panigale V4 foi a primeira motocicleta de produção da Ducati equipada com um V4. Este novo motor também fez com que a Ducati quisesse reviver um mito, o StreetFighter. Alessandro entrou em detalhes sobre este projeto: “Tal como acontece com todos os projetos, partimos da ficha do projeto onde definimos os marcos para o veículo. Depois trabalhamos em paralelo, então começamos a definir e esboçar a estética da moto. A seguir, analisamos sua ergonomia e também a geometria. Esta é a primeira fase, onde fazemos uma espécie de patchwork no veículo e colocamos diferentes componentes de diferentes projetos, por exemplo, o selim da Monster e o guiador da Multistrada ou qualquer outra coisa. »
“Depois começamos a trabalhar a posição do guiador, do selim e dos apoios para os pés, o triângulo do piloto. A seguir, confirmamos a posição do motor no chassi. Por exemplo, para a Panigale e também para a Streetfighter, rodamos o motor 42 graus para trás para ter mais espaço para a frente do motor se aproximar da roda dianteira. Depois fixamos toda a geometria, ou seja, a distância entre eixos, a corrente, o deslocamento da bicicleta, e damos carácter ao comportamento. »
Alessandro venceu o Campeonato Chinês de Superbike em 2018 usando uma Panigale V4S muito próxima do modelo de produção. Qual a melhor forma de divulgar a marca na Terra do Sol Nascente?
Um dos grandes problemas encontrados no desenvolvimento de uma nova moto é encontrar o melhor compromisso para uma ampla gama de pilotos: do mais pequeno ao mais alto, do mais magro ao mais pesado...
“Começo a trabalhar na moto tentando entender o posicionamento de mercado e sua missão. Então, quando encontro algo de que gosto, temos um painel de participantes de testes com experiências e tamanhos diferentes. A gente faz esse teste, esse teste padrão, e aí a gente entende se a minha proposta está dando certo ou se precisa mudar alguma coisa para deixar todo mundo feliz. »
“Não é fácil satisfazer todos os pilotos, mas estamos certamente a tentar avançar no sentido de ter a melhor ergonomia possível. Por exemplo, a nossa Panigale V4 é, penso eu, a hiperesportiva mais confortável do mercado porque colocamos os apoios para os pés não tão próximos do selim. Isso é muito importante. Além disso, a posição do guiador dá à parte superior do corpo uma posição natural, para que não seja necessário avançar muito para evitar dores no pescoço e assim por diante. »
Alessandro então se concentrou no desenvolvimento em pista e estrada das futuras Ducatis, que acumulam milhares de quilômetros de testes antes de chegar às concessionárias.
“Normalmente trabalho no desenvolvimento de circuitos. Portanto, para cada projeto, começamos em um grande campo de testes que temos no sul da Itália, chamado Centro Técnico Nardo (também sede técnica da Porsche, Audi e Bentley), onde há um grande anel de 12 quilômetros). É realmente incrível e confidencial, muito seguro do público em geral. Aí podemos testar a fiabilidade da moto, dos componentes, mas também, fazemos um teste de alta velocidade do ponto de vista aerodinâmico e de conforto para o piloto. »
As múltiplas pistas do Centro Técnico Nardo onde são desenvolvidas as Ducatis de amanhã
“Então dentro deste ringue há uma pista que se parece com Mugello. Tem sete quilômetros de extensão. E muitas outras instalações, como uma pista para testes de suspensão. Eles têm uma pista de testes de ruído e também uma pista de testes off road. »
“Podemos começar o desenvolvimento de motocicletas lá e depois passar para outros tipos de estradas. Tenho que verificar o comportamento das motos também em estradas normais. Isso é muito importante. Depois temos também outro tipo de teste que é o de fiabilidade que começamos em Nardo, onde rodamos 1000 quilómetros, tanto no ringue onde vamos a todo vapor em sexta marcha e depois na pista. Fazemos meia semana na pista e meia semana no ringue de velocidade para termos dados mais rapidamente. Depois, fazemos percursos conforme os projetos, mas rodamos de 50 mil quilômetros a 000 mil quilômetros, no caso da Multistrada, por exemplo. »
“Esses 100 mil quilômetros são realizados na estrada, e não em bancada de testes, para ficar o mais próximo possível de como o cliente irá utilizá-los. Cavalgamos dia e noite. Não a noite toda, mas pedalamos a maior parte do dia e parte da noite também. »
Ele também está presente em todas as apresentações à imprensa de novos modelos
Habilidades de adaptação postas à prova
Ser um piloto de desenvolvimento também significa saber passar de uma Superleggera a uma Scrambler e saber dar as direções certas às equipas Ducati. Do off-road aos cotovelos no chão em alta velocidade, é preciso saber fazer tudo. “Certamente a abordagem é diferente, porque o core business do Superbike tem que ser a velocidade na pista, e isso permite que diferentes pilotos com diferentes habilidades de pilotagem atinjam o seu desempenho máximo. O desempenho está no coração do motociclismo esportivo. »
“Quando falamos da Multistrada, estamos mudando nosso foco para focar mais no conforto do piloto, no conforto do passageiro, na proteção aerodinâmica, na confiança e na facilidade de pilotagem. »
“É uma abordagem completamente diferente, mas queremos manter o DNA de corrida da Ducati, então com a Multistrada você encontrará uma motocicleta confortável que também pode usar em uma viagem longa, mas ao girar a manivela você sente o coração acelerado da Ducati . »
A Multistrada foi uma das primeiras motocicletas a abrir caminho para o uso de suspensão eletrônica, recurso que evoluiu significativamente nos últimos 10 anos. “ Fomos os pioneiros desta tecnologia. Percebemos imediatamente que era muito bom para o condutor e para o veículo. Começamos a trabalhar no software que funciona com essa suspensão e temos desenvolvido novos recursos durante todos esses anos para ter uma configuração da suspensão do veículo em tempo real. »
“A Multistrada é, creio eu, o exemplo desse trabalho em que o sistema reage imediatamente quando você se depara com um buraco em uma estrada normal ou quando realiza manobras como frear, acelerar, rodar ou engatar uma marcha. Assim, modificamos o amortecimento em tempo real, e no amortecedor trabalhamos a pré-carga da mola para alterar o modo de carga. »
“Existem diferentes tecnologias por trás deste sistema. Por exemplo, para a Multistrada, temos suspensões semi-ativas onde trabalhamos em tempo real na afinação, e elas mudam o amortecimento muito, muito rapidamente, passando do amortecimento máximo para o mínimo em questão de milissegundos. »
Alessandro está muito próximo dos pilotos da Ducati Corse e do MotoGP
“Na Panigale temos a suspensão que reage com uma filosofia diferente. Funciona apenas nos diferentes eventos que são, por exemplo, travagem, aceleração e depois a meio da curva.
“Trabalhamos nessas três situações diferentes e ajustamos o amortecimento para ter a melhor configuração. Para ambas as tecnologias utilizamos a Unidade de Medição Inercial (IMU), o sensor que nos dá informações sobre o que a motocicleta está fazendo. Se acelera, inclina, empina. »
Tecnologia do MotoGP
E o IMU utilizado nas motocicletas de produção é uma grande vantagem. Alessandro acrescenta: “ Foi um grande salto para o futuro porque com esta caixinha mágica de tão pequenas dimensões entendemos tudo sobre a moto. Portanto, sabemos exatamente o ângulo de inclinação, e isso também introduziu uma grande possibilidade de ABS em curvas graças a este sensor. »
“Para controle de tração, sabemos exatamente a aceleração e o cavalinho. Você sabe que no giro trabalhamos de duas maneiras diferentes porque nosso controle de giro é muito preciso e funciona tanto no ângulo, mas também na taxa de inclinação. É muito preciso, mas graças a este sensor conseguimos desenvolver uma estratégia que funciona muito bem. »
“Compartilhamos diferentes tecnologias com MotoGP e Superbike. A IMU que usamos na Panigale V4 é a mesma que usamos no World Superbike. O mesmo vale para estratégias de controle. O controlo de tracção que temos na Panigale V4, na Panigale V2, e também no novo Streetfighter, é o controlo de tracção que vem directamente do protótipo MotoGP Desmosedici GP18. »
“É realmente bom porque estamos trabalhando com a Ducati Corse para ter uma troca contínua de tecnologia. As nossas motos estão, portanto, verdadeiramente equipadas com as mais recentes tecnologias neste setor. Há uma grande troca de informações. Isto é muito importante para o desenvolvimento de motocicletas de produção. »
Alessandro Valia no exclusivo Superleggera V4 em Portimão, Portugal
Para deleite dos olhos e de quem não conhece as qualidades de condução de Alessandro Valia, aqui ficam alguns vídeos com a Panigale V2 e V4.
