Depois de uma sexta-feira já animada na pista, este sábado é um dia a não perder, com uma qualificação que será decisiva para a corrida de domingo, onde o piloto convidado, Jack Miller, terá como fio condutor a procura da pole position. A palavra-chave será preservar os pneus para não acertar a alocação de pneus e muitos pilotos farão o menor número de voltas possível com o objetivo de terminar a sessão entre os nove primeiros para ir diretamente para o Q2. Aqueles que não fizerem parte dos nove primeiros nesta sessão terão que competir numa sessão de Q1 de 15 minutos, os três primeiros juntar-se-ão então aos nove pilotos já qualificados na Q2.
Jack Miller foi o primeiro homem a ultrapassar a marca de 1m52 na manhã deste sábado durante o TL4 completando a pista australiana em 1m51.991s durante sua primeira volta rápida, mas Wayne Maxwell rapidamente o imitou alguns segundos depois para registrar 1m51.243s e diminuir ainda mais o valor de referência. Jack Miller, que se sentiu muito confortável, chegou perto de 1m51 com o seu tempo de 1m51.183s para estabelecer um novo recorde de volta antes de cair sem gravidade.
O piloto de MotoGP perdeu a dianteira e saiu do circuito, mas rapidamente recuperou a moto e regressou às boxes. Desta vez garantiu-lhe a qualificação direta para o Q2. O recorde da volta de qualificação em The Bend foi estabelecido em 2019 por Mike Jones, mas o piloto da Team DesmoSport Ducati não está presente no evento devido à sua escolha de não ser vacinado. Ele alcançou o tempo de 1m51.220s aos comandos da Ducati 1299 Panigale Final Edition.
Oli Bayliss, Daniel Falzon e Arthur Sissis foram os pilotos que lutaram pelo top 5 e melhoraram continuamente os seus tempos ao longo da sessão. Josh Hook também encontrou forma para subir entre os 6 primeiros.
Jack Miller regressou à pista a 12 minutos do final da sessão e completou algumas voltas, talvez para ter uma ideia da moto com pneus gastos e encadeou voltas em 1m54. Wayne Maxwell saiu das boxes a cinco minutos do final da sessão e ficou imediatamente abaixo do novo recorde de volta de Jack Miller e estabeleceu 1m50.924s... Numa sessão que não conta tanto!
Além disso, antes da qualificação, um trio de Ducatis conquistou o topo da tabela de tempos, numa sessão dominada por Wayne Maxwell à frente de Jack Miller e Oli Bayliss. Daniel Falzon é o quarto à frente do seu compatriota sul-australiano Arthur Sissis. Lachlan Epis está em um impressionante sexto lugar, à frente de Josh Hook, Cru Halliday e Glenn Allerton.
Agora é hora da qualificação, depois de uma já impressionante sessão matinal de contra-relógio. Durante o Q1, Troy Herfoss, Aiden Wagner e Anthony West tiveram melhor desempenho e avançaram para o Q2.
Nesta sessão de Q2, que dura 15 minutos, Jack Miller queria ir para a pole position, isso lhe deu um grande susto no início da sessão na curva 1, mas conseguiu alcançar sua Ducati sem cair. A nove minutos do final da sessão, Jack Miller foi o mais rápido com o tempo de 1m51.693s, mas segundos depois Wayne Maxwell bateu-o com o tempo de 1m51.624s. Nesta fase, Arthur Sissis era o terceiro, à frente de Aiden Wagner e Glenn Allerton.
A 4 minutos do final da sessão, Daniel Falzon assumiu então a liderança nos tempos, completando os 4,5 km da pista australiana em 1m51.536s. Wayne Maxwell e Jack Miller melhoraram ainda mais seus respectivos tempos, saindo dos boxes com pneus novos. Trocaram a pole position várias vezes, mas Wayne Maxwell estava em grande forma e bateu novamente o recorde da volta, com 1m50.520s. Jack Miller marcou 1m51.241s na sua última volta para garantir o segundo lugar da grelha e Daniel Falzon completou a primeira linha. Arthur Sissis lidera a segunda fila, à frente de Oli Bayliss e Cru Halliday.
Até amanhã para os resultados da corrida de 11 voltas, cujo início será às 11h15, horário local (01h15 na França, para insones). Os fãs terão várias maneiras de vê-lo correr, com a transmissão do ASBK ao vivo no Facebook, sobre o site oficial, bem como na SBS ou Fox Sports 505.
Classificação da sessão Alpinestars Superbike FP4 em The Bend:
Classificação da sessão Alpinestars Superbike Q1 em The Bend:
Classificação da sessão Alpinestars Superbike Q2 em The Bend:
Classificação e crédito das fotos: ASBK
