Enquanto as câmeras estão focadas em Spa Francorchamps nas 24 horas deste fim de semana, começam os preparativos no Japão para a próxima etapa do Campeonato Mundial de Endurance, as lendárias 8 horas de Suzuka que retorna este ano após dois anos de ausência. Alex Lowes e Leon Haslam estão no Japão para trabalhar na Kawasaki ZX-10RR, e são acompanhados na pista por Iker Lecuona e Xavi Virginie e a sua Honda CBR1000RR-R.
As atenções do Campeonato do Mundo de Endurance estão voltadas para as próximas 24 Horas de Spa, mas enquanto isso, do outro lado do mundo, duas equipas de fábrica preparam-se para as 8 Horas de Suzuka. No circuito japonês, a Kawasaki KRT e a Honda HRC realizaram uma sessão de testes privada, registando de imediato tempos interessantes.
Kawasaki encontrou seu ritmo
A Kawasaki Racing Team, com gestão da Provec, confia a Kawasaki ZX-10RR a Alex Lowes e Leon Haslam, dois terços da equipa que irá à pista defender a vitória conquistada em 2019. O terceiro elemento da equipa será ser ninguém menos que Jonathan Rea, que em 2019 venceu a corrida sem deixar Toprak Razgatlioglu, então porta-estandarte da Puccetti Racing, que não compareceu a essas provas.
KRT apresentou esta equipe no Instagram: “A Kawasaki confirmou que sua equipe competirá oficialmente no evento 8 Suzuka 2022 Hour. Como campeã em título, um programa completo de fábrica está em vigor após dois anos sem a realização do evento devido à pandemia global de Covid-19. Os pilotos, engenheiros e mecânicos da KRT apoiarão os engenheiros e técnicos japoneses da Kawasaki, prontos para lutar pelo sucesso na corrida de resistência de motocicleta mais difícil do mundo. »
La machine n’est pas si différente de celle utilisée en WSBK. Aussi, avec une moto chacun, Alex Lowes et Leon Haslam ont enchaîné les kilomètres en deux jours, parcourant le tracé Japonais avec une bonne régularité sur un rythme de 2’07”. Bonne nouvelle également, l’écart moteur s’est réduit par rapport à il y a 3 ans : plus de 300 km/h en ligne droite, dans la lignée de Honda.
Em seu perfil no Instagram, a equipe KRT publicou um post de Suzuka com esta legenda: “Não vamos parar!” Aqui estamos nós em Suzuka, no Japão, trabalhando com nossos colegas japoneses da KMC, Showa, mas também Alex Lowes e Leon Haslam para encontrar a configuração ideal da nossa ZX-10RR para a corrida mais intensa do ano! 8h, lá vamos nós de novo, aqui vamos nós! »
Honda também aposta em seus pilotos do WSBK
Honda HRC est accrédité avec de très bons niveaux de compétitivité après les temps réalisés au cours de ces essais privés. Iker Lecuona et Xavi Vierge, tous deux débutants absolus à Suzuka et déjà appelés pour disputer leur première course d’endurance, ont participés à ces tests entre deux manches du Championnat du Monde Superbike. Sur les deux jours, ce sont surtout des runs longs de 28 tours qui ont été effectués, découvrant les particularités de la Fireblade en configuration 8 heures et en pneus Bridgestone. Dans les prochains jours, le HRC annoncera qui sera l’équipage de la CBR1000RR-R # 33 pour les 8 heures, vraisemblablement avec les deux Espagnols assistés du pilote d’essais maison, Tetsuta Nagashima pour l’équipe la plus “européenne”, affectant Takumi Takahashi et Ryo Mizuno à d’autres équipes. Après la défaite des dernières éditions, Honda veut jouer plus de cartes pour récupérer la couronne à Suzuka.
Através das redes sociais, Iker Lecuona agradece ao seu empregador, HRC, por esta oportunidade de descobrir um novo caminho e uma nova disciplina.
Já Xavier Virginie também postou um vídeo desses testes no Instagram:
Testes oficiais na próxima semana
As atividades em Suzuka continuarão na próxima semana com dois dias de testes oficiais nos dias 9 e 10 de junho, nos quais não participarão os pilotos envolvidos no Mundial de Superbike. Kawasaki KRT e Honda HRC já confirmaram participação nos testes.
