Na Argentina, Loris conseguiu o nono tempo mais rápido na qualificação, o que foi excepcional porque foi a primeira vez em 33 Grandes Prémios que se qualificou numa das três primeiras filas. Em primeiro lugar, como correram estes testes?
« Correu muito bem desde as primeiras sessões livres, estando sempre entre os seis mais rápidos. Tive uma sensação muito boa. A bicicleta estava bem. A qualificação poderia ter sido um pouco melhor, mas infelizmente as condições foram complicadas porque choveu. Não estive mal no TL4 no molhado, mas na qualificação quase não havia água na pista. Não são condições em que sou muito rápido porque destruo rapidamente os pneus antes da chuva, quando o asfalto está quase seco. Então não consegui melhorar que o nono lugar.
“Eu sabia que tinha uma volta para acertar o tempo, então saí dos boxes muito rapidamente para acertar esse tempo, mas não foi o suficiente para fazer melhor que a terceira fila. Mas já foi bom, tendo em conta que foi a minha melhor qualificação e que nos permitiu começar o Grande Prémio numa boa posição na grelha, por isso foi positivo apesar de tudo.
O incidente na primeira curva, quando Lorenzo bate em Iannone. Loris está logo atrás (foto © Suzuki)
O que aconteceu na primeira curva e como você escapou por pouco – quando estava bem perto de Lorenzo?
“Não tive uma largada muito boa porque soltei a embreagem um pouco rápido demais. Perdi alguns lugares, mas não foi nada catastrófico. Passei para o meio na primeira curva para ultrapassar dois pilotos. Passei por um na entrada e estava ultrapassando Redding por fora quando Lorenzo colidiu com Iannone. Eu estava logo atrás, um pouco para fora, vi ele voar e ele pousou bem na minha frente, então levantei a moto e fiz de tudo para não atropelar ele. Consegui não bater nele nem ser atropelado pela bicicleta, mas tive que sair para a grama e perdi muito tempo. Então empurrei o máximo que pude para me levantar.
Ao final da primeira volta, você estava na vigésima segunda e última posição, 8 segundos atrás do líder. Depois, no décimo quinto (de 25), você subiu para o décimo primeiro lugar. Como foram as ultrapassagens de Hector Barberá, Tito Rabat, Sam Lowes, Pol Espargaró e Bradley Smith?
“Consegui alcançar rapidamente os últimos, Lowes e Hector, mas o problema é que isso mudou toda a minha estratégia que era começar por poupar pneus para as primeiras seis ou sete voltas. Agora eu estava a todo vapor, rodei muito rápido desde o início. Me recuperei bem, mas perdi tempo encontrando a abertura nas ultrapassagens.
Na décima quinta volta você estava de volta na décima primeira posição, atrás de Scott Redding, Jack Miller e Karel Abraham. Na sua recuperação, você marcou 1m40.4 na décima segunda volta, então seu ritmo atrás desses três adversários ultrapassou 1m41 como eles. Do lado de fora, parecia que seus pneus estavam cozidos. Foi esse o caso?
“Ataquei muito para voltar para Karel e, quando estava atrás dele, pegamos Redding. Então nos juntamos a Miller. Estava indo forte. Infelizmente nunca consegui encontrar a abertura para Karel. Estava perdendo óleo e, para mim, isso era bastante perturbador. Eu tinha atacado tanto nas primeiras voltas e empurrado os pneus que não tive mais a possibilidade de frear mais forte na curva, ou de acelerar o suficiente na curva para ultrapassá-lo.
“É uma pena porque ainda consegui entrar no grupo que luta pela oitava posição. Estar 8 segundos atrás no final da primeira volta não foi mau. O meu ritmo durante este Grande Prémio foi, no entanto, muito bom. Eu estou feliz.
Com Karel Abraham qualificado na primeira fila e você na terceira, depois o seu décimo e décimo primeiro lugares na corrida, dizemos a nós próprios que a Ducati GP15 não está muito atrás do modelo mais recente. Você também tem essa impressão?
“É claro que a moto está boa, mas há sempre diferenças entre uma máquina oficial e uma que tem dois anos. Essa diferença não é enorme. A vantagem de uma motocicleta com dois anos é que você sabe o que tem. Não temos muitas coisas para experimentar, nem muitas possibilidades de nos perdermos nos cenários.
E você tem registros de dados de anos anteriores.
“Sim, conhecemos as afinações da moto, a nossa base. Você realmente não pode se perder, ao contrário do time oficial que tem muitas coisas para tentar. O motor não é muito importante na Argentina porque é um circuito voador. A diferença com a máquina oficial será certamente maior em Austin onde há muita aceleração. Em um circuito como esse, você sente isso. Mas ainda está muito perto. É uma bicicleta que pode alcançar excelentes resultados e isso é encorajador para o futuro.
Qual a sua avaliação sobre o início da temporada?
“Ele está muito positivo, mesmo que este último Grande Prémio tenha sido um pouco frustrante. É muito melhor que no ano passado, com três resultados limpos nas três primeiras corridas. Fiz os meus dois melhores Grandes Prémios na categoria rainha durante estas duas primeiras corridas. Acho até que a Argentina é meu melhor Grande Prêmio. Já tinha dito isso no Qatar, mas aqui foi ainda melhor. A diferença para o primeiro colocado era de 21.255 no Catar, lá 26.952. Portanto, tendo em conta o tempo perdido para evitar o Lorenzo e depois nas ultrapassagens para recuperar, é bom.
“É quase meu primeiro top 10 no seco (nota do editor: décimo primeiro a 0.549 de Abraham décimo). É o meu primeiro top 10 se contar o tempo perdido na largada, então estou feliz. Trabalhamos bem neste inverno com meu mecânico-chefe. Apesar de tudo, fazemos corridas conservadoras com o objetivo de ver a bandeira quadriculada, ganhar experiência e conhecer cada vez melhor a moto. Devemos continuar nesta subida. »
Fotos © Patrocinadores (e Suzuki)
