Nove meses após o seu lançamento inicial, a equipa de fábrica da KTM MotoGP regressou ao Red Bull Ring para o seu nono teste de desenvolvimento. As condições meteorológicas eram ideais e, além do piloto de testes permanente Mika Kallio, Tom Lüthi juntou-se a este primeiro confronto cronometrado com os outros pilotos de MotoGP, antes do esperado wild card do piloto finlandês em Valência.
Entre agora e então haverá um demonstração do RC16 durante o próximo Grande Prêmio da ÁustriaE quatro sessões de testes privadas, em Misano, Aragão, Brno e Valência.
En attendant, os homens de Mattighofen se parabenizam estar apenas dois segundos atrás dos melhores, o que, dada a sua juventude, a sua falta de experiência com os mais recentes pneus Michelin e a relativa falta de treino de Mika Kallio em comparação com os pilotos regulares, é na verdade bastante promissor, mesmo sabendo que é os últimos dois segundos que são os mais difíceis de obter.
Como resultado, Ktm tomou a decisão de construir uma motocicleta completamente nova, incorporando todas as melhorias atualizadas.
Mike Leitner (Vice-presidente Onroad): “É fantástico que agora tenhamos realmente confirmado que estamos caminhando na direção certa. A prova foi pura competição porque, naturalmente, todas as equipas procuraram encontrar uma boa afinação para o Grande Prémio. No final do segundo dia os tempos começaram a cair e isso deu-nos a nossa primeira referência real. E embora o caminho para o topo seja ainda mais difícil, não devemos nos esconder sem nenhum custo. Há muito o que fazer, mas sabemos onde fica o bar. Se alguém nos tivesse dito antes do teste que estávamos três segundos atrasados, teríamos aceitado bem. Essa conquista é ainda mais digna de elogio, na classe onde lutam a cada décimo de segundo. »
Sebastião Risse (Diretor Técnico Onroad): “Desta vez focamos em três pontos fundamentais. Os tempos das voltas, a forma como os outros gerem a eletrónica e os pneus, além das afinações normais e dos testes que também conseguimos fazer no passado. Tecnicamente não avançamos muito, mas avançamos muito com o passar do tempo. Estivemos entre um segundo e meio e dois segundos mais lentos em ambos os dias, o que para mim foi, na verdade, menos do que o esperado. A próxima fase de desenvolvimento será grande, pois pretendemos integrar de forma limpa todas as nossas experiências numa moto completamente nova. Espero que com esta moto e as melhorias contínuas estejamos melhor equipados para o nosso wild card na última corrida da temporada e no teste IRTA que se segue. »
Mika Kallio: “Acho que nosso desempenho foi melhor do que muitos esperavam e a distância entre nós e os demais poderia ter sido maior. Mas fizemos um trabalho impressionante durante os dois dias de testes e notamos que as outras equipas também ficaram, até certo ponto, impressionadas. Não encontramos nenhum problema técnico e isso nos permitiu fazer muitas voltas em alto nível. Gradualmente, conseguimos atingir tempos cada vez mais rápidos ao longo dos dois dias e, no segundo dia, melhorámos os nossos tempos em um segundo em comparação com o primeiro. Desta vez estivemos mais concentrados na afinação e menos no desenvolvimento e isso tornou mais fácil para mim estabelecer bons tempos, pelo que a minha confiança melhorou volta após volta. Juntamente com todos os outros pilotos do circuito, vimos claramente em que áreas ainda precisávamos melhorar. Isso me permitiu seguir alguns outros drivers e entender o que é necessário agora. »
