Cara discreto e reservado, Niccolò Antonelli é um piloto cujo nome conta na categoria Moto3. Autor de uma brilhante temporada de 2015, durante a qual conquistou as duas primeiras vitórias na Moto3 e acumulou outros dois pódios, também nos lembramos da coragem com que conquistou a primeira vitória da temporada de 2016 a Brad Binder no Qatar. Chegando em 2017 à equipe Red Bull KTM Ajo, atual campeã mundial, a última temporada prometeu estar sob os melhores auspícios do piloto italiano. Infelizmente a magia não funcionou.
Depois de uma complicada temporada de 2017, Antonelli decidiu regressar às raízes juntando-se a uma equipa familiar italiana que roda com Honda: a SIC 58 Squadra Corse, equipa de Paolo Simoncelli. Com eles, Niccolò espera voltar à vanguarda para voltar a atingir os patamares que viveu recentemente.
A temporada passada, os resultados dos testes, os objetivos para 2018… O piloto italiano falou em entrevista exclusiva ao Matteo Bellan para o site TuttoMotoriWeb.
Nicolò Antonelli é, sem dúvida, um dos talentos mais interessantes do Campeonato do Mundo de Moto3. O piloto de Cattolica, de 2017 anos, vem de uma complicada temporada de 58 na KTM, mas conta com a Honda da equipa SIC XNUMX Squadra Corse para voltar à pista.
O jovem piloto italiano esteve rápido durante os testes de pré-época de Moto3 em Valência e Jerez. A última sessão está marcada novamente para os dias 6, 7 e 8 de março em Jerez e Antonelli vai querer confirmar os seus resultados e progressos. Tuttomotoriweb entrevistou Niccolò, para captar suas impressões do momento, mas não só.
Vamos começar com 2017, uma temporada difícil na KTM. O que deu errado?
“Digamos apenas que não foi o melhor ano para a KTM em geral. Talvez eu não tenha me adaptado perfeitamente imediatamente. E ainda por cima tive duas lesões que me atrasaram bastante durante a segunda parte da temporada. Essas três coisas não me ajudaram. »
Apesar dessas complicações, de que coisas positivas você se lembra desta temporada?
“Houve um pódio e até me lesionar largámos sempre nas duas primeiras filas. Não foi tão ruim. Obviamente ficamos aquém das expectativas, apesar de ser um ótimo ano, mas também me lembro de algumas coisas positivas. Embora quando quero pensar em algo positivo não penso em 2017, mas em dois anos atrás. »
Chegaste à equipa da SIC 58. Como vai a tua nova equipa? E qual é a sua relação com Paolo Simoncelli?
“Está indo muito bem. Era o ambiente que procurava, mais sereno e tranquilo. Minha relação com Paolo Simoncelli é boa. Ele é muito direto, então é fácil conversar com ele. Podemos conversar sobre tudo e qualquer coisa. Quando ele tem algo para te contar, ele te conta. Tudo está bem. »
Depois de um ano na KTM você volta para uma Honda. A motocicleta japonesa é mais adequada ao seu estilo de pilotagem?
“Sim, provavelmente é mais adequado ao meu estilo de pilotagem porque talvez não tenha de trabalhar tanto para me adaptar à moto. Porém, para estar na frente aqui ainda é preciso trabalhar, independente da moto que você tenha. Depois de um ano negativo como 2017, o contato foi bom. »
Quais foram os seus sentimentos durante estes testes de Moto3?
“Não pensei que seria tão rápido imediatamente. Achei que alcançaria essa velocidade um pouco mais tarde. Estou muito feliz, tive sentimentos muito bons. Porém, preciso recuperar um pouco de velocidade, pois perdi um pouco no ano passado devido às lesões. Mas estou feliz, estou ficando rápido de novo e com bastante rapidez. »
Quais metas você definiu para 2018?
“Meu principal objetivo é voltar e lutar com os líderes. O mais importante é voltar a estar na frente para lutar pelos primeiros lugares em todas as provas. Depois, todos sabem que é difícil fazer previsões na Moto3. »
Quais pilotos você acha que são os favoritos ao título de Moto3 de 2018?
“Há pilotos que estão lá para ganhar o campeonato. Os dois maiores favoritos são Martin e Bastianini, e depois há também outros pilotos que são rápidos e que também vão lutar pela vitória como Canet e Di Giannantonio. »
Você é um dos talentos da VR46 Riders Academy. Quão importante é enfrentar um campeão como Valentino Rossi?
“Não é para todos trabalhar com Valentino Rossi. Temos muita sorte. É fácil criar um relacionamento com ele, ele está sempre conosco e você pode perguntar qualquer coisa a ele. Ele acredita muito em nós, o que é realmente ótimo. O conselho que ele mais me deu foi manter o foco o tempo todo e acho que melhorei nisso. »
Agora, obviamente, você está focado em voltar à pista este ano, mas está pensando em um futuro na Moto2?
“Não estou pensando nada em 2019, estou focado em 2018. Pensarei nisso um pouco mais tarde. É claro que passar para a próxima categoria é um dos meus objetivos, mas no momento não estou pensando nisso e não faz sentido pensar nisso. Talvez daqui a três ou quatro meses eu saiba responder. »
Tradução de Charlotte Guerdoux.
