Aleix Espargaró conquistou a pole position no sábado após a qualificação para o GP da Argentina, a primeira da equipa Aprilia desde o seu regresso à categoria rainha em 2015. Para o piloto espanhol, que largará pela segunda vez na carreira desde a primeira posição grelha de MotoGP (já tinha largado da pole position em 2014 em Assen), é um resultado fantástico que premeia o trabalho de longa data iniciado quando se juntou às tropas de Noale, em 2017.
O número 41 falou durante a coletiva de imprensa pós-qualificação e transcrevemos aqui toda a sua fala.
Aleix, você está competindo seu 200º GP neste fim de semana. Que maneira maravilhosa de comemorar com uma pole position, a primeira da Aprilia no MotoGP. Imaginamos você muito orgulhoso desse resultado?
« Estou realmente muito feliz e, acima de tudo, muito orgulhoso do que conseguimos. Você sabe, esta é a minha sexta temporada na Aprilia e sei bem de onde viemos e o quanto sofremos neste caminho. O facto de ter demonstrado, pelo menos até hoje, que a nossa moto era a mais rápida do mundo é algo que me deixa inegavelmente feliz. Sei que não há pontos em jogo no sábado, teremos que esperar até amanhã para isso. Mas para um piloto sentir essa velocidade e ser o mais rápido é sempre algo apreciável. Como disseste, esta é a primeira pole position da Aprilia no MotoGP, por isso quero agradecer a todos os que estão envolvidos neste projecto, seja aqui no paddock ou em Noale. »
Você conquistou a pole position, mas sua moto também parece ter o melhor ritmo de corrida se acreditarmos nos resultados do TL2, especialmente nos setores 2 e 3. Você acha que tem boas chances no domingo de conquistar sua primeira vitória no MotoGP? ?
« A moto funciona muito bem aqui, especialmente com o pneu duro na frente, o que me permite travar bem tarde e manter uma boa velocidade nas curvas. É verdade que aparentemente temos um bom ritmo de corrida, mas temos que manter os pés no chão: é apenas sábado, e este GP é muito especial como sabem, porque todas as sessões de treinos livres são recolhidas num único dia, o que dar-nos-á muitos dados para analisar num período muito curto de tempo esta noite. Mas, fora isso, está claro que esta pole position me dá confiança extra. No domingo, vou apenas dar o meu melhor no primeiro turno. A degradação dos nossos pneus é boa, fizemos um bom trabalho no TL2 e o nosso ritmo é bom, por isso temos que manter a calma e tentar dar o nosso melhor. »
Você é o primeiro piloto a conseguir três pole positions com três fabricantes diferentes. Isso também contribui para o seu orgulho pessoal hoje?
« É verdade que estou satisfeito. Para um piloto é sempre bom ser rápido no sábado, porque as sensações que se tem naquele momento são sempre especiais, é sempre bom sentir a adrenalina e a velocidade. No entanto, espero conseguir um bom resultado amanhã. Estou especialmente feliz pela Aprilia. Quando você entra na garagem e vê os rostos felizes de todos, é simplesmente incrível. Estou trabalhando neste projeto há seis anos e esses pequenos momentos de alegria são muito apreciados. Trabalho com eles há muito tempo e posso dizer que a equipe é como uma segunda família para mim. Ver todo mundo feliz me deixa feliz. Devo dizer também que todos no paddock estão muito felizes por nós: as outras equipas e até os jornalistas, que vêm todos dar-nos os parabéns. É algo que realmente te deixa feliz e orgulhoso. Mas, novamente, é apenas sábado. »
A Aprilia deste ano mostrou-se na mistura assim que fez a primeira volta em fevereiro. Podemos dizer que esta é a melhor máquina que você já teve em mãos nos últimos tempos?
«
No Qatar já me tinha sentido muito bem, mas tive uma pequena queda de ritmo a meio da corrida e isso custou-me o pódio. A mesma coisa na Indonésia, onde acho que tinha potencial para lutar pelo pódio, e é o caso novamente aqui. Portanto, tenho a sensação de que, se não cometermos grandes erros durante a temporada, poderemos somar muitos pontos. Não quero falar de pódios nem de títulos, mas se não cometermos erros até ao final do campeonato podemos almejar o top 5. Tudo isto se deve claramente ao progresso feito na moto , o que nos permite ser rápidos e regulares em todos faixas. »
Vimos você muito confiante hoje, até nas filmagens em que você estava na garagem. Você acha que está dirigindo melhor do que nunca?
«
A confiança não é algo que pode ser decretado, é algo que você deve construir corrida após corrida. Mas é verdade que depois do TL2 estava muito confiante e consegui traduzir isso para a pista, porque desde a minha primeira volta rápida encontrei-me em 1m38.1s. Isto significa que o nível de confiança que tenho neste RS-GP é elevado. Me sinto bem e tenho a sensação de realmente ser competitivo. Não creio que tenha que analisar muito os dados para a corrida, porque só tivemos um dia de testes no final. Dito isto, ainda consegui fazer 14 voltas na janela baixa de 1m39, o que por si só é um ritmo muito bom. »
Você não quer falar sobre um pódio para a corrida. Mas qual você acha que é a maior ameaça que pode impedir você de terminar entre os 3 primeiros?
« A ideia já será evitar problemas na largada. Penso que poucos pilotos têm um ritmo rápido, por isso, se conseguirmos estabelecer um ritmo forte desde o início, isso só poderá ser benéfico para nós. É isso que vou tentar fazer: atacar desde o primeiro vez. »
Vimos alguns comportamentos estranhos na pista neste sábado [Pecco Bagnaia desacelerando na reta de largada/chegada, Jack Miller não se desviando da linha quando Fabio Quartararo estava em volta rápida, etc]. Qual é a sua opinião sobre isso?
« Hoje quero muito aproveitar [a minha pole position]. Claramente essas coisas não eram exatamente ótimas. Todos puderam ver o que aconteceu e não é bom ver isso no MotoGP. Não quero defender ninguém, mas é preciso dizer também que hoje não foi um dia fácil para os pilotos. Houve muita tensão, principalmente porque todas as sessões de treinos foram condensadas em um dia. Portanto, espero que não voltemos a ver isto no futuro, mas é preciso dizer que hoje não foi fácil para ninguém. »
Estamos falando da sua pole position, mas não podemos perder de vista que Maverick Viñales obteve o quinto lugar. Será este mais um sinal de que a Aprilia pode lutar pelo campeonato este ano?
« É um bom resultado global, não só pelas posições em si, mas também pelos tempos que conseguimos alcançar. Maverick esteve forte o dia todo, embora tenha me dito que teve problemas de aderência durante a qualificação. Mas esta é a primeira vez que compete nesta pista com a Aprilia e, portanto, conseguir o quinto lugar é verdadeiramente notável para ele. Penso que a Aprilia tem uma boa dupla de pilotos este ano e a moto está realmente à altura, por isso os resultados estão a chegar. »
