Como fazemos sistematicamente no inverno, aproveitamos esta longa, muito longa pausa de verão para pedir a um certo número de oradores do paddock de MotoGP que fizessem um balanço desta primeira metade da temporada de 2021.
Hoje é a vez de Piero Taramasso, O responsável pelas duas rodas Michelin Motorsport, para explicar detalhadamente a estratégia implementada pelo fabricante francês, ao mesmo tempo que sublinha o lado positivo deste relatório de meio de temporada.
No programa desta primeira parte, que encontrará amanhã, a estratégia utilizada para enfrentar o desafio de reduzir a duração das corridas, a resposta à polémica no início da temporada relativamente aos pneus dianteiros e algumas informações no Grande Prêmio que acontecerá no Circuito das Américas em Austin…
Que conclusões podemos tirar na Michelin desta primeira metade da temporada de 2021?
Piero Taramasso " Si on remonte au tout début, on peut dire que la mise en marche a été un peu difficile car, à cause de la situation sanitaire, les essais hivernaux ont été réduits par rapport aux saisons précédentes. On a commencé au Qatar mais on n’a pas pu rouler à Sepang ni sur d’autres circuits. Je dirais donc qu’un peu tout le système, les motos comme les pilotes, n’étaient pas au point, et même si on a battu tous les records au Qatar et à Portimão, on a reçu des critiques. Au début, nous avons été critiqués pour le pneu avant asymétrique puis pour le pneu arrière, mais je trouve que c’était des critiques pas trop fondées puisqu’il s’agissait de pneus que l’on avait déjà dans l’allocation de l’année dernière. Je tiens à rappeler qu’on s’était engagé à ne pas changer les spécifications des pneumatiques entre 2020 et 2021 : Comme le développement des motos a été gelé, on a décidé de garder exactement les mêmes pneus que l’année dernière. Et cette année, dès les premières courses, on a entendu “le nouveau pneu avant, ça ne marche pas ! Le nouveau pneu arrière, pareil !”. Il n’y a pas eu de nouveaux pneus ! On a juste introduit un peu plus de pneus asymétriques à l’avant, mais ce sont des pneus que l’on utilise depuis tout le temps à Valence, au Sachsenring, à Phillip Island et sur tous les circuits asymétriques. On en a mis quelques-uns de plus, par exemple au Qatar, à Barcelone et sur d’autres circuits, où on pensait que techniquement c’était une bonne solution. Et finalement, à la fin, ça a marché, même s’ils nous ont critiqué déjà avant de rouler. Mais bon… »
Um fabricante (austríaco) em particular também ficou chateado por não ter regressado ao nível de desempenho do ano passado devido a um pneu dianteiro que foi retirado da atribuição. Que pneu era?
« É verdade que foi removido. Foi um pneu com composto médio que utilizámos nas temporadas anteriores. Mas no ano passado, 21 dos 22 condutores pediram claramente à Michelin e à Dorna, durante a comissão de segurança na Áustria, que o removessem. Então, quando você tem 21 dos 22 motoristas pedindo para você remover um pneu porque isso não lhes dá nenhuma vantagem, você não tem escolha! É um campeonato onde somos o único fornecedor, então todos têm que estar felizes e ninguém fica em vantagem ou desvantagem. Para nós, a situação era clara e não havia motivos para ouvir estas críticas no início do ano. Foi só uma questão de trabalho, como toda nova temporada com novos pilotos. Foi apenas uma questão de ajustes para encontrar o equilíbrio certo e foi isso que aconteceu. »
Além deste ponto que foi divulgado, que mudanças você fez?
« Au niveau des pneumatiques, les changements majeurs que l’on a faits pour cette saison ont été de choisir des mélanges typés plus médiums et plus durs, pour avoir une meilleure constance. Souvent, dans le passé, on était critiqué en ce qui concerne la dégradation des pneus après une dizaine de tours. Effectivement, les pilotes faisaient des choix très agressifs en prenant des mélanges soft qui avaient plus de potentiel au début et chutaient et se dégradaient plus rapidement. Donc qu’est-ce qu’on a fait ? Tous ces mélanges-là, on les a supprimés et on a choisi des crans un peu plus rigides, car pour nous l’objectif de cette saison était d’améliorer la durée des courses, d’avoir des durées de course plus réduites. Et ça, pour un manufacturier de pneus, ce sont les records qui parlent le plus, car ça veut dire que tu fournis un pneu qui a du grip, mais qui dure pendant 25 ou 30 tours, pour toute la course. C’est le changement majeur que l’on a fait : Supprimer les mélanges trop softs qui se dégradaient vite, au profit de pneus plus constants que l’on appelle “grip to last” (de l’adhérence jusqu’à la fin). Et pour le moment, ça fonctionne bien puisque l’on a battu des records de durée de course au Qatar, à Portimão, à Jerez, au Mugello, à Barcelone et à Assen ! Les seuls circuits où on n’a pas pu le battre, c’était au Mans puisqu’il y a eu de la pluie, et au Sachsenring pour les mêmes raisons. Donc si on regarde ça d’une façon globale, le bilan est positif et nous allons dans la bonne direction. Aujourd’hui, tous les pilotes et toutes les marques sont assez contents, et si on regarde les résultats, on peut voir des Suzuki, des Yamaha, des KTM, des Honda, des Ducati sur le podium, et l’Aprilia est souvent aux avant-postes, donc c’est la preuve que tout le monde peut trouver la meilleure solution pour se battre pour le podium. »
Você também está confiante para o resto da temporada?
« Para a segunda parte da temporada, esperamos continuar com a mesma dinâmica. Conhecemos todos os circuitos, mas é verdade que iremos para Austin no outono, quando normalmente é no início da temporada. As condições meteorológicas deverão ser praticamente as mesmas e não vão mudar muito, mas é verdade que recapearam parte do circuito e planearam outra. Planejaram o asfalto para deixá-lo um pouco mais agressivo e suavizar os solavancos, e isso, para os pneus, é bastante abrasivo e bastante duro. Traremos, portanto, quatro soluções para a frente e quatro soluções para a traseira, como fizemos em Assen como resultado do novo recapeamento. Portanto, não estamos preocupados porque com as nossas quatro soluções sabemos que podemos cobrir todas as condições, incluindo desgaste anormal ou temperaturas muito elevadas. »
O calendário para a segunda parte da temporada muda regularmente dependendo da crise sanitária. Isso lhe causa algum problema?
« Sim, é uma dor de cabeça porque você não consegue antecipar como gostaria, produzindo os pneus com antecedência e enviando de navio. Para enviar pneus de barco para o exterior demora três meses, então aí estamos: Há tempo mas não há margem, e se acontecer alguma coisa vai ser complicado, até porque com a situação sanitária há menos aviões e menos navios de carga . Tudo funciona devagar e não é fácil de organizar, mas nós fazemos isso e trabalhamos em estreita colaboração com a Dorna para obter a informação o mais rápido possível. Temos muito pouca margem, por isso caso surja algum problema teríamos que produzir muito rapidamente e enviar por via aérea, com os custos adicionais e o stress que isso implicaria. »
Continua amanhã…
