Durante os recentes três dias de testes na Malásia, muitas horas foram perdidas esperando a pista secar. As três partes envolvidas – Circuito Internacional de Sepang, o designer Dromo e a empresa Nippon Road – já se tinham reunido após os testes da Michelin em julho de 2016 para encontrar uma solução, sem sucesso.
Loris Capirossi (representante da Dorna na Direção de Corrida) explica nesta entrevista Que « o circuito nos ofereceu uma solução já experimentada no aeroporto que consiste em impermeabilizar a pista ". Existe um sistema nos Estados Unidos na NASCAR que tem sido satisfatório desde 1976. Era originalmente baseado em ar quente soprado por turbinas de helicópteros montadas em suportes móveis, como o ilustrado nesta foto da época:
Desde então, esse sistema foi aprimorado em 2013. Chamado de “Air Titan 2.0”, é composto por reboques que sopram ar quente comprimido em alta pressão. A NASCAR explica que o Air Titan 2.0 impulsiona o ar a uma velocidade de 915 km/h. Os jatos são muito mais direcionais e o consumo de combustível é significativamente menor. A água é retirada da pista e coletada por sucção em caminhão-tanque. Assim, a NASCAR reduz o tempo de secagem da pista em quase 80%, ao mesmo tempo que consome 80% menos combustível e emite 80% menos poluentes do que o sistema anterior. O Air Titan 2.0 pode secar a superfície de um campo de futebol em 20,5 segundos. Os testes foram conduzidos pelo Centro Nacional de Tecnologia de Asfalto (NCAT) da Universidade de Auburn, pelo grupo de construção de pistas da International Speedway Corporation e pela Racing Surface Technologies.
Aqui está uma visão geral em vídeo do sistema em sua versão dos anos 70
https://www.youtube.com/watch?v=2IkYcW_5QpI%20
E aqui está a nova versão
Em Sepang, as curvas 9 e 15 são as mais afetadas, assim como o cruzamento central da pista. Como a água tende a subir nestas zonas, é possível que seja necessário fazer várias passagens para obter uma superfície seca. Pode não ser perfeito e pode ser necessária uma adaptação do sistema. Mas com 50 anos de experiência em dezenas de circuitos, podemos assumir que isto não representaria um problema insolúvel para os engenheiros que desenvolveram este dispositivo. É claro que tem um custo, mas que pode ser repartido por muitos anos. Compare com o custo do transporte e fique com todo o pelotão do MotoGP do outro lado do mundo duas vezes por ano, para a corrida e os testes.
