O piloto italiano, líder do desenvolvimento da Ducati, esperava receber uma oferta para substituir Bautista no WSBK, mas o seu papel dentro da marca acabou por continuar a ser o mais importante.
Michael Pirro tornou-se ao longo dos anos um piloto de testes muito importante, senão mesmo o piloto de referência, tanto no MotoGP como no Superbike. Um estatuto do qual se pode orgulhar e que também lhe permite comparar-se com os melhores do Campeonato do Mundo graças a wildcards ou substituições em caso de lesões de pilotos oficiais da Ducati, e cada vez que mostra que está ao nível .
Devido à sua posição, muitos pensaram nele substituir Álvaro Bautista na equipa oficial da Ducati no WSBK, e ele próprio admite ter pensado nisso, como declarou a GPOne : “No fundo, esperava que sim, porque com o anúncio da reforma do Melandri, teria gostado de representar a Ducati e a Itália nas Superbike. » Mas a visão da marca Borgo Panigale era diferente e a Pirro é verdadeiramente vista como um pilar do desenvolvimento: “Claro que entendo que tenho outros compromissos e, portanto, que devo concentrar os meus esforços no desenvolvimento da moto ao lado do Gigi [Dall'Igna] e de toda a equipa. No final das contas, o bem da marca vem em primeiro lugar e antes das ambições pessoais. »
A equipa preferiu, portanto, escolher Scott Redding, que trocou o MotoGP pela British Superbike (BSB) esta temporada, e que terá a difícil tarefa de suceder ao espanhol, que se revelou um adversário formidável na sua primeira época. “Espero que o Scott seja tão competitivo com a nova moto como o Álvaro”, comentou Pirro. “Sabemos que ele vem do BSB, mas o V4 não será uma tarefa fácil para ele. Estou convencido de que ele terá a situação sob controle em 2020. É óbvio que o nível dos seus adversários será maior, ele terá que lidar com rivais do calibre de Bautista e Rea, para citar apenas alguns, e que será talvez o mais difícil. No BSB, Haslam foi um piloto de referência, mas desde que regressou ao WSBK tem encontrado dificuldades. »
Teremos que esperar até o próximo ano para saber como estará o inglês, mas aconteça o que acontecer, a saída de Bautista continuará sendo uma grande surpresa para a equipe. “Sinceramente fiquei surpreso, não achei que ele iria embora” disse Pirro. « Je ne sais pas pourquoi il a choisi Honda. Au final, on peut voir que le “grand amour”, si on peut l’appeler ainsi, entre Álvaro et Ducati, n’est jamais arrivé. »
