Toujours en plein clash avec le MotoGP, le championnat du monde Superbike dispute à Donington Park, en Grande-Bretagne, le huitième des douze rendez-vous inscrits au calendrier, le dernier avant la très longue pause estivale. Et l’on repart, sans surprise, avec Nicolò Bulega en tête de la première séance d’essais.
Par Paolo Gozzi
Jake Dixon retombe dans ses travers
Pas de répit dans le box Honda HRC en Superbike : Jake Dixon, déjà fortement handicapé par sa blessure en pré-saison et quasiment absent jusqu’ici, est allé à la faute à Coppice après seulement huit minutes de roulage. Aucun dommage physique pour l’ancien pilote Moto2, mais la CBR-RR est, elle, très sérieusement endommagée.
Somkiat Chantra, l’autre titulaire HRC, s’est contenté d’une très modeste 20e place. Il n’a encore jamais roulé ici, mais cela reste bien trop peu pour un ancien pilote MotoGP. Il est d’ailleurs significatif de constater que, dans les mains d’un pilote de tout premier plan comme Jonathan Rea, la même Honda a réussi à entrer dans le top 10, avec une neuvième place à seulement six dixièmes de Bulega et de l’indéboulonnable Ducati.
On parle tout de même d’un sextuple champion du monde, désormais retiré du circuit mondial et passé dans un rôle de pilote d’essai. L’élan acquis après sa troisième victoire aux 8 Heures de Suzuka, dimanche dernier, se poursuit. Mais le constat est limpide : chez Honda, avant même d’évoquer d’éventuels problèmes techniques, il manque d’abord deux pilotes au niveau.
Bulega et Ducati toujours là en Superbike
La marque italienne continue de faire la fête à l’occasion de son centenaire, sans se soucier des difficultés des autres à suivre le rythme. Nicolò Bulega a lancé ce week-end britannique en prenant la tête de la feuille des temps. Les records absolus sont encore loin, mais il reste pour l’instant celui qui mène le train des trois Ducati de tête.
Derrière lui, comme souvent, on retrouve Iker Lecuona et Sam Lowes, avec la Ducati du Marc VDS de retour en piste après la disparition de son propriétaire, Marc van der Straten, il y a quelques jours.
BMW et Yamaha en grande difficulté
À Donington, BMW avait pourtant fait des ravages ces dernières années avec Toprak Razgatlioglu, capable de mettre Nicolò Bulega sous pression, ce qui n’a jamais permis à l’Italien de s’imposer ici. Sans le Turc, c’est pire que tout : Danilo Petrucci et Miguel Oliveira sont hors du top 15, très loin des Panigale.
Et Yamaha ? La crise de la YZF-R1 tient presque du psychodrame. Le pilote de pointe, Andrea Locatelli, occupe la troisième place en partant de la fin. Et dire qu’il y a cinq jours à Suzuka, le Bergamasque avait rendu la vie extrêmement compliquée à Honda jusqu’au bout, ainsi qu’à Sa Majesté Jonathan Rea. La situation est surréaliste.
Superbike Donington – Le classement de la FP1 :
Classement : WorldSBK.com
