On le sait, les essais hivernaux Superbike ont à peu près été réduits à néant à cause des conditions météorologiques, suite à quoi les marques ayant changer de pilotes, BMW en tête, ont particulièrement souffert en début de saison, mais les trois podiums de Miguel Oliveira à Portimão indiquent-ils le début d’un redressement prometteur ?
Remplacer le champion en titre Toprak Razgatlioglu n’est pas tâche facile, et le remplacer sans pouvoir faire d’essais d’intersaison productifs l’est encore moins.
Mais on ne choisit pas et BMW a dû manger son pain noir en attendant que les ex-pilotes MotoGP Miguel Oliveira et Danilo Petrucci prennent leurs marques sur leur BMW M 1000 RR du ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team.
En Australie, rien à faire, face à un Nicolo Bulega et sa nouvelle Ducati V4 R, qui y avait de toute façon battu le champion turc l’an passé. Les meilleurs résultats du team bavarois, 8e, 10 et 6e, étant proportionnels à un écart au tour frôlant la seconde, on faisait grise mine.
Tous les espoirs se reportaient donc sur Portimão, terrain de jeu du pilote local Miguel Oliveira.
La connaissance du tracé du pilote portugais a sans doute joué
un rôle important, mais les résultats sont là, trois fois
troisième, avec un écart au tour réduit comme peau de chagrin !
Du moins pour Miguel Oliveira, Danilo Petrucci
ayant été beaucoup plus terne ce week-end.
Peu importe, ce qui est pris n’est plus à prendre, et chez BMW, on exulte… un peu tôt ?
Portimão. C’était la scène parfaite pour les premiers succès de Miguel Oliveira dans le Championnat du Monde Superbike FIM (WorldSBK) et avec la BMW M 1000 RR #88 du ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team. Lors de sa manche à domicile à Portimão (POR), le pilote portugais a célébré ses premiers podiums dans ce championnat du monde – dès son deuxième week-end de course en WorldSBK. Soutenu par plus de 82 000 fans, le héros local Oliveira a terminé troisième dans les trois courses.
Avec une quatrième place lors de la Superpole qualificative du samedi matin, Oliveira s’est assuré une solide position de départ pour ses courses à domicile. Avec un temps au tour de 1’39.068, il est même descendu sous le précédent record du circuit établi par le Champion du Monde Toprak Razgatlioglu (TUR) l’an dernier sur la BMW M 1000 RR. En Course 1 samedi après-midi, le pilote portugais a enchaîné avec son premier podium en WorldSBK en terminant troisième, créant une véritable ambiance de fête dans les tribunes. Oliveira a répété ce résultat lors de la courte course Superpole dimanche matin. Porté par les acclamations enthousiastes du public, il a ensuite décroché une nouvelle troisième place en Course 2. Ce fut également un cadeau d’anniversaire particulier pour le team principal Shaun Muir, qui célébrait ses 60 ans le dimanche de course.
Son coéquipier italien Danilo Petrucci, également nouveau au sein du ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team cette saison sur la BMW M 1000 RR #9, s’est qualifié neuvième et a obtenu une position sur les premières lignes de la grille. « Petrux » s’est amélioré au fil du week-end et a terminé septième lors de la dernière course dimanche après-midi. Samedi, il a franchi la ligne en dixième position, et dans la course Superpole il a terminé douzième.
Le troisième week-end de course WorldSBK de la saison 2026 se déroulera du 17 au 19 avril à Assen, aux Pays-Bas.
Réactions après la manche de Portimão
Sven Blusch, Responsable BMW Motorrad Motorsport
:
« C’était le départ parfait pour notre saison européenne. Nous
sommes tous encore submergés par l’ambiance ici. C’était vraiment
un week-end spécial. La course à domicile de Miguel, le voir sur le
podium dans les trois courses, et plus de 82 000 spectateurs – nous
n’avions jamais vécu quelque chose comme ça auparavant. Pour Miguel
et les fans portugais, ce fut un week-end magique, et pour nous
aussi. Nous avons travaillé très dur cet hiver pour amener nos
nouveaux pilotes à l’avant le plus rapidement possible. Nous avions
dit : d’abord des top 10, puis des top 5. Maintenant nous sommes
déjà sur les podiums. Et ce n’est que le début – nous allons
continuer à travailler pour atteindre le sommet. Miguel mérite tout
le mérite pour la performance qu’il a montrée ce week-end. Et il en
va de même pour Danilo. Il ne faut pas oublier que ce n’était que
notre deuxième week-end de course ensemble. En qualifications, tout
ne s’est pas parfaitement mis en place pour lui, et dépasser est
très difficile ici. Cependant, le rythme de Danilo était aussi très
solide. Il a fait un très bon travail ce week-end, et je pense que
nous pouvons aussi rapidement l’amener sur le podium. Nous sommes
extrêmement heureux de notre duo de pilotes et regardons maintenant
vers Assen. Un grand merci à l’équipe à Munich, Berlin et en
Angleterre. Tout le monde a fait un travail exceptionnel cet hiver.
Nous espérions tous revenir rapidement sur le podium, mais que cela
arrive aussi vite est quelque chose de spécial. Et c’est parfait
pour souhaiter un joyeux anniversaire à Shaun. Je voudrais
également lui adresser un merci tout particulier. Shaun est un
pilier clé de notre succès, et nous sommes extrêmement heureux de
l’avoir chez BMW. »
Christian Gonschor, Directeur technique BMW
Motorrad Motorsport :
« C’était un week-end merveilleux. Nous sommes heureux d’être en
Europe, et revenir déjà du deuxième week-end de course avec un
triple podium montre le potentiel de notre moto. Merci à toute
l’équipe à Munich, Berlin et en Angleterre, à tous les fournisseurs
et partenaires. Les performances de notre BMW M 1000 RR et le fait
que nous ayons encore progressé avec le package étaient déjà
clairement visibles en qualifications. L’an dernier, avec les temps
au tour de nos deux pilotes, nous aurions été premier et deuxième,
et Miguel a même battu le record de Toprak. Cela signifie que nous
avons franchi une nouvelle étape et rendu le package encore plus
performant. Cependant, nous avons vu que nos concurrents ont
également progressé, et que le plateau est encore plus compétitif.
Le fait d’avoir pu offrir à Miguel l’opportunité de monter trois
fois sur le podium devant son public nous rend tous très heureux.
Maintenant, notre objectif commun est de voir bientôt les deux
pilotes sur le podium. Le chemin est tracé, et trois podiums
parlent d’eux-mêmes. Le potentiel est là, et maintenant il faut
continuer à travailler et à prendre du plaisir. »
Shaun Muir, Team Principal ROKiT BMW Motorrad
WorldSBK Team :
« Cela a été un cadeau d’anniversaire absolument très spécial pour
moi. Ce fut un grand week-end. Tout le mérite revient à Miguel et à
son équipe. Ils ont travaillé très dur, sans relâche. Une course à
domicile pour Miguel, avec le nombre phénoménal de plus de 82 000
spectateurs sur l’ensemble du week-end – je suis vraiment ravi de
la façon dont ils ont performé. De l’autre côté du box, c’est très
proche. Danilo progresse. Il est peut-être encore un peu en dessous
de là où il veut être, mais nous avons eu une bien meilleure
deuxième course. Il a fait des progrès et je pense que nous pouvons
tous nous féliciter et nous projeter vers la prochaine manche à
Assen. »
Miguel Oliveira, ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team
:
« Je suis heureux d’être sur le podium devant mon public. C’était
vraiment spécial d’entendre tout le public scander mon nom et
soutenir BMW. C’était un moment vraiment très cool. Je suis content
car c’est un bon début. Nous savons qu’il y a encore du travail
devant nous mais nous sommes motivés, et c’est une petite
récompense pour l’équipe qui montre que nous allons dans la bonne
direction, que le package fonctionne avec moi et que nous devons
simplement nous concentrer pour tirer le maximum de nous-mêmes, de
mon pilotage et de cette moto. Le week-end a été très solide, déjà
depuis samedi matin. C’est vrai qu’aujourd’hui j’ai eu plus de
difficultés car j’ai trop sollicité le pneu avant. Les conditions
étaient légèrement différentes. En course 2, j’avais Alex Lowes
derrière moi mais je l’ai simplement oublié et j’ai fait ma course.
J’ai essayé de ne pas faire d’erreurs et d’être aussi constant que
possible. C’était juste suffisant pour terminer troisième. Je sais
que ce n’est que la deuxième manche et il y a de la satisfaction,
mais en même temps nous voulons faire plus. Il n’y a pas de
pression particulière mais nous savons où nous voulons aller et
nous avons encore beaucoup d’opportunités et de courses à venir.
J’ai hâte de continuer à apprendre et de tirer le meilleur de la
moto et de moi-même. Maintenant nous allons à Assen, une nouvelle
piste pour BMW et moi ensemble, donc j’espère que nous pourrons
être rapidement dans le rythme dès vendredi et faire du bon
travail. »
Danilo Petrucci, ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team
:
« Le week-end a été plus difficile que ce que j’attendais.
Sincèrement, j’espérais plus, mais je dois encore trouver ma façon
de piloter cette moto. Nous changeons beaucoup la moto à chaque
session car nous découvrons à chaque fois de nouvelles choses, mais
pour le moment nous devons encore comprendre comment l’exploiter
correctement. Finalement aujourd’hui nous avons compris un peu plus
et j’ai été plus rapide qu’hier, donc c’est important. Je suis très
heureux de travailler dans cette équipe. Ils font énormément
d’efforts, et cela me rend fier. Mais pour l’instant, je ne peux
les remercier qu’avec des mots. J’aimerais les remercier avec des
résultats. Mais chaque fois que je termine une course, j’ai hâte
d’en faire une autre. L’état d’esprit est bon et j’ai hâte d’aller
à Assen. C’est l’un de mes circuits préférés. L’an dernier, j’y
étais sur le podium en me battant avec Toprak. Peut-être que nous
pourrons reproduire ce résultat cette année. Globalement, je suis
vraiment heureux des trois podiums de Miguel car ils donnent de
l’énergie à toute l’équipe. Cela signifie aussi que la moto est
capable de faire cela et cela me motive pour la prochaine manche.
Je veux simplement dire que je donne tout pour revenir sur le
podium. »
