Après deux jours de repos depuis le dernier test privé à
Portimāo, quelques pilotes Superbike se sont retrouvés pour une journée
supplémentaire sur l’Autodromo Internacional do Algarve, en
espérant y bénéficier de conditions météorologiques plus clémentes
et de chronos plus rapides.
Sur le circuit portugais, loué cette fois par Bimota, on
trouvait les teams officiels Yamaha et BMW, ainsi qu’une seule
Ducati, celle de Sam Lowes.
Et au final, lors de cette première journée effectivement
ensoleillée, c’est bien le Britannique aux couleurs Marc VDS qui a
imposé sa Panigale V4 R grâce à un chrono de 1’40.473.
Bien que se rétablissant de sa double fracture subie à Phillip
Island, il faut dire que le numéro 14, comme ses collègues, était
déjà présent, et compétitif, lors des essais privés du début de
semaine.
Il avait terminés ceux-ci en 3e position, juste 1 millième de
seconde derrière le favori de la saison 2026, Nicolo
Bulega.
Son meilleur temps du vendredi est peut-être encore éloigné du
record du circuit a été établi en 1’39.081 en Superpole par
Toprak Razgatlioglu l’année dernière, mais les 60
tours établis hier semblent bien indiquer que Sam Lowes a retrouvé
sa pleine forme physique.
De plus, il a amélioré son chrono de 6 dixièmes par rapport à lundi
dernier…
Derrière lui, à seulement 2 millièmes de seconde, Xavi
Vierge a également été plus rapide, et pas qu’un
peu, au guidon de sa Pata Maxus Yamaha : 1’40.475 ce vendredi
contre 1’42.434 lundi !
Xavi Vierge : « Je suis super content de
la séance d’essais que nous avons effectuée à Portimão. Je tiens à
remercier l’équipe et Yamaha de nous avoir permis de rester pour
pouvoir terminer la séance aujourd’hui, car c’était vraiment
indispensable pour nous préparer à la prochaine course. Je suis
très content, nous avons beaucoup travaillé ce matin pour évaluer
différents réglages et reconfirmer notre base. C’était quelque
chose que nous devions faire et, pendant la pause déjeuner,
l’équipe a fait un excellent travail pour déterminer quelle était
la meilleure configuration pour nous. Ensuite, nous avons « tout
donné » cet après-midi pour affiner les réglages. Je me sens à
l’aise sur la R1 et notre rythme de course est solide. De plus,
nous avons essayé le pneu plus tendre et nous avons pu en tirer un
bon potentiel, ce qui n’est pas toujours facile ici à Portimão.
Dans l’ensemble, je suis satisfait de cette journée et il était
nécessaire pour nous de repartir à zéro après la première manche.
Il est maintenant temps de rentrer chez nous et de se reposer un
peu, nous serons bientôt de retour en course ! »
Alex Lowes, qui avait été plus rapide lundi
dernier en 1’40.622 a fait un micro-poil mieux hier, en 1’40.614
!
Alex Lowes : « Les essais se sont bien
déroulés et je suis content d’avoir pu faire notre travail sous le
soleil. Nous avons testé des modifications assez importantes sur la
moto, que nous voulions essayer depuis quelque temps. Nous avons
roulé pendant un peu plus d’une demi-journée et bouclé près de 80
tours en peu de temps, ce qui a demandé beaucoup d’efforts. Nous
avons terminé par une longue série de tours et nous disposons
désormais de nombreuses informations sur les points à améliorer
pour le week-end de course. Je me sentais en confiance sur la moto,
j’ai pris du plaisir et j’étais content d’avoir pu boucler autant
de tours. Un grand merci aux gars d’être restés sur place cette
semaine. Nous avons manqué de chance avec la météo tout l’hiver,
donc tout le monde a fait beaucoup d’efforts pour rester au
Portugal et tester à nouveau. J’apprécie vraiment cela. Je pense
que cela va nous placer en bonne position lorsque nous reviendrons
pour le week-end de course à Portimao. »
BMW, à 7 dixièmes lundi, réduit son écart à 3 dixièmes, cette
fois grâce son pilote de test, Michael van der
Mark, même si Miguel Oliveira ne concède
lui qu’un dixième.
Comme d’habitude à ce stade, surtout vu la pré-saison très
perturbée, il serait vain de tirer la moindre conclusion, mais on
peut quand même constater que les temps au tour se rapprochent
sérieusement.
Du moins quand Nicolo Bulega n’est pas là…
Superbike Test Portimāo chronos
Superbike Test Portimāo chronos
