Alvaro Bautista va démarrer la saison 2026 de WorldSBK avec un handicap encore plus lourd que jamais : selon les dernières informations, la Barni Spark Racing Team devra ajouter environ 8,5 kg de lest à sa Ducati Panigale V4 R pour respecter la règle du poids minimum combiné moto et pilote.
Ce n’est pas simplement l’ajout des 7 kg “classiques” qui pesait déjà sur sa performance depuis 2024, conséquence directe de la réglementation, mais en plus, environ 1,5 kg à cause de la nouvelle moto plus légère qui, pour être homologuée, nécessite encore plus de lest pour atteindre le seuil requis par les règles.
Le règlement actuel du Superbike impose un poids combiné minimum de 168 kg pour la moto et une référence de 80 kg pour le pilote en tenue ; toute différence se traduit par du lest à ajouter à la moto, ce qui désavantage particulièrement les pilotes plus légers comme Bautista.
Ce système est déjà au centre d’une controverse majeure depuis plusieurs saisons : Bautista s’est longuement exprimé à ce sujet, arguant que ce handicap l’a empêché de se battre en égalité et a freiné ses résultats en course.
Une lutte contre l’injustice selon Alvaro Bautista
Par le passé, le champion espagnol n’a pas hésité à critiquer ouvertement cette réglementation en la qualifiant non seulement d’injuste, mais aussi discriminatoire envers les pilotes légers :
« Le système ne prend pas en considération les différences naturelles entre les corps ; quand votre physique devient un désavantage structurel, ce n’est plus une question technique mais une forme de discrimination. »
Il a même lancé une pétition faisant signer toute la grille — 23 pilotes sur 24 — pour demander l’abolition de cette règle, une démarche rare qui montre à quel point il ressent ce lest comme une injustice.
Pour la saison 2026, le Barni Spark Racing Team ne voit pas cette augmentation de lest comme une fatalité. Le patron de l’équipe a expliqué sur GPOne que, même si cette charge supplémentaire va compliquer la vie d’un pilote déjà handicapé par la règle, ils travaillent activement à trouver une configuration qui minimise l’impact du lest, voire l’utilise à leur avantage.
À près de 8,5 kg de poids ajouté à une machine déjà très performante, Bautista se trouve dans une situation unique en Superbike. Cette surcharge influence la maniabilité, l’accélération, la consommation des pneus et le comportement général de la moto, ce qui rend la tâche beaucoup plus difficile pour un pilote qui a déjà tout gagné dans cette catégorie.
La saison 2026 ne sera pas seulement une question de vitesse ou de machine pour Bautista, mais aussi un combat contre une règle sportive qui, selon lui, ne reflète pas les véritables capacités d’un pilote. Malgré cela, lui et son équipe restent déterminés à tirer le meilleur parti de la situation, même si le poids s’accumule… littéralement.
