Le paddock WorldSBK est en ébullition : Alvaro Bautista, double champion du monde (2022, 2023), est sur le point de quitter Ducati fin 2025. Bien que non officiel, le non-renouvellement de son contrat, confirmé par l’intéressé lui-même, semble acté. Nicolò Bulega, son coéquipier, a été prolongé, tandis que Bautista, à 41 ans en novembre 2025, se retrouve sans guidon. Mais derrière cette décision se cache une question brûlante : un règlement taillé sur mesure contre Bautista l’a-t-il poussé vers la sortie, menaçant même de forcer une légende du Superbike à raccrocher ?
Ce n’est pas encore officiel, mais cela ne fait plus guère de doute : Alvaro Bautista quittera Ducati à la fin de la saison 2025. Tandis que la marque de Borgo Panigale a annoncé la prolongation de contrat de Nicolò Bulega, plusieurs médias confirment ce que tout le paddock murmurait depuis des semaines. Ducati tourne la page Bautista.
Une rumeur insistante évoque un possible transfert de Bautista chez BMW, pour prendre la place laissée vacante par Toprak Razgatlioglu. Une autre évoque Honda. Mais au-delà des spéculations, une question dérangeante revient : est-il juste qu’un changement de règlement, taillé sur mesure pour contrer un pilote, puisse forcer un double champion du monde à quitter la scène ?
Le tournant s’est produit après la saison 2023, marquée par la domination sans partage de Bautista au guidon de la Panigale V4 R. En réaction, la FIM et la Dorna ont introduit une nouvelle règle de poids minimum en Superbike, contraignant les pilotes trop légers à ajouter du lest. Une règle qui visait, de manière à peine voilée, un seul homme : Alvaro Bautista.
Les effets se sont vite fait sentir. Après 16 victoires en 2022 et 27 en 2023, Bautista n’en a remporté que quatre en 2024. Cette saison, il n’a toujours pas gagné et n’occupe que la quatrième place du championnat, derrière la Ducati satellite de Danilo Petrucci. Pourtant, la moto n’a pas changé. C’est le règlement qui a tout bouleversé.
Qui aura la place d’Alvaro Bautista chez Ducati Aruba.it Racing ?
Bautista, malgré ses 40 ans, ne cache pas son envie de continuer. Il espérait même tester la future version de la Panigale. Mais Ducati a fait son choix. Un choix dicté autant par les résultats que par une réglementation devenue handicap. Ducati perd donc un pilote loyal, performant… mais pénalisé artificiellement.
L’avenir d’Alvaro reste flou. BMW et Honda sont des pistes sérieuses. Mais un dilemme se pose : faut-il engager un pilote contraint de courir avec un lest ? Sans cette contrainte, peu de doutes subsisteraient. Bautista reste un des meilleurs. Avec, la situation change radicalement.
Lors des essais libres de vendredi à Misano, Stefano Cecconi, directeur de l’équipe Aruba.it Racing – Ducati, a confirmé que le poste serait vacant en 2026, sans donner de nom ni d’orientation claire. Tout est ouvert : rookie, pilote expérimenté, ou surprise.
Deux noms circulent avec insistance : Danilo Petrucci et Andrea Iannone. Tous deux connaissent la Panigale, ont de l’expérience, de la vitesse et un profil compatible avec le projet Ducati.
Mais derrière ce jeu de chaises musicales se cache une réalité brutale : Bautista n’est pas évincé pour des raisons sportives, mais pour un changement de règlement ciblé. Une légende est-elle en train d’être poussée vers la sortie, non pas par la piste, mais par l’administration du sport ?
