Après Jonathan Rea, c’est peut-être un autre nom majeur qui s’apprête à quitter le paddock du Superbike. Andrea Iannone, alias The Maniac, a reconnu dans une interview à GPOne qu’il n’avait plus d’offres pour 2026 et qu’il songe désormais sérieusement à mettre un terme à sa carrière.
Revenu en 2023 après quatre ans de suspension pour dopage, Iannone avait deux objectifs clairs : regagner et retrouver le MotoGP. Mission accomplie : il a triomphé à MotorLand la saison dernière et a même effectué un remplacement de luxe chez VR46 à Sepang.
Mais à 36 ans, le pilote italien se heurte à la dure loi du marché. Son équipe actuelle, Ducati Go Eleven, ne le conservera pas, et malgré les turbulences du mercato, aucune offre sérieuse ne lui a été transmise.
« J’aimerais continuer, mais avec un projet ambitieux et qui en vaille la peine », a-t-il lancé, résumant en une phrase le dilemme de sa carrière.
La situation est cruelle : Ducati a préféré miser sur Iker Lecuona, BMW a choisi Danilo Petrucci, et Honda s’est tournée vers Jake Dixon. Quant aux places encore libres (Yamaha, BMW, Honda), Iannone n’entre dans aucun des projets.
Le spectre de la retraite par défaut menace Andrea Iannone
Il a même envisagé de créer sa propre équipe privée, mais l’introduction en WSBK de la nouvelle Panigale V4R a fait exploser les coûts. Un pari trop risqué pour prolonger l’aventure.
Suspendu fin 2019 après son contrôle positif en Malaisie alors qu’il courait pour Aprilia, Iannone avait confié : « mon souhait était de revenir pour rentrer chez moi en paix. »
C’est chose faite : il a prouvé qu’il pouvait encore gagner, et qu’il n’avait rien perdu de son instinct. Mais la réalité est brutale : son attrait sur le marché a disparu.
Après le départ de Jonathan Rea et l’exil de Toprak Razgatlioglu, perdre aussi Iannone serait un choc supplémentaire pour un championnat qui risque de voir disparaître trois de ses têtes d’affiche en l’espace de deux saisons.
La balle est dans le camp du pilote italien, qui devra décider dans les prochaines semaines : s’accrocher à tout prix ou refermer définitivement le chapitre de sa carrière.
