Jonathan Rea, sextuple champion du monde SBK, est à la croisée des chemins. À 38 ans, son contrat avec Yamaha expire fin 2025, et l’avenir reste flou. Après deux saisons compliquées, marquées par des blessures et un manque de feeling avec la Yamaha R1, le Nord-Irlandais refuse de tirer sa révérence sur une note amère. Dans une interview, il confie : « je ne veux pas terminer ma carrière de manière négative. Je veux être compétitif. » Mais sans projet excitant pour 2026, il n’exclut pas la retraite : « si rien d’excitant ne se présente, je suis prêt à rester à la maison. »
L’avenir de Jonathan Rea reste en suspens. Son contrat avec Yamaha expire fin 2025, et pour l’heure, aucune décision n’a été prise quant à une éventuelle prolongation. Le sextuple champion du monde de Superbike, qui vit des saisons compliquées depuis son départ de Kawasaki, garde l’envie de courir mais refuse de terminer sa carrière sur une note négative.
Rea a confié à Speedweek qu’il n’était plus au centre des discussions concernant le marché des pilotes : « avant que Toprak ne rejoigne BMW, j’étais toujours l’un des premiers à être sollicité. Ce n’est plus le cas. Je ne suis plus une priorité. »
Pour retrouver sa place, Rea veut d’abord se concentrer sur ses performances avec la Yamaha R1 du team Pata Maxus : « je veux reprendre confiance, comme pendant l’hiver. J’étais compétitif, capable de viser le podium. Aujourd’hui, je ne suis pas encore parvenu à montrer mon vrai potentiel. Il me manque encore le bon feeling. »
Jonathan Rea : « je ne veux pas finir ma carrière comme ça »
L’ex-numéro un mondial ne cache pas sa frustration : « mon équipe ne parvient pas à m’aider à retrouver ce feeling avec la Yamaha. On progresse, mais c’est étrange. Je veux être compétitif, mais je ne sens pas que j’effectue mon travail comme il faut. Je ne parviens pas à amener la Yamaha là où elle devrait être. »
Blessé à Phillip Island en début de saison, Rea a peiné à retrouver sa forme. Désormais rétabli, il espère que les prochains rendez-vous à Misano et Donington lui permettront de se repositionner.
Jonathan Rea garde l’option de la retraite ouverte, selon ses propres termes : « je ne veux pas finir ma carrière comme ça. Je veux être compétitif. Mais si rien d’excitant ne se présente, je suis prêt à rester chez moi. Je prendrai une décision après Donington. »
Le pilote de 37 ans rêve encore, secrètement, de pouvoir rouler un jour sur une Ducati Panigale V4 R. Mais il sait que le temps joue contre lui. Si les résultats ne sont pas au rendez-vous lors des prochaines courses, la décision pourrait tomber plus vite que prévu.
