Avant de nous intéresser à cette journée de test en vue des 8 Heures de Suzuka 2025, la 46e édition qui se déroulera le 3 août prochain, résumons les différentes séances qui ont déjà eu lieu sur le tracé japonais, généralement peu reportées au niveau de l’action.
Contrairement aux autre épreuves du championnat d’Endurance FIM
EWC, les 8 Heures de Suzuka disposent de leur propre règlement, de
leur propre processus de sélection, et de leur propre déroulement
des essais préalables.
Ainsi, elles accueillent les équipes inscrites annuellement à
l’EWC, des équipes qualifiées grâce aux résultats de l’année
dernière, des équipes sélectionnées lors des essais du Suzuka
Sunday RR et des équipes sélectionnées sur recommandation de
l’organisateur (!).
Et pour les différentes séances d’essais, avant même les essais
officiels qui débuteront le 30 juillet, et sans parler des essais
privés dans lesquels Luca Marini s’est gravement
blessé, le programme est plutôt chargé:
– le 11 juin proposait les « essais des 4
constructeurs »,
– le 12 juin, les « essais des fabricants de pneus »,
– les 18 et 19 juin, les « essais publics ».
La journée des « essais des 4
constructeurs » s’est déroulée sur le mouillé, sous
une pluie forte le matin, moins l’après-midi.
Dans ces conditions peu significatives, on retiendra seulement que
la Honda d’usine #30 (Johann Zarco – Takumi Takahashi) du Team
HRC with Japan Post a inscrit la référence matinale en 2’22.492, au
moins trois secondes plus vite que tout le monde, puis en 2’18.962
l’après-midi, 3 dixièmes devant le Yoshimura SERT Motul. Le tout en
l’absence de Yamaha…
Le lendemain, sur une piste sèche et cette fois avec la présence de Yamaha, la journée des « essais des fabricants de pneus » a vu la Honda officielle inscrire 2’05.738 le matin, avant de s’incliner devant la Yamaha officielle en 2’05.670 l’après-midi.
Mais ces deux machines d’usine ont eu la surprise de voir la BMW #76 pilotée par Loris Baz et Naomichi Uramoto pour le team AutoRace Ube Racing Team afficher 2’05.578.
Avec des chronos serrés, il s’agissait de la première hiérarchie tangible concernant la 46e édition des 8 Heures.
Mercredi 18 juin, la première journée des
« essais publics » avec des conditions caniculaires
proches de celles que l’on pourrait retrouver début août.
Le matin, lors de sa séance de 45 minutes, la Honda officielle a
réalisé 2’07.036 devant la Honda #17 Astemo Pro, la BMW #76, la
Yamaha officielle, la BMW officielle, la YART Yamaha et la
Yoshimura SERT Motul, le tout dans la même seconde.
Dans la séance suivante, la Honda officielle a maintenu son avantage en descendant en 2’06.484, une demi-seconde devant la Suzuki #1, la YART Yamaha, la Yamaha officielle, la BMW officielle et toujours cette surprenante BMW #76 !
Une troisième séance, cette fois de 75 minutes et profitant de températures en baisse, donc plus favorables, a vu la domination de la Honda #30 se perpétuer, en 2’06.022, soit 3 dixièmes devant la BMW #37, la Yamaha #21 officielle, la Honda #17, la BMW #76, la Suzuki #0 CN Challenge et la Suzuki #1. Pour rappel, la pole position 2024 avait été acquise par le YART en 2’05.130.
Enfin, une ultime séance d’essais de nuit venait conclure cette première journée, avec le YART Yamaha en 2’06.862 devant la Suzuki CN Challenge, la Suzuki Yoshimura, la Honda HRC, la Kawasaki Webike Tristar et la Ducati du team Kagayama.
Voici un classement non exhaustif de cette première journée, qui regroupe toutefois les principaux prétendants :
Ces essais se poursuivent aujourd’hui.
Crédit photos et classements : Bridgestone
Suzuka 8 Heures test
