L’arrivée de Pedro Acosta chez Ducati a été présentée comme le recrutement de la décennie. À Borgo Panigale, personne ne cache voir en l’Espagnol l’un des futurs visages du MotoGP. Pourtant, cette décision continue de faire débat. Cette fois, c’est une légende de la moto qui remet ouvertement en cause le choix de Ducati : Carl Fogarty.
Pour le quadruple champion du monde Superbike Ducati, un autre pilote avait largement gagné le droit d’intégrer l’équipe officielle : Fabio Di Giannantonio. Le commentaire est passé presque inaperçu, mais il résume parfaitement la pensée de Fogarty.
En réaction à une publication Instagram de Fabio Di Giannantonio, qui disputait sa dernière Race of Champions Ducati avant son départ vers KTM, l’ancien champion britannique a écrit : « Ducati aurait dû te recruter à la place de Pedro… » Une phrase courte, mais lourde de sens.
Elle traduit un sentiment partagé par une partie du paddock : Ducati a-t-elle privilégié le potentiel à long terme plutôt que les performances du moment ? Sportivement, difficile d’ignorer la saison réalisée par le pilote VR46. Avant le Grand Prix d’Allemagne, Fabio Di Giannantonio occupe la troisième place du championnat, à seulement seize points du leader. Il totalise une victoire, deux pole positions et trois podiums.
Surtout, il s’impose comme le pilote Ducati le plus performant de la saison, dans un contexte où Marc Marquez compose avec ses limitations physiques et où Francesco Bagnaia a longtemps traversé une crise de confiance. Autrement dit, Di Giannantonio avait des arguments solides pour espérer une promotion interne.
Ducati a préféré miser sur l’avenir
Pourtant, Luigi Dall’Igna et les dirigeants de Borgo Panigale ont fait un autre choix. Pedro Acosta n’a toujours pas remporté le moindre Grand Prix en MotoGP, mais son potentiel fait quasiment l’unanimité. Depuis ses débuts dans la catégorie reine, il a déjà décroché treize podiums malgré une KTM rarement capable de rivaliser régulièrement avec Ducati ou Aprilia.
À Borgo Panigale, l’analyse semble claire : il est plus facile de recruter un futur champion avant qu’il ne le devienne que d’essayer de le convaincre une fois qu’il domine déjà le championnat. C’est exactement ce qui avait motivé le recrutement de Marc Marquez quelques années plus tôt.
Le choix d’Acosta marque également une évolution de la stratégie sportive de Ducati. Ces dernières années, Borgo Panigale avait principalement promu ses pilotes issus des équipes satellites. Jack Miller, Enea Bastianini ou encore Marc Marquez avaient tous suivi ce parcours.
Avec Pedro Acosta, Ducati va chercher un pilote directement chez un constructeur rival, une démarche devenue extrêmement rare depuis le recrutement de Jorge Lorenzo en provenance de Yamaha en 2017. Un signal fort qui confirme que Ducati ne veut plus seulement récompenser ses pilotes maison : elle entend désormais attirer les meilleurs talents disponibles sur le marché.
L’avis de Carl Fogarty pose finalement une question de fond. Le rôle d’une équipe d’usine est-il de récompenser le pilote qui obtient les meilleurs résultats aujourd’hui, ou celui qui possède le plus grand potentiel pour demain ? En choisissant Pedro Acosta, Ducati a clairement répondu à cette interrogation.
Mais le cas de Fabio Di Giannantonio rappelle qu’une décision parfaitement cohérente sur le plan stratégique peut aussi laisser derrière elle un pilote qui semblait avoir gagné sa promotion sur la piste.
L’avenir dira si Borgo Panigale a eu raison de miser sur le potentiel exceptionnel d’Acosta. Une chose est sûre : si Di Giannantonio continue sur sa trajectoire actuelle chez KTM, les comparaisons entre les deux hommes accompagneront inévitablement les prochaines saisons.
