Lorsqu’un pilote quitte un constructeur, les éléments de langage sont généralement toujours les mêmes. On remercie, on souhaite bonne chance et on explique que l’avenir sera radieux. Pourtant, les déclarations de Pit Beirer au Sachsenring racontent une histoire bien différente : celle d’un constructeur qui a perdu le pilote autour duquel il avait imaginé son avenir.
Car Pedro Acosta n’était pas un pilote KTM comme les autres. « Ce n’est un secret pour personne. Nous avons dû accepter que Pedro veuille nous quitter, car il est avec nous depuis si longtemps », reconnaît Pit Beirer. « La Rookies Cup, champion du monde Moto3, champion du monde Moto2. Jambe cassée, retour au bercail. Nous avons traversé tellement d’épreuves ensemble. »
Cette phrase résume à elle seule ce que représentait le Murcien pour Mattighofen. KTM ne l’a pas recruté en MotoGP. KTM l’a littéralement construit depuis l’adolescence. KTM avait tout misé sur Acosta. La déclaration la plus révélatrice de Pit Beirer est probablement celle-ci : « Nous n’avions évidemment pas prévu de remplaçant. Nous avions misé sur lui, d’une certaine manière. »
Rarement un dirigeant MotoGP aura reconnu aussi ouvertement qu’un constructeur avait placé l’intégralité de son projet sportif entre les mains d’un seul pilote.
Depuis son arrivée en Red Bull Rookies Cup en 2019, Pedro Acosta incarnait l’avenir de KTM. Champion du monde Moto3 dès sa première saison, champion Moto2, star marketing de la marque et futur leader du projet MotoGP, son accession à l’équipe officielle semblait n’être qu’une formalité administrative. L’histoire était déjà écrite. Du moins, KTM le pensait.
Pedro Acosta : Un départ plus douloureux qu’il n’y paraît pour Pit Beirer
« Il y a eu un moment où c’était assez frustrant, honnêtement », admet Beirer. Une phrase étonnamment sincère qui démontre que le départ d’Acosta n’a pas été vécu comme un simple transfert. KTM perd un investissement sportif, technique et humain de plusieurs années.
Le plus terrible dans cette histoire reste peut-être que Pedro Acosta quittera KTM sans avoir remporté le moindre Grand Prix MotoGP sous ses couleurs. Le constructeur autrichien aura aussi formé l’un des plus grands talents de sa génération pour finalement le voir rejoindre Ducati au moment précis où débute la nouvelle réglementation technique. Une situation qui rappelle que le MotoGP reste un sport où la fidélité a souvent ses limites lorsque les titres mondiaux entrent en jeu.
Pour autant, KTM n’a pas sombré dans la nostalgie. Bien au contraire. « Quand une porte se ferme, une autre s’ouvre toujours », affirme Beirer. Et cette porte s’appelle Alex Marquez et Fabio Di Giannantonio.
« Alex et Fabio sont deux garçons dotés d’un talent exceptionnel pour le MotoGP », poursuit le dirigeant autrichien. « Ces garçons progressent vraiment très bien. Ils ont tous deux franchi un cap important cette année en termes de performance. »
Il est intéressant de constater que KTM passe finalement d’une stratégie fondée sur un prodige unique à un projet construit autour de deux pilotes confirmés qui arrivent probablement au meilleur moment de leur carrière. D’une certaine manière, l’équipe officielle 2027 apparaît même plus équilibrée que celle qui devait être bâtie autour d’Acosta.
Au-delà du mercato, le discours de Pit Beirer sur crash.net révèle surtout que KTM regarde déjà vers 2027. « Nous pensons que cette 850 est un redémarrage parfait pour KTM », explique-t-il. « Nous n’avons jamais eu l’occasion de vraiment tout repenser et d’apporter des changements majeurs aux caractéristiques de la moto. »
KTM considère la future RC16 de 850 cc comme une véritable feuille blanche sur laquelle les ingénieurs vont pouvoir appliquer toutes les leçons tirées depuis leur arrivée en MotoGP. « Tout l’enseignement tiré des deux modèles de motos que nous avons eus durant notre courte carrière en MotoGP est concentré dans la 850 », précise Beirer.
Autrement dit, KTM estime que la révolution réglementaire de 2027 efface en partie l’avantage acquis ces dernières années par Ducati et offre une opportunité unique de rebattre les cartes.
Pedro Acosta rejoindra Marc Marquez chez Ducati en 2027. KTM ne l’avait évidemment pas imaginé ainsi lorsqu’elle l’avait accueilli en Red Bull Rookies Cup sept ans plus tôt. Mais les propos de Pit Beirer montrent également une réalité souvent oubliée en MotoGP : aucun pilote, aussi talentueux soit-il, n’est plus grand qu’un projet industriel.
KTM a perdu le pilote autour duquel elle avait construit son avenir. Elle estime aujourd’hui avoir trouvé deux champions potentiels et une nouvelle moto conçue pour la prochaine décennie. Reste désormais à savoir si le plus grand succès de Pedro Acosta chez KTM aura finalement été de pousser le constructeur autrichien à réinventer entièrement son projet MotoGP.
