वेन मैक्सवेल ने भले ही दबदबा बनाते हुए दिन और चैंपियनशिप जीती हो, लेकिन लोगों के चैंपियन निश्चित रूप से जैक मिलर थे, और यहां तक कि वेन मैक्सवेल भी इससे सहमत हैं। डुकाटी मोटोजीपी फैक्ट्री के राइडर जैक मिलर सप्ताहांत में द बेंड में ऑस्ट्रेलियाई सुपरबाइक चैम्पियनशिप में भाग लेना चाहते थे - उन्होंने अपनी बाइक खुद खरीदी और उनके साथ टाउन्सविले के उनके दोस्त भी थे - और सीज़न के समापन को एक प्रमुख लोकप्रिय उत्सव बनाने में मदद की।
यह रविवार वार्म अप से घटनापूर्ण था, जब जोश हुक, जो सत्र का नेतृत्व कर रहे थे, दूसरे मोड़ पर दुर्घटनाग्रस्त हो गए, जिससे लाल झंडा लहरा गया। 2018 एफआईएम एंड्योरेंस वर्ल्ड चैंपियन को मेडिकल सेंटर ले जाया गया लेकिन उन्हें दौड़ के लिए फिट घोषित कर दिया गया, उन्होंने "बस पिछले टायर के बारे में थोड़ा बहुत पूछा था"।
ASBK में टायर हमेशा चर्चा का स्रोत रहे हैं। पिछली बार एएसबीके चैम्पियनशिप ने द बेंड का दौरा 2019 में किया था और यहां टायर घिसाव नाटकीय था। ब्रायन स्टारिंग ने शानदार वापसी के साथ डनलप बीसीपरफॉर्मेंस-शॉड कावासाकी पर एक उपलब्धि हासिल की, जिससे उन्हें तीनों रेस जीतने में मदद मिली। डनलॉप्स ने नई अपघर्षक सतह पर एक महत्वपूर्ण लाभ दिखाया, लेकिन पिरेली और मिशेलिन को भरोसा है कि उन्होंने उस अंतर को बंद कर दिया है और अब उनके पास टायर हैं जो 11-लैप की दौड़ दूरी तय करेंगे।
वेन मैक्सवेल की सिंगल-लैप गति पूरे सप्ताहांत में लुभावनी रही है, लेकिन 11-लैप की दौड़ दूरी में, टायर की लंबी उम्र अंतिम लैप में गति तय करेगी। इसके लिए, दौड़ की सेटिंग तेज़ गति और टायर घिसाव के बीच एक समझौता है।
पहली अल्पाइनस्टार्स सुपरबाइक रेस की शुरुआत हो गई है। जैक मिलर शुरुआत में थोड़ा घबराए हुए थे, वह मोटोजीपी लेवल ट्रैक्शन कंट्रोल के आदी हैं और उन्होंने कई मौकों पर क्लच के साथ खेला, जिससे उन्हें सातवें स्थान पर धकेल दिया गया। सबसे आगे, वेन मैक्सवेल ने दौड़ का नेतृत्व किया, आर्थर सिसिस दूसरे स्थान पर रहे जब तक कि ओली बेलिस ने उन्हें कुछ कोनों से पीछे छोड़कर दूसरा स्थान नहीं ले लिया। घरेलू दर्शकों को निराशा के कारण डेनियल फालज़ोन जल्दी हार गए। तकनीकी समस्या के कारण जोश हुक पिट में लौट आए।
जैसे ही उन्होंने दूसरा लैप शुरू किया, जैक मिलर ब्रेक पर तीसरा स्थान लेने के लिए आर्थर सिसिस के अंदर आ गए। वेन मैक्सवेल ने अपनी बढ़त को पूरे एक सेकंड तक बढ़ा दिया था। इस दूसरी लैप में, ओली बेलिस ने एक छोटी सी गलती की जिससे जैक मिलर और आर्थर सिसिस को युवा ड्राइवर से आगे निकलने और उसे चौथे स्थान पर वापस धकेलने की अनुमति मिल गई।
सबसे आगे, वेन मैक्सवेल ने जैक मिलर पर अपनी बढ़त को 1,2 सेकंड तक बढ़ाने के लिए रेस लैप रिकॉर्ड तोड़ दिया, जिनके पास अभी भी आर्थर सिसिस थे। ग्लेन एलर्टन चौथे स्थान पर थे लेकिन रेस लीडर से छह सेकंड से अधिक पीछे थे।
रेस के आधे रास्ते में, वेन मैक्सवेल ने अपनी बढ़त को दो सेकंड तक सुधार लिया। दौड़ के इस दूसरे भाग में चीजें गड़बड़ा सकती हैं क्योंकि टायर खराब होने लगेंगे। जैक मिलर अपनी डुकाटी पर पकड़ बनाने के लिए स्पष्ट रूप से संघर्ष कर रहा था। आर्थर सिसिस हमेशा उनके साथ सही थे और चौथे स्थान पर मौजूद ग्लेन एलर्टन से छह सेकंड आगे थे। इवान बाइल्स के लैप सात पर दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद एक लाल झंडा लहराया गया, वह पीड़ित था लेकिन सचेत था।
इसके बाद 3 छोटे लैप्स की स्प्रिंट रेस हुई, जिसके दौरान वेन मैक्सवेल को सबसे अच्छी शुरुआत मिली, लेकिन जैक मिलर ने अपने क्लच को बेहतर तरीके से प्रबंधित किया और बढ़त लेने के लिए पहले कोने में ब्रेक पर सबसे बहादुर थे। दुर्भाग्य से, उसका मिशेलिन पिछला टायर नष्ट हो गया और वह उड़ान भरने में असमर्थ था। एडेन वैगनर उसे अंदर से पास देना चाहता था, जैक मिलर ने उसे जगह दी लेकिन एडेन वैगनर ने उन दोनों को गिरा दिया।
वेन मैक्सवेल ने पहली रेस जीती और ग्लेन एलर्टन और क्रू हैलीडे से आगे रहते हुए 2021 एएसबीके चैंपियन का ताज पहनाया।
अब बारी है दूसरे राउंड की, जो दोपहर को होता है. जैक मिलर की शुरुआत एक बार फिर ख़राब रही, लेकिन जोश हुक और आर्थर सिसिस जितनी ख़राब नहीं, क्योंकि वे दोनों पहले कोने पर दुर्घटनाग्रस्त हो गए। फिर टर्न थ्री पर एक प्रभावशाली दुर्घटना हुई जिसमें डेनियल फालज़ोन, चैंडलर कूपर और अन्य ड्राइवर शामिल थे। डैनियल फाल्ज़न के पैर में फ्रैक्चर हो गया, जिसे चैंडलर कूपर को उसके सिर पर चोट लगने के बाद की घटना से याद नहीं है। वे ऑस्ट्रेलिया में गर्म हैं!
जो लोग अपने पहियों पर रुके रहे वे लाल झंडे के बाद एक नई शुरुआत के लिए ग्रिड में लौट आए। क्षतिग्रस्त मोटरसाइकिलों, जिनमें से एक में आग लगी थी, को ठीक होने में कुछ समय लगा और इसलिए सवार कुछ देर के लिए ग्रिड में लौट आए।
वेन मैक्सवेल ने फिर से पोल पोजीशन से शानदार शुरुआत की, लेकिन ओली बेलिस ने पहले कोने पर गोल करके बढ़त बना ली, जबकि ग्लेन एलर्टन तीसरे स्थान पर रहे। जैक मिलर की शुरुआत फिर से अव्यवस्थित रही लेकिन वह जल्द ही क्रू हॉलिडे और लाचलान एपिस से आगे चौथे स्थान पर पहुंच गए।
ओली बेलिस 13वें वर्ष में वाइड रह गए और तीसरे स्थान पर खिसक गए। इसके बाद जैक मिलर ने ब्रेकिंग के तहत ओली बेलिस को पीछे छोड़ते हुए तीसरा स्थान हासिल किया, मोटोजीपी स्टार अपने डेस्मोसेडिसी के लॉन्च नियंत्रण के बिना लाइन पर बहुत अच्छा नहीं था, लेकिन ब्रेकिंग के तहत उसे कोई समस्या नहीं हुई।
ग्लेन एलर्टन पहले दो लैप में वेन मैक्सवेल के खिलाफ लड़ाई का नेतृत्व कर रहे थे, जबकि जैक मिलर ने अपने प्रतिस्पर्धियों के विपरीत, अपने स्टॉक पैनिगेल वी4आर के साथ इस पर वापसी करना शुरू कर दिया था।
हाल ही में एएसबीके चैंपियन ने 1'50.972 का नया लैप रिकॉर्ड बनाया, जो रेसिंग टायर पर किसी ने भी कल्पना की होगी, ग्लेन एलर्टन पर अपनी बढ़त को सात दसवें तक बढ़ा दिया। जैक मिलर आधे सेकंड पीछे रहे, ओली बेलिस चौथे स्थान पर थे जबकि क्रू हॉलिडे पांचवें स्थान पर थे, लेकिन उन्हें विश्वास था कि उनके डनलॉप पिरेली और मिशेलिन के आगे टिके रहेंगे।
2 लैप्स बाकी होने पर, वेन मैक्सवेल अब ग्लेन एलर्टन से तीन सेकंड आगे हैं, जबकि क्रू हॉलिडे ने वास्तव में जैक मिलर से आगे बढ़ना शुरू कर दिया था, यह अंतर एक सेकंड तक कम हो गया था।
आखिरी लैप तक, क्रू हॉलिडे ने जैक मिलर से अंतर को आठ दसवें हिस्से तक कम कर दिया था। अंतिम लैप के दूसरे भाग के दौरान, क्रू हॉलिडे की नजरें मिलर पर थीं और वह हर मोड़ के साथ और करीब आ रहा था, लेकिन भीड़ की खुशी के लिए जैक मिलर पोडियम फिनिश के लिए कायम रहा। वेन मैक्सवेल ने ग्लेन एलर्टन से आगे रेस जीती, जो चैंपियनशिप में दूसरे स्थान पर रहे।
ऐसा लग रहा था कि जैक मिलर अपने सप्ताहांत का आनंद ले रहे थे, उन्होंने ट्रैक मार्शल को अपने दस्ताने देने के बाद मंदी की गोद में शानदार व्हीलीज़ के साथ भीड़ का अभिवादन किया, जिसके बाद पिट लेन में जलन हुई। इस सप्ताहांत यहां उनकी उपस्थिति ने एएसबीके को दुनिया की नजरों में और अधिक लोकप्रिय बना दिया। उनकी उदारता प्रभावशाली है.
द बेंड में अल्पाइनस्टार्स सुपरबाइक वार्म अप सत्र के लिए रैंकिंग:
द बेंड में अल्पाइनस्टार सुपरबाइक की रेस 1 के लिए स्टैंडिंग:
द बेंड में अल्पाइनस्टार सुपरबाइक की रेस 2 के लिए स्टैंडिंग:
वर्गीकरण एवं फोटो क्रेडिट: एएसबीके
