Per concludere la nostra intervista con Xavier Siméon, parleremo del percorso professionale di Barry Baltus. Terzo classificato nel Campionato del Mondo Moto2 nel 2025, potrebbe essere uno dei prossimi piloti a firmare un contratto in MotoGP. Dopo aver accompagnato il suo giovane connazionale sui circuiti per tre stagioni, Xavier Siméon riflette sulla rapida ascesa di Barry da quando ha firmato con Fantic alla fine del 2024.
Trovate qui la prima parte dell'intervista a Xavier Siméon
Non potevo lasciarti andare senza menzionare la stagione eccezionale di Barry Baltus, che tu stesso hai seguito nelle ultime stagioni.
È vero. Barry era convinto che il suo talento fosse innegabile, ma gli mancava la struttura mentale. Anche se è allenato da Zelos e ha sempre avuto Éric Lambert come preparatore atletico – una persona con una visione incredibile dello sport – è stato difficile fargli capire l'entità del suo potenziale, data la sua frustrazione per non riuscire a tradurlo in risultati concreti. In Moto2 non rendeva, mentre nelle categorie junior era sempre davanti, sul podio, a lottare per la vittoria. In Moto2 non ha potuto dimostrare il suo potenziale perché è una categoria in cui ci sono tutti i migliori giovani piloti del mondo. Il livello è così alto e i distacchi così ridotti che ogni dettaglio conta enormemente.
Il suo passaggio alla Fantic lo ha trasformato: hai avuto un ruolo in quell'affare?
Questo era il mio obiettivo. Entrare in contatto con Fantic l'anno scorso e assicurarmi che Zelos raggiungesse un accordo con Fantic sul futuro di Barry. Volevo che cogliesse questa opportunità, che facesse una svolta psicologica e mostrasse il suo vero potenziale.
Missione compiuta.
Esatto, è successo anche di più. Ha mostrato un potenziale di gran lunga superiore a quello che aveva mostrato in precedenza; ha lasciato tutti a bocca aperta. Me in primis, nonostante il suo talento non sia mai stato messo in dubbio. Ecco perché Johann Zarco lo segue, supportandolo moralmente negli ultimi due o tre anni. Allenandosi con lui, si rende conto che, in termini di talento e abilità di guida, è fenomenale. Ciò che gli mancava era la costanza, la gestione delle gomme e una maggiore apertura mentale alle novità. E i risultati parlano da soli.
Ora non gli resta che spuntare la casella per la vittoria del Campionato del Mondo. Sei uno dei pochi ad averlo fatto per il Belgio.
Esatto, ce l'abbiamo fatta in quattro. Io ero il terzo. Poi c'erano Julien van Zeebroeck, Didier de Radiguès e poi io. Poi Livio Loi è arrivato quarto. Ce l'ha fatta in Moto3, tre settimane dopo di me a Indianapolis, azzardando la scelta delle gomme. Ho pensato tra me e me: "Piccolo bastardo, che fortuna che ho vinto in Germania!" (Ride).
Per continuare a seguire le tue orme, Barry Baltus ha bisogno di assicurarsi un contratto con la MotoGP?
Sì, ma sono fiduciosa. Ha già avuto una svolta mentale enorme; si vede che non è più la stessa persona, nel suo approccio, nelle sue dichiarazioni: è davvero maturato. Barry ha perso sua madre l'anno scorso; è stato un enorme shock emotivo per lui, per i suoi genitori e soprattutto per sua madre: lei era tutto per lui. Nonostante tutto, ha dimostrato di non lasciarsi abbattere. Spero che realizzi il suo sogno; il nostro rapporto è più sano ora. L'aspetto professionale è scomparso.
Con quale squadra potrebbe firmare?
Qualsiasi team, parliamo di team piccoli, ma non ce ne sono. Te ne rendi conto quando vedi Johann Zarco finire 12° in campionato con la LCR Honda. Johann ha un vero supporto ufficiale, ha la vera moto ufficiale, non una moto satellite. All'epoca, una moto satellite era solo tre secondi più veloce rispetto ai tempi sul giro delle moto ufficiali. Oggi, una cosiddetta moto satellite è una vera moto ufficiale che fa registrare gli stessi tempi sul giro delle prime.
Credito fotografico principale: Zelos