鈴鹿8時間耐久ロードレースは今後も継続される。2026年から世界耐久選手権（EWC）の新たなプロモーターとなるエンデュランス・モト・プロモーター（EMP）とホンダモビリティランド株式会社は、7月4日（土）に、2027年から2029年までの3年間、鈴鹿8時間耐久ロードレースを主催することで合意したことを正式に発表した。
1978年に創設された鈴鹿ラウンドは、EWCカレンダーにおいて特別な位置を占めている。ヨーロッパ以外で開催される唯一のレースであり、数万人のファンと彼らの象徴的なライトスティックによって盛り上がる独特の雰囲気が特徴だ。この日本のサーキットは、ホンダ、ヤマハ、スズキ、カワサキといった日本のメーカーにとって、ホームグラウンドでのレースとなる歴史的な拠点でもある。近年では、ヨハン・ザルコが2勝を挙げ、ジャック・ミラーも参戦するなど、MotoGPライダーも魅了している。
この合意を通じて、両者は共通の目標を掲げている。それは、鈴鹿8時間耐久ロードレースを世界のモーターサイクルスポーツ界に確固たる地位に押し上げるとともに、日本における耐久レースの文化を発展させ、ヨーロッパとアジアの間で国際的な魅力を高めることである。
© FIM EWC
ホンダモビリティランド株式会社の齋藤剛社長は、このイベントの中心的な役割を強調した。 「鈴鹿8時間耐久ロードレースは、世界選手権において特別な地位を占めています。私たちはこの強みを最大限に活かしたいと考えています。ホンダ、ヤマハ、スズキ、カワサキにとってのベンチマークとなるサーキットとして、メーカー各社の耐久レースへの参戦をさらに促進し、世界選手権の価値向上に貢献していきたいと考えています。」
EMPもこの願望を共有している。同社の社長であるクロード・ミシー氏は、この提携の戦略的重要性について次のように強調している。 「ホンダモビリティランド株式会社がこの冒険に加わってくれたことを誇りに思います。目標は、選手権の認知度と魅力を高め、長期的な発展を支援することです。また、ホンダ、ヤマハ、スズキ、カワサキ、BMW、アプリリアといったすべてのメーカーがより緊密に連携できるよう、真のコラボレーションの場を創出したいと考えています。鈴鹿8時間耐久ロードレースはEWCのフラッグシップイベントであり、日本の自動車産業にとって特別なショーケースです。」
2026年シーズンから選手権のプロモーターを務めるEMP（モチュールとともに各ラウンドの主催者を統括する組織）は、このようにして統合と発展の戦略を継続している。今後のシーズンでは、選手権カレンダーに5つ目のイベントが追加される予定だ。
