Dans cette rubrique, nous n’allons pas directement évoquer les
Grands Prix motos. À la place, nous allons plonger dans l’histoire
de la plus prestigieuse course au monde : Le Tourist
Trophy. La simple évocation de ce nom donne des frissons à
certains passionnés. Petit rappel, pour les nouveaux. Le «
TT » est une course mythique, prenant place chaque
année sur l’île de Man, une petite dépendance autonome située entre
l’Angleterre et l’Irlande du
Nord. Elle se déroule sur un circuit de plus de 60 km,
tracé à même les routes, depuis 1907.
Certains pourraient affirmer qu’il est l’un des plus grands de
l’histoire. Si ce titre est généralement laissé à
Joey Dunlop, Ian lui-même en conviendrait, «
Hutchy » a largement de quoi se défendre.
La carrière de l’anglais débute réellement en 2003, au départ du
Manx Grand Prix, l’antichambre du Tourist Trophy.
Ian n’est pas né avec un talent inné, et à du apprendre à travers
les chutes et les blessures. S’il peut se targuer d’une victoire en
600cc lors de cet évènement, la saison 2004 est définitivement à
oublier.
Sa signature avec Kawasaki McAdoo en 2006 change
la donne. Hutchinson remporte la North West 200 en
catégorie 600cc, tout en établissant le tour le plus rapide de
l’histoire de la catégorie. Au fil des courses, il s’affirme comme
un spécialiste du Supersport, remportant même le
TT en 2007 pour la première fois.
Huthcinson lors du TT 2012. Photo : James Qualtrough
Sa trajectoire est particulière. Ian est talentueux, annoncé
comme la relève mais manque d’une victoire marquante, d’un coup de
maître. En 2009, il s’affranchit de deux victoires supplémentaires
au TT mais là encore, Steve Plater lui vole la
vedette sur la semaine.
Puis vient l’année 2010. Chez Padgett’s HRC Honda,
il réalise l’un des plus grands exploits de l’histoire
motocycliste. La semaine commence de la meilleure des manières. Ian
s’impose lors de la course Superbike, prouvant sa
valeur sur 1000cc, mais également en Superstock et
en Supersport, sa catégorie de prédilection.
Lors de la deuxième course Supersport, il égale le record détenu
par Phillip McCallen : Quatre victoires en une
semaine. Reste la reine des courses. Le Senior TT.
En vérité, le suspens ne fut que de courte durée. Rapidement, les
favoris chutent ou abandonnent, à l’image de John
McGuinness ou Connor Cummins.
L’évènement est raccourci à la suite d’un drapeau rouge, causé par
la chute spectaculaire de Guy Martin.
Cameron Donald et
Michael Dunlop ne peuvent rien face à un Ian
Hutchinson en état de grâce. Personne, en 103 ans de Tourist
Trophy, n’avait réalisé le quintuplé. L’avènement d’un
nouveau monstre ?
Hutchinson en 2010.En état de grâce. photo : Agljones
En réalité, pas tant que cela. Bien sûr, «
Hutchy » est resté extrêmement fort après cette année ubuesque,
remportant de nouveau trois courses en 2015 et
2016, mais les blessures à répétition réduisirent
considérablement son niveau.
Dommage que l’on n’ait jamais pu voir, après l’OVNI de
2010, Ian Hutchinson à 100%. Aujourd’hui, à 42 ans, ses
belles années semblent derrière lui, mais qui sait ce que l’avenir
nous réserve. Toujours est-il que sa performance, gravée dans le
marbre, a encore de beaux jours devant elle.
Photo de couverture : Agljones
