Combiner le Superbike et l’Endurance ? Dorna et
Discovery en parlent, mais les Espagnols se
retiennent. L’enjeu est quelque chose d’encore plus
grand…
Le mariage entre le Superbike et
l’Endurance est gelé, jusqu’à nouvel ordre. Les managers des deux
championnats du monde se sont réunis quatre à cinq fois ces
derniers mois et, à un moment donné, la possibilité que les
championnats dérivés de la série fusionnent était grande. Mais
maintenant, c’est au point mort. La FIM pousse vers l’union : pour
le président Jorge Viegas, la création d’un championnat unique avec
le nom provisoire « Superbike Production » reste une
priorité absolue. Sur le plan sportif, le Superbike et l’Endurance
sont très différents, mais les problèmes auraient été surmontés
avec (beaucoup) de bonne volonté et d’imagination. Au moment de
discuter d’argent, c’est-à-dire des contrats avec les promoteurs,
la télévision et tout le reste, des problèmes se sont posés. Qui
vend quoi et à qui? C’est le problème, et la FIM aura du mal à
boucler la boucle…
LA CONFIRMATION OFFICIELLE
Sur le front de l’endurance, géré par Eurosport Events, une
société du groupe Discovery, personne n’a encore parlé. A
l’inverse, Dorna a expliqué la situation, sous une forme
officielle, à Phillip Island. Marc Saurina, directeur marketing et
média du Championnat du Monde, a donné des détails. « Discovery
est notre partenaire depuis de nombreuses années, les chaînes du
groupe diffusent le MotoGP et le Superbike depuis de nombreuses
années », a expliqué le manager espagnol.
« L’automne dernier, ils sont venus nous voir et nous ont
demandé si cela n’aurait pas de sens de travailler ensemble et de
créer des synergies entre les deux championnats du monde, Superbike
et Endurance. Pendant l’hiver, il y a eu une série de réunions au
cours desquelles nous avons analysé toutes les implications.
»
Autrement dit, Saurina suggère qu’il s’agit d’une
affaire délicate, qui implique deux grands groupes et concerne
l’avenir à long terme de la moto : Dorna a les droits Superbike
jusqu’en 2036. « Tout peut arriver » : Saurina laisse la
porte ouverte. « Mais à ce jour, nous pensons que le Superbike
restera tel qu’il est actuellement. Nous continuons de parler à
Discovery, mais les positions sont très éloignées. »
ET SI LIBERTY MEDIA ACHETAIT TOUT
?
Il ressort de sources fiables que, même au sein des
entreprises respectives, les positions ne sont pas unanimes. Chez
Dorna, il y a une fronde qui se débarrasserait volontiers du
Superbike, mais Carmelo Ezpeleta a tiré le frein à main : entre les
mains d’un géant comme Discovery, l’autre Championnat du Monde
pourrait redevenir un concurrent très dangereux pour le MotoGP,
comme c’était le cas durant plusieurs années lors de la gestion de
Flammini. Ezpeleta, cependant, a une idée en tête : pousser Liberty
Media, la société mère de Discovery et le manager de la F1, à
acheter l’ensemble du package Dorna. C’est-à-dire le MotoGP et le
Superbike ensemble, en les reprenant au fond d’investissement
Bridgepoint, tout en laissant la gestion opérationnelle aux
Espagnols. Il est donc question de milliards. Voilà pourquoi il y a
eu ce coup de frein…
