Le contraste pouvait difficilement être plus saisissant à Aragon. Francesco Bagnaia quittait MotorLand avec zéro point et un deuxième Grand Prix consécutif sans résultat tandis que Pedro Acosta, celui qui prendra sa place chez Ducati en 2027, terminait deuxième après avoir inquiété Marc Marquez. Dans le garage italien, certains ingénieurs ne cacheraient déjà plus leur enthousiasme à l’idée de travailler avec l’Espagnol. Davide Tardozzi va même plus loin : pour Ducati, Acosta n’est désormais plus une promesse. Il serait déjà une « valeur sûre ».
Pour Francesco Bagnaia, Aragon devait permettre d’interrompre une spirale inquiétante. Il l’a au contraire accentuée. Huitième sur la grille, seulement onzième du Sprint puis contraint à l’abandon après cinq tours dimanche, le double champion du monde a quitté MotorLand sans inscrire le moindre point.
C’était déjà le cas lors de la manche précédente à Silverstone. Et pendant que Pecco traversait l’un des passages les plus difficiles de sa carrière, son successeur chez Ducati réalisait exactement l’inverse.
Les ingénieurs Ducati seraient déjà « ravis »
Pedro Acosta a terminé deuxième derrière Marc Marquez après avoir dépassé les deux Aprilia officielles et même maintenu pendant plusieurs tours la pression sur le futur coéquipier qu’il retrouvera en 2027. Une performance évidemment observée avec attention chez Ducati.
Selon la journaliste Mela Chércoles, l’enthousiasme serait même particulièrement perceptible parmi les techniciens qui travailleront avec Acosta. « Ils sont vraiment ravis de leur pari sur Pedro Acosta. Ils sont contents de son podium. Ils me l’ont dit. »
Elle précise ensuite : « Son équipe technique était absolument ravie de Pedro Acosta. C’est logique, puisqu’il sera leur pilote l’année prochaine. » Le symbole est d’autant plus fort que le jeune Espagnol héritera notamment de Cristian Gabarrini, actuel chef mécanicien de Bagnaia.
Et selon des informations rapportées depuis le paddock, Gabarrini aurait même comparé en privé certaines caractéristiques d’Acosta à celles de Casey Stoner, avec lequel il a autrefois travaillé. Une référence qui possède évidemment un poids particulier chez Ducati.
Tardozzi : « Pedro Acosta est une valeur sûre »
Davide Tardozzi ne va pas aussi loin publiquement. Mais le directeur de l’équipe Ducati ne cherche plus vraiment à minimiser ses attentes. « Acosta a une fois de plus démontré que nous avons un avenir très prometteur avec lui. » Puis cette formule beaucoup plus forte : « Acosta n’est pas un pari, c’est une valeur sûre. »
À seulement 22 ans et avant même d’avoir remporté son premier Grand Prix MotoGP, le compliment est considérable. Mais Aragon explique pourquoi Ducati paraît aussi convaincue.
Acosta termine à seulement 1,754 seconde de Marquez, alors que le deuxième meilleur pilote KTM, Enea Bastianini, huitième, se trouve à près de 24 secondes de lui. Au championnat, Acosta possède désormais 46 points d’avance sur Bagnaia malgré une RC16 qui ne semble pas disposer du potentiel global de la Ducati.
Une deuxième place qui ne satisfait déjà plus Acosta
Le plus inquiétant pour ses futurs adversaires est peut-être ailleurs. Cette deuxième place n’aurait même pas véritablement satisfait son entourage. Mela Chércoles raconte avoir félicité Carmelo Morales, présent sur le podium auprès d’Acosta. Sa réaction aurait été révélatrice. « Il était frustré, contrarié d’avoir terminé deuxième au lieu d’être premier. »
Acosta possède désormais 14 podiums en MotoGP sans victoire, un record dont il se passerait volontiers. « La victoire est à portée de main, mais ils savent qu’ils ne peuvent pas encore la saisir. Pourtant, elle est si proche que même la deuxième place ne les satisfait pas. »
Ducati change déjà d’époque
Pour Bagnaia, cette situation ajoute une dimension presque cruelle à sa fin d’aventure avec Ducati. Le pilote qui lui succédera commence à briller précisément au moment où lui-même traverse une période noire. Cela ne retire rien aux deux titres mondiaux que Pecco a apportés à Borgo Panigale et ne signifie pas davantage que Ducati l’aurait déjà abandonné.
Mais les trajectoires sont désormais opposées. Bagnaia cherche à retrouver le pilote qu’il était. Acosta tente déjà de devenir celui que Ducati imagine pour demain. Et à Aragon, pour la première fois peut-être, le futur garage du jeune Espagnol n’a même plus cherché à cacher son impatience.
Pedro Acosta n’a toujours pas remporté un Grand Prix MotoGP. Chez Ducati, pourtant, on semble déjà convaincu d’avoir trouvé bien davantage qu’un simple successeur à Francesco Bagnaia.
