Dans le monde impitoyable du MotoGP, chaque course est une bataille, mais pour Honda, le Grand Prix d’Espagne à Jerez s’annonce ce weekend comme une épreuve de vérité après une débâcle au COTA. Joan Mir, pilote du team Repsol Honda, met en perspective les difficultés récentes et les faibles espoirs de redressement pour l’une des premières étapes européennes de la saison 2024.
Malgré les défis, Joan Mir affiche un optimisme prudent, conscient de l’importance du soutien local dans la performance d’un pilote. “Je pense que venir à une course comme Jerez où vous avez tous les supporters locaux pour vous soutenir sera une aide après le week-end difficile que nous avons eu à Austin“, partage Mir. Il souligne l’importance de surmonter les obstacles : “il est important de laisser cela derrière nous et de continuer à travailler comme nous l’avons fait au début de l’année pour comprendre les capacités de la moto ce week-end.”
La saison s’est avérée difficile jusque-là pour Honda, avec des performances en deçà des attentes, surtout après le succès de l’année précédente. Le seul pilote Honda à finir les courses à Austin était Luca Marini, et même là, il a clôturé les débats à la dernière position.
Joan Mir : « nous sommes réalistes quant à ce qui est possible de faire »
Honda a cherché à rectifier le cap avec des tests privés à Barcelone, en compagnie du pilote d’essai Stefan Bradl. Cependant, Mir reste réaliste quant aux améliorations à attendre immédiatement. “Nous sommes réalistes quant à ce qui est possible de faire et nous devons nous concentrer sur les améliorations et viser davantage à l’avenir“, dit-il. “Il s’agit de progresser étape par étape, et nous ne pouvons pas nous attendre à un grand pas en avant à ce stade.”
Marini partage les sentiments de Mir, se focalisant sur l’amélioration continue plutôt que sur des miracles instantanés. “C’est un autre week-end pour continuer à travailler avec l’équipe et viser davantage d’améliorations“, explique Marini. “Ce n’est pas le moment d’arrêter de travailler, nous devons continuer à collecter des informations pour non seulement essayer d’améliorer notre package actuel, mais aussi pour travailler sur les développements pour l’avenir.”
L’ensemble de l’équipe est bien conscient que Jerez pourrait offrir un terrain fertile pour ces améliorations nécessaires, grâce aux nombreuses données collectées lors des essais précédents. “Jerez est une bonne piste pour ce genre de travail, l’équipe d’essais a fait beaucoup d’essais ici et sera avec nous ce week-end donc ce sera intéressant de voir ce que nous pouvons en tirer“, ajoute Marini.
Alors que Bradl se prépare à rejoindre la mêlée en tant que wild-card, les yeux seront également tournés vers ses collègues pilotes d’essai des autres équipes, ajoutant une autre couche de complexité à un week-end déjà chargé.
Dans ce contexte, l’équipe Honda cherche non seulement à surmonter ses difficultés récentes, mais aussi à établir une base solide pour l’avenir, à partir de laquelle elle peut espérer reconstruire sa stature dans le championnat du monde MotoGP.
