Après plus d’une décennie passée sous les couleurs de KTM, Brad Binder pourrait bien être contraint de quitter définitivement la famille autrichienne à l’issue de la saison 2026. Et s’il espérait encore trouver refuge chez Tech3, Guenther Steiner vient probablement d’anéantir ses derniers espoirs. Le patron de l’équipe satellite KTM a été particulièrement clair au Sachsenring : il ne souhaite pas reconstruire l’avenir de Tech3 avec les hommes du passé.
Il y a quelque chose de presque surréaliste à imaginer un MotoGP sans Brad Binder sur une KTM.
Le Sud-Africain est sans doute le pilote qui incarne le mieux l’histoire moderne du constructeur autrichien. Arrivé en Moto3 en 2015, champion du monde dès l’année suivante, vainqueur en Moto2 puis en MotoGP, Binder a accompagné KTM dans toutes les étapes de son ascension jusqu’au sommet de la catégorie reine.
Mais l’arrivée de la réglementation 850 cc en 2027 a poussé Mattighofen à repartir d’une feuille blanche. L’équipe officielle alignera Alex Marquez et Fabio Di Giannantonio, tandis que Tech3 prépare également une profonde révolution. Et cette révolution ne semble pas inclure Brad Binder.
Interrogé par crash.net sur la possibilité de recruter l’actuel pilote officiel KTM chez Tech3, Guenther Steiner n’a laissé que très peu de place à l’interprétation. « Il y a une longue histoire entre KTM et Binder, et parfois, il faut repartir de zéro, ne pas trop s’appuyer sur le passé. »
Le dirigeant italien est même allé beaucoup plus loin dans sa réflexion.« Je veux dire, on parle beaucoup de ces situations difficiles, et finalement, nous devons être, comme je l’appelle, une « équipe heureuse » pour l’avenir. » Puis est arrivée la phrase qui ressemble à une véritable sentence. « Nous ne voulons pas de vieux bagages. Nous voulons repartir à zéro. » Difficile d’être plus explicite…
Une philosophie qui dépasse le seul cas Binder
Les déclarations de Steiner, c’est qu’elles dépassent largement le simple cas Brad Binder. Le patron de Tech3 semble vouloir profiter du changement réglementaire de 2027 pour imposer une nouvelle culture au sein de son équipe. Plus question de récupérer des pilotes en difficulté ou des éléments issus de l’ancien projet KTM.
« Peut-être que cela ne colle pas avec les personnes qui ont été associées au groupe – pas seulement à Tech3 et KTM, mais au groupe dans son ensemble – pendant trop longtemps, parce qu’on a toujours tendance à revenir à la façon dont c’était avant. » Avant de conclure : « Parfois, on a besoin d’un nouveau départ. » Une phrase qui pourrait tout aussi bien s’appliquer à Maverick Viñales, Enea Bastianini ou même à certains membres du staff technique du constructeur autrichien.
Si Brad Binder ne figure manifestement pas dans les plans de Steiner, plusieurs noms reviennent avec insistance pour composer le futur duo Tech3. Luca Marini apparaît comme le grand favori pour apporter son expérience du MotoGP, tandis que les deux pilotes d’Intact GP en Moto2, Manuel Gonzalez et Senna Agius, sont toujours pressentis pour occuper le second guidon.
Une stratégie cohérente avec les propos du patron de Tech3 : un pilote expérimenté venant d’un autre constructeur associé à un rookie prometteur capable de grandir avec le projet KTM 850 cc.
Au-delà du simple marché des transferts, cette décision symbolise surtout la fin d’un cycle chez KTM. Pendant longtemps, Brad Binder a incarné l’ADN même du constructeur autrichien : agressif, fidèle et capable de réaliser des exploits avec une moto souvent inférieure à la concurrence. Imaginer KTM sans Binder relevait encore de la science-fiction il y a seulement quelques saisons.
Aujourd’hui, l’équipe autrichienne a fait un autre choix. Celui de tourner définitivement la page de son premier grand projet MotoGP pour écrire une nouvelle histoire. Reste désormais une question : un pilote du talent de Brad Binder trouvera-t-il encore une place sur la grille en 2027 ? Les déclarations de Guenther Steiner montrent en tout cas qu’il ne faudra pas compter sur KTM pour lui offrir une seconde chance.
