Jorge Lorenzo, une légende officiellement intronisée du MotoGP, a revisité sa relation tumultueuse avec Valentino Rossi durant leur passage ensemble chez Yamaha. Malgré une fin décevante chez Honda, Lorenzo reste un pilote marquant des Grands Prix moto, ayant remporté cinq titres mondiaux et gravé son nom dans l’histoire de la compétition.
En rejoignant la catégorie supérieure en 2008 comme coéquipier de Valentino Rossi dans l’équipe d’usine Yamaha, Lorenzo a rapidement prouvé sa valeur. Rossi n’avait pas anticipé d’avoir un rival aussi compétitif dans son équipe, ce qui a créé des tensions entre eux. Mais aujourd’hui, à la retraite, les deux champions ont mis de côté leur rivalité. En 2021, Lorenzo a même été invité au Ranch de Rossi pour participer aux 100 km des Champions à Tavullia.
Dans une interview sur le podcast *The Wild Project* de Jordi Wild, Lorenzo a décrit leur relation tendue chez Yamaha : « on ne s’est pas parlé dès le début. Si nous nous croisions, nous nous contentions de nous dire bonjour. Nous nous détestions. Peut-être que ‘haine’ est un mot trop fort, mais je ne voulais pas qu’il soit rapide. Il y avait une réelle antipathie entre nous. »
Lorenzo rappelle un incident qui a envenimé leur relation. En 2005, alors qu’il courait en 250cc, il a été interrogé par un journaliste sur la possibilité de battre Rossi si celui-ci venait dans la même catégorie. « J’ai dit oui, et beaucoup de gens m’ont trouvé arrogant. Mais je pensais vraiment qu’avec la même moto, je pourrais le battre. »
Jorge Lorenzo : « Valentino Rossi a quitté Yamaha pour Ducati par jalousie »
En 2010, Valentino Rossi a quitté Yamaha pour Ducati. Lorenzo confirme que cette décision était motivée par la jalousie : « il est parti par jalousie. En 2010, j’avais remporté mon premier championnat du monde, et il a demandé à Yamaha de choisir entre lui et moi. Yamaha voulait qu’il reste, mais s’il les obligeait à choisir, il devrait partir. »
Rossi a donc rejoint Ducati, mais ses deux saisons là-bas furent difficiles. Lorsqu’il est revenu chez Yamaha en 2013, leur relation s’est dégradée à nouveau, a déclaré Jorge Lorenzo : « petit à petit, il a repris le contrôle de l’équipe et nous sommes revenus à une relation 50-50. À partir de là, la rivalité a ressurgi. »
Lorenzo évoque également la blessure de Rossi au Mugello en 2010, qui a ouvert la voie pour son propre titre mondial : « il aurait dû gagner, mais il est tombé et a été absent pendant des mois. Cela m’a facilité la tâche pour remporter le championnat. »
Toutefois, Lorenzo admet sur Corsedimoto que sans la concurrence de Rossi, Stoner, Pedrosa et Marquez, il aurait accumulé davantage de titres : « sans eux, j’aurais été champion dix ou douze fois. »
