MotoGP : Pol Espargaró passe à table

Comme tous les athlètes de haut niveau, les pilotes MotoGP sont soumis à de nombreuses contraintes alimentaires. Pol Espargaró vous éclaire différentes facettes de ce domaine, sous la plume de Adam Wheeler pour le blog KTM.

Voici notre traduction des propos du pilote catalan.

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Il semble qu’il y ait aujourd’hui beaucoup plus de connaissances et de sensibilisation dans le sport professionnel au sujet de l’alimentation et des intolérances. Est-ce quelque chose à quoi vous pensez ou que vous vouliez apprendre ?

Je pense qu’il est important de connaître son corps autant que possible. Nous avons beaucoup de bons médecins à portée de main et avec des analyses de sang et d’autres examens, donc vous pouvez en savoir beaucoup sur ce que vous devriez manger et ce qui est bon pour vous et ce qui ne l’est pas. Vous pouvez vous en faire une idée vous-même en ressentant les choses, mais la science aide. Je pense que beaucoup de gens peuvent avoir le régime d’un athlète assez facilement maintenant mais il est utile d’avoir cette analyse qui se focalise encore plus sur ce qui vous aidera sur la moto. Dans notre sport, le temps d’une course n’est que de quarante minutes, vous n’avez donc pas besoin de manger, de manger et de manger. L’énergie que nous dépensons est très rapide. Cela signifie que nous n’avons pas vraiment besoin de choses comme des suppléments ou un programme ultra-strict. Bien que nous ayons des routines bien sûr. Je mange au moins deux heures avant de monter sur la moto. Quand la course est à 14 h, ce n’est pas grave, mais le warm up du samedi est à 13 h 30 et ça veut dire un bizarre déjeuner matinal !

Dans votre cas, y a-t-il des intolérances ou des problèmes ?

Pas vraiment. Je tolère très bien le pain et le gluten, et je peux en manger beaucoup pendant la journée. Mais je préfère quand même la nourriture légère et les aliments sains sans sauce. Très simple. Ce n’est pas le meilleur ou le plus amusant, mais ça marche.

Comment ça marche à la maison ?

Nous avons une machine qui fait beaucoup d’aliments différents et il est très simple et facile de faire des choses saines. Ainsi que de bons desserts ! En hiver, je suis beaucoup plus relax quant à ce que je mange. Nous avons un régime méditerranéen, qui est assez sain. Je n’aime pas la restauration rapide et je ne la mange pas. Donc, en hiver, je mange ce que je veux plutôt que ce que je devrais, et je pense que c’est une bonne façon d’essayer d’oublier un peu la discipline liée à ce que nous faisons. Pour profiter un peu de la vie. Puis, environ un mois avant la saison, je vais commencer à devenir super-strict pour retrouver le poids qu’il me faut.

Qu’entend-on par ” super strict ” ?

Des trucs simples. Pas de sauce. De la nourriture pure aussi. Donc si je mange une omelette, les œufs seront écologiques. Beaucoup de poissons. Pas de viande grasse. J’adore les pâtes et il en existe des centaines de sortes différentes. Je fais mon propre pain à la maison et j’adore faire ça. J’en ai fait des versions avec des céréales, différents grains et ingrédients.

Quand vous aviez quinze ans et que vous êtes arrivé pour la première fois en championnat du monde, aviez-vous vraiment besoin d’en apprendre davantage sur ce sujet ou étiez-vous déjà en train de bien manger et d’en tirer profit ?

Quand j’ai commencé la 125, je suis allé vivre seul. Je pense que j’avais dix-sept ans lorsque cela s’est produit pour la première fois, alors vous devez apprendre assez rapidement à cuisiner pour vous-même. À l’époque, je ne prenais pas grand soin de mon alimentation. En fait, je ne pense pas que cela se soit produit jusqu’à ce que je sois arrivé à un bon niveau en Moto2™ et en MotoGP™ ! Je ne faisais pas très attention et je ne me posais pas de questions sur ce que je mangeais, pourquoi et en quelle quantité. Je me souviens qu’à l’époque où je pilotais des 125, je mangeais beaucoup d’aliments congelés. Je me rendais dans un magasin en particulier pour remplir le chariot ! Dans ma maison, le réfrigérateur était presque vide et le congélateur était complètement plein ! Le micro-ondes a été beaucoup utilisé ! La nourriture n’était pas super-mauvaise, mais elle n’était pas excellente non plus.

Votre frère [Aleix] possède un restaurant de sushis. Comment était-il avec la nourriture et comme référence pour vous ?

Aleix a toujours été meilleur que moi. En ce moment, nous mangeons différemment parce que nous avons des corps différents et qu’il adore faire du vélo. Il a besoin d’être très léger, donc il mange beaucoup de légumes. Aleix est très concentré sur son régime alimentaire et il prend du poids plus vite que moi. J’ai un peu plus de muscles que lui. Il a toujours été prudent. Je pense qu’avoir un restaurant est une entreprise risquée, mais il adore les sushis et il m’a fait une grande faveur parce qu’il a ouvert cet endroit et que la nourriture est vraiment bonne. Cela pourrait se terminer bientôt pour moi, parce qu’en janvier, j’ai l’intention d’être végétarien. Je discute déjà avec des nutritionnistes et des spécialistes en diététique et j’essaie des choses.

Pourquoi ?

Je suis en quelque sorte contre la façon dont nous traitons les animaux. Je ne mange plus beaucoup de viande maintenant, mais je pense que ce sera difficile parce que je mange beaucoup de poisson et beaucoup de poulet. Le plus dur sera de s’y tenir quand on fait le tour du monde en avion, dans les aéroports et quand on n’a peut-être pas de nourriture végétarienne à portée de main. Mais, beaucoup de choses sont difficiles dans ce monde, alors je vais au moins essayer.

Y a-t-il eu un moment où vous luttiez pour vous endurcir, ou où vous étiez vraiment curieux de savoir ce que vous mangiez et comment cela pouvait donner plus d’énergie ?

Oui, et c’était quand je suis arrivé chez KTM. C’était un nouveau projet et la moto était très physique à piloter donc je savais que je devais être le plus en forme possible. Chaque détail du corps, alimentation, entraînement, suppléments alimentaires, devait être vraiment précis. Je ne pouvais pas, et ne voulais pas, renoncer à quoi que ce soit dans les courses pour une raison physique. J’ai tellement appris au début, et maintenant encore plus, beaucoup plus que lorsque je suis arrivé en MotoGP™. Chaque année, j’en découvre un peu plus et c’est très amusant de découvrir ce genre de choses : ça motive. Le régime végétarien est une motivation et j’aime ça.

Vous avez un motorhome sur les circuits, mais il y a aussi l’Energy Station (hospitality Red Bull KTM). Vous mangez toujours ici, à l’Energy Station ?

Je prends le petit-déjeuner dans le motorhome et je peux déjeuner ici ou là parce que ce n’est généralement que du riz blanc et des poitrines de poulet. Je suis aussi ici le soir parce que la nourriture est incroyable.

C’est quoi, la routine du jour de la course en MotoGP™ ?

Je ne mange pas beaucoup quand je me réveille parce que nous sommes sur la moto juste après 9 h 30 pour nous échauffer. Il faudrait que je me lève beaucoup plus tôt que je ne le fais si je voulais bien manger. J’ai choisi de me reposer à la place ! L’échauffement n’est pas si long de toute façon. Après ça, je vais prendre quelques morceaux de pain avec de l’huile et de la dinde, toujours la même chose ! Ce n’est pas très fun. A midi, je prendrai un peu de riz et de poulet. Samedi, si nous faisons un long run en FP4, j’aurai quelques suppléments comme des gels énergétiques ou des barres, et aussi de la caféine.

Et l’hydratation ? Cela doit être délicat dans des endroits comme la Thaïlande et la Malaisie en particulier.

Normalement, je bois beaucoup, mais le jour de la course, jusqu’à ce que je me prépare, je bois et je bois de l’eau jusqu’à ce que j’aille aux toilettes : c’est comme si l’eau ne faisait que passer ! Je le fais même par temps froid parce que je pense qu’il est super important d’être hydraté, même mentalement. Quarante minutes avant qu’il ne soit temps de me préparer, j’arrête de boire, sinon je devrais me sauver de la grille de départ. Vous voyez parfois des pilotes en sortir et je pense que c’est lié aux nerfs et à votre corps qui veut expulser cette énergie. Dimanche matin, je suis souvent aux toilettes ! J’utilise parfois un CamelBak pendant la course pour avoir quelque chose de plus.

Quelle est votre faiblesse alimentaire ?

Oh ! Les desserts, et on dirait qu’il devient de plus en plus difficile d’y résister ! Parfois, en hiver, je fais des bananes cuites au four avec du sucre sur le dessus. C’est incroyable. Enfant, je n’aimais pas les desserts, je sais, mais récemment il devient difficile de résister au chocolat et au Nutella: je peux maintenant manger ça après un gros effort pendant l’hiver et quand j’ai besoin de sucre. Je pense que j’aime énormément ça parce que je m’en éloigne le plus possible la plupart du temps.

Qu’est-ce qu’un dîner de récompense typique?

Les dimanches après la course, je m’en fiche! Si le résultat est bon, je peux manger une quantité incroyable! La plupart du week-end, je ne mange pas beaucoup, mais le dimanche peut donc être fou et je termine généralement une grande assiette. D’un autre côté, si les résultats n’ont pas été bons, j’ai l’impression que mon estomac est fermé et je ne peux pas manger beaucoup pendant un jour ou deux. C’est étrange comment le corps fonctionne.

Enfin: plat catalan préféré?

Ah! «Pa amb tomaquet I embotit» (pain grillé frotté avec des tomates fraîches et de l’huile et un petit morceau de viande séchée ou de jambon). Mes parents travaillaient quand nous étions enfants, moi, mon frère et ma sœur, et si ma mère était stressée ou fatiguée à la fin de la journée, elle préparerait cette assiette et j’adorerais ça. Pain avec du ‘fuet’. Ce n’est pas très sain et je sais que si je vais être végétarien, ce sera fini, mais je ferai l’effort d’être végétarien. Le pain restera, cependant: il est impossible que je me débarrasse du pain!

Texte original : Adam Wheeler pour le blog KTM