L’histoire des Grands Prix motos en Hongrie n’est pas très riche et, en attendant le Grand Prix de Hongrie MotoGP ce week-end, présente à ce jour l’incongruité de comporter plus de circuits que d’éditions…
A ce jour, seuls deux week-ends de Grand Prix ont en effet été organisés sur le sol hongrois, tous deux sur l’étroit et sinueux circuit du Hungaroring, construit en un temps record derrière le rideau de fer, en huit mois, en 1986.
Situé à proximité de Budapest, le tracé de 4381 mètres a
accueilli le premier en 1990 et a vu les victoires de Mick
Doohan (Honda) en 500cc, John Kocinski en
250cc et Loris Capirossi (Honda) en 125cc.
Le second a eu lieu deux ans plus tard pour couronner Eddie
Lawson (Cagiva) en 500, Luca Cadalora
(Honda) en 250 et Alessandro Gramigni (Aprilia) en
125.
S’ensuit une longue période d’abstinence avant qu’un nouveau
circuit soir entrepris, le Balatonring.
Le projet, issu d’une alliance entre la structure hongroise
Balatonring Zrt et la société espagnole Worldwide Circuit
Management (WCM), est établi au Sud-Ouest du lac Balaton, à 180
kilomètres de Budapest, pour construire un tracé de 4650
mètres.
Hélas, l’entreprise espagnole Sedesa, en charge de la
construction, passe aux abonnés absents à l’approche du Grand Prix
fixé en septembre 2009.
L’arrivée de la Hongrie au championnat du monde MotoGP est donc
reportée en 2010, mais faute d’investissements et du retrait du
financement gouvernemental, aucune solution financière n’est
trouvée et le projet s’arrête là, laissant aujourd’hui la piste à
l’abandon…
Presque 15 ans plus tard, cette fois à l’Est du lac Balaton et dessiné par Ferenc Gulácsi, le Balaton Park est achevé en mai 2023 sous l’impulsion, entre autre, de la société HUMDA Zrt et de l’ancien pilote international de Formule 3000 et ancien participant aux essais de F1, Chanoch Nissany.
Giancarlo Fisichella, ex-pilote de F1 présent lors de l’inauguration, fait les premiers éloges : « En pilotant pour la première fois sur le circuit de Balaton Park, j’ai été impressionné par son caractère ».
Il faut dire que les installations côté piste
sont au goût du jour, utilisant les localisations GPS, les panneaux
de signalisation LED conformes aux normes FIA/FIM et les barrières
Tec-Pro dans toutes les principales zones de dégagement.
Elles ont leur pendant côté bâtiments, avec 48 box, un
centre médical, un grand centre de presse, des espaces VIP et une
grande tribune principale surplombant la ligne droite et offrant
une capacité permanente de 10 000 spectateurs, mais pouvant être
portée à 120 000 grâce à la construction de tribunes
temporaires.
Cependant, au tracé initial (en gris), la commission de sécurité de la FIM, Loris Capirossi en tête, demande quelques modifications du tracé, en particulier aux virages 7et 8 (deux virages serrés au lieu d’un seul droit) , 12 (ajout d’une chicane pour les motos, comme en Autriche) et à partir du virage 16 pour améliorer la sécurité et la dynamique de course. Le tracé fait maintenant 4075 mètres au lieu de 4115 mètres, et correspond au plus haut grade de la FIM.
Si ce mois-ci le test des pilotes Ducati sur des Panigale a été
largement médiatisé, plus discrètement des MotoGP ont déjà roulé à
Balaton Park, en juin dernier, avec les pilotes d’essais de chaque
constructeur : Augusto Fernandez
(Yamaha), Michele Pirro (Ducati),
Stefan Bradl (Honda), Lorenzo
Savadori (Aprilia) et Pol
Espargaro (KTM).
Cela a permis, par exemple, à Brembo de fournir des chiffres
très précis sur le freinage, à Michelin de peaufiner son allocation
pneumatique… et à Pol Espargaro, remplaçant de
Maverick Vinales ce week-end, de partir avec un
léger avantage.
Pour le moment, les réactions des pilotes Superbike ou MotoGP
qui y ont roulé ont été plutôt mitigées (euphémisme).
Voyons ce qu’il en sera vendredi soir…
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