De Corrado Andrea Bertoli / Corsedimoto.com
Au cours des deux jours d’essais à Montmeló, les constructeurs impliqués ont apporté de nombreuses évolutions. Voici un tour d’horizon des nouveautés.
Les tests Superbike du 31 mars et du 1er avril 2021, qui ont vu les motos dérivées de la série s’affronter sur le circuit de Barcelone, nous donnent enfin une idée des forces en présence pour la saison qui s’annonce. Les temps nous montrent un Jonathan Rea certainement en grande forme, mais il est poursuivi par une concurrence très forte. Ce qui est surprenant, c’est que les quatre premières positions dans les feuilles de temps sont occupées par quatre motos différentes. L’équilibre technique entre les cinq constructeurs de la grille du Superbike 2021 va de pair avec l’intense travail de développement que toutes les équipes ont réalisé au cours de ces journées d’essais ensoleillées et fructueuses à Montmeló. De nombreuses nouveautés ont été vues sur la piste, plus ou moins proches d’être adoptées en course.
BMW, les débuts doux-amers de la M1000RR
Pour le constructeur munichois, Barcelone était le terrain d’essai
idéal pour son nouveau modèle phare, la M1000RR. Malheureusement,
le pilote d’usine Michael van der Mark a chuté et
a terminé la deuxième journée en 14ème position, à plus de 1,6
seconde du meilleur temps. Jonas Folger et
Tom Sykes ont fait mieux, terminant respectivement
quatrième et sixième. L’équipe d’usine a testé l’efficacité des
nouveaux ailerons aérodynamiques, tandis que différentes
combinaisons de châssis et de bras oscillant ont été comparées. Il
y avait également un nouveau système d’échappement, ainsi qu’une
électronique actualisée mise à la disposition des équipes
satellites. Contrairement aux autres équipes d’usine, qui ont
apporté de nouveaux étriers de frein avant Brembo sur la piste, BMW
a utilisé les derniers étriers Nissin.
Honda, de nouvelles pièces HRC en provenance du
Japon
Compte tenu des attentes et des investissements de la Maison à
l’Aile d’Or, on ne peut pas regarder avec plaisir le dixième temps
réalisé par Leon Haslam lors de la deuxième
journée d’essais, parce qu’il était à plus d’une seconde de
Jonathan Rea. Au cours de l’hiver, le département
de course du HRC au Japon a produit de nombreux nouveaux composants
pour équiper la CBR1000RR. À Barcelone, des mises à jour ont été
apportées au moteur, ainsi qu’un nouvel échappement et un bras
oscillant différent. Sur le front de l’électronique, un nouveau
type de capteur de couple a été mis en œuvre, qui doit encore faire
l’objet d’une utilisation en course. Dans l’espoir de ramener leur
quatre cylindres au sommet de la catégorie, les ingénieurs de Tokyo
perfectionnent l’ergonomie de la moto : De nouvelles selles sont
introduites, conçues spécialement pour Leon Haslam
et Álvaro Bautista.
Yamaha, quelques changements dans le
carénage
La Yamaha R1 est une machine de course mature. La société basée à
Iwata a choisi de donner à l’équipe satellite GRT un rôle important
dans sa stratégie, et il n’est donc pas surprenant que le troisième
temps le plus rapide ait été réalisé par le prometteur
Garrett Gerloff. Les pilotes d’usine
Andrea Locatelli et Toprak
Razgatlioglu sont plus loin dans le classement, mais alors
que le pilote italien a toutes les excuses de son inexpérience dans
la catégorie, le rapide Toprak a malheureusement été arrêté par un
test positif au Coronavirus. L’équipement technique apporté aux
essais comprenait une évolution du moteur et quelques raffinements
dans la forme du nez de la moto, afin de s’adapter à une nouvelle
forme du conduit d’admission de la boîte à air.
Ducati, grand développement dans les différentes
équipes
Borgo Panigale n’a pas son pareil en termes d’évolution technique.
L’équipe d’usine Aruba a apporté un nouveau bras oscillant aux
essais Superbike, testé par Scott Redding. Le
pilote britannique a réalisé le deuxième meilleur temps de la
deuxième journée, confirmant ainsi sa position d’adversaire
probable de Jonathan Rea. Les équipes privées
participent également à la comparaison de nouveaux matériaux, comme
les échappements : la Panigale V4R de Motocorsa est équipée d’un
nouveau système complet Termignoni en titane, tandis que celle de
Barni est fournie par SC-Project. L’équipe de Marco Barnabò est
également passée de la suspension Showa à la suspension Öhlins, au
profit de son pilote Tito Rabat.
Kawasaki, Akashi ne dort pas sur ses
lauriers
Après six saisons de domination du Superbike aux mains de
Jonathan Rea, Kawasaki cherche à placer la barre
encore plus haut dans le championnat. Avec le premier temps du
classement général, l’Irlandais du Nord de KRT a clairement montré
le niveau de compétitivité de la ZX-10RR. Les derniers
développements en matière de préparation du moteur ont permis à la
“verte” d’approcher la monstrueuse vitesse de la Ducati,
ce qui en fait une arme de plus en plus complète. En plus de cela,
l’équipe d’usine a testé de nouveaux profils aérodynamiques à
l’avant et à l’arrière, ainsi qu’une paire de bras oscillants
redessinés. Dans le cas précis d’Alex Lowes,
septième lors de la deuxième journée d’essais du Superbike, un
réservoir de carburant équipé d’une nouvelle cale de support est
arrivé. Le développement constant de Kawasaki sera-t-il suffisant
pour tenir à distance ses rivaux en 2021 ?
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Crédit photos: WorldSBK.com
