Après les essais préliminaires de mi-mai, nous voici rendus dans la semaine décisive des 8 Heures de Suzuka, troisième manche du Championnat du monde d’Endurance FIM EWC.
Si on ne présente plus la mythique épreuve japonaise dont le
record du tour appartient à Johann Zarco en 2’04.290, on
rappellera néanmoins quelques faits concernant l’édition 2026.
– Honda, Yamaha et Suzuki s’y affrontent une nouvelle fois à
couteaux tirés, cette fois avec BMW et Kawasaki mais sans Ducati
dont le projet endurance avec l’équipe de
Yukio Kagayama n’a pas été reconduit,
– Les essais de mi-mai ont vu Honda HRC perpétuer sa domination
actuelle de l’épreuve, réalisant 2’04.773 devant Yoshimura SERT
Motul en 2’04.856 et FCC TSR Honda France en 2’04.969.
– Blessé, Johann Zarco est remplacé par
Somkiat Chantra,
– La Honda officielle #30 reste sur 4 victoires successives,
– Les 8 Heures de Suzuka 2026 ont été avancées d’environ un mois
par rapport à d’habitude…
Hier, la première journée d’essais privés mais quasi officiels, décomposée en 5 séances, a été dominée par la la Yamaha Factory Racing team #21 (Katsuyuki Nakasuga, Jack Miller, Andrea Locatelli) en 2’04.920 , devant la BMW Motorrad World Endurance Team #37 (Markus Reiterberger, Steven Odendaal, Michael Van Der Mark) à +0,528 et la Honda HRC #30 (Takumi Tahashi, Somkiat Chantra, Jonathan Rea) à +0,577.
Aujourd’hui, le programme était exactement le même, à la différence près que la météo anticipait l’arrivée de la pluie, rendant la première séance de 90 minutes particulièrement importante sur le sec…
Le meilleur temps de cette séance a été réalisé
par la BMW #37 en 2’04.680 secondes, devant la
YART Yamaha Official EWC Team #1 (Karel Hanika,
Marvin Fritz, Leandro Mercado) à +0,533, suivie de la FCC
TSR Honda France #5 (Alan Techer, Corentin Perolari, John
McPhee) à +0,764.
Les douze meilleures équipes, de la première à la douzième place
(la BMW #76 AutoRace Ube Racing Team), étaient toutes soutenues par
Bridgestone, mais on reviendra sur le sujet…
Après une quinzaine de minutes, la deuxième séance d’essais était sans doute la dernière occasion de confirmer les performances sur le sec, mais initialement prévue d’une durée de 75 minutes, trois drapeaux rouges ont finalement réduit la session à environ 25 minutes. La Honda #5 y a réalisé le meilleur temps en 2’05.130 devant la BMW #37 à +0,271 et la Honda HRC #30 à +0,468.
Des gouttes ont commencé à tomber dans certaines parties du circuit de Suzuka pendant la pause d’une heure et demie, et la troisième séance d’essais, qui a débuté à 13h30, s’est déroulée sous une pluie battante. Le meilleur temps a été réalisé par la Honda #30 en 2’18.898, devant la Yamaha #21 à +2,641 et la BMW AutoRace Ube Racing Team #76 (Naomichi Uramoto, Sylvain Guintoli, Hannes Soomer) à +2,723. Les temps le montrent, personne ne s’est pris au jeu, sauf peut-être la Honda officielle…
La quatrième séance d’essais, qui a débuté à 14h45 et devait durer 90 minutes, a été interrompue par quatre drapeaux rouges, réduisant sa durée d’environ 30 minutes. Sur une piste toujours détrempée, la Honda #30 a de nouveau réalisé le meilleur temps de cette séance, en 2’18.678 devant la Yamaha Elf Marc VDS RACING Team/KM99 #99 (Randy De Puniet, Florian Marino, Alessandro Delbianco) à +0,490 et la Yamaha #21 à +1,064.
La cinquième et dernière séance d’essais, toujours sous la pluie, a vu la BMW #76 inscrire 2’17.502 devant la Honda Astemo Pro Honda SI Racing #17 (Kohta Nozane, Taita Hada, Kohta Arakawa) à +1,399 et la Yamaha #21 à +1,404.
Sur le sec ou sur le mouillé, BMW a donc affiché ses
prétentions, que ce soit avec la #37 officielle ou la #76
japonaise.
Demain, on ne roule pas et les essais officiels débuteront
vendredi…
Merci à l’équipe Bridgestone pour les infos et les photos !
