Le partenariat entre Aston Martin et Honda traverse enfin une première phase positive après un début de saison compliqué. À Montréal, l’objectif sera désormais de transformer les progrès techniques en véritable gain de performance
Miami, premier signe d’amélioration pour Honda
Après des mois de galère technique et de performances décevantes, Honda estime enfin voir le bout du tunnel. À quelques jours du Grand Prix du Canada, le motoriste japonais affiche un discours bien plus optimiste après les premiers progrès observés à Miami sur son groupe motopropulseur 2026.
Car jusqu’ici, l’association entre Aston Martin et Honda ressemblait davantage à un mariage sous tension qu’à une renaissance annoncée. Le pari d’abandonner les moteurs Mercedes pour la nouvelle génération hybride n’a pas produit les effets espérés. Entre vibrations persistantes, manque de puissance et fiabilité fragile, les débuts de l’AMR26 ont rapidement viré au casse-tête.
Pourtant, le week-end de Miami a offert un premier signal encourageant. L’écurie britannique y a enfin signé sa première arrivée à deux voitures cette saison, tandis que Honda affirme avoir validé plusieurs correctifs importants sur sa mécanique.
« Lors du Grand Prix de Miami, nous avons confirmé les améliorations apportées à la réduction des vibrations de notre batterie et à la fiabilité globale de notre groupe motopropulseur », a expliqué Shintaro Orihara, directeur général de Honda Racing Corporation sur les circuits.
Montréal, un test grandeur nature
Selon le responsable japonais, ces progrès permettent désormais de concentrer davantage le travail sur « la gestion de l’énergie » et le comportement général de la voiture, deux domaines jugés essentiels avec la réglementation 2026.
Et à Montréal, ce point pourrait devenir déterminant.
Le tracé Gilles-Villeneuve est l’un des circuits les plus exigeants pour les nouvelles unités de puissance 2026, avec ses longues lignes droites, ses gros freinages et ses phases de réaccélération très agressives. Honda veut donc optimiser la distribution de l’énergie électrique, notamment dans les portions rapides où l’exploitation du MGU-K peut faire gagner, ou perdre, plusieurs dixièmes au tour.
« À Montréal, où Lance court à domicile, nous nous concentrerons sur l’amélioration de la maniabilité et de notre stratégie de gestion de l’énergie afin d’aider les pilotes à gagner en confiance », a ajouté Orihara.
Alonso et Stroll ont besoin de confiance
Le constructeur japonais insiste aussi sur un aspect souvent sous-estimé : la confiance des pilotes. L’objectif est clair pour Fernando Alonso et Lance Stroll : disposer d’une voiture plus stable afin de pouvoir attaquer davantage dans les virages.
« Si nous pouvons donner plus de confiance aux pilotes pour aborder les virages plus rapidement et maintenir une vitesse plus élevée, alors nous gagnerons du temps au tour », insiste le dirigeant de Honda.
Pour Stroll, qui disputera son épreuve à domicile au Canada, la pression sera forcément particulière après un début de saison compliqué.
Le sprint pourrait compliquer le week-end
Honda sait également que le format sprint du week-end canadien pourrait compliquer encore un peu plus la tâche. Avec une seule séance d’essais libres avant les premières sessions compétitives, chaque minute de roulage aura une importance capitale pour ajuster les réglages.
« Le Canada propose un nouveau format sprint, ce qui rend la première séance d’essais libres très importante », rappelle Orihara.
Les conditions météo potentiellement fraîches et humides attendues à Montréal inquiètent aussi les ingénieurs japonais, conscients que l’adhérence pourrait rapidement devenir un facteur critique avec les nouvelles F1 2026.
« Nous devons tenir compte des conditions météorologiques potentiellement humides et des températures plus fraîches. Cela peut s’avérer délicat pour l’adhérence, et la maniabilité devient encore plus importante », conclut le directeur de chez Honda.
Après plusieurs mois à courir après les problèmes, Honda veut désormais prouver que son projet avec Aston Martin peut enfin entrer dans une phase de progression réelle. Montréal servira probablement de premier vrai révélateur.
