Mathew Scholtz a été le plus rapide de la première journée du rendez-vous MotoAmerica au VIRginia International Raceway. Dans une chaleur étouffante et une humidité accablante, le Sud-Africain a été le seul pilote Superbike à franchir la barre des 1’25, signant un tour en 1:24.764 sur sa Yamaha Strack Racing.
Le septième rendez-vous de la saison, organisé du 14 au 16 août sur le tracé de VIR, s’annonce comme une épreuve d’endurance autant que de vitesse. Avec trois courses Superbike de 20 tours au programme et des températures qui dépassent les 32 °C, les pilotes doivent composer avec l’un des circuits les plus physiques du calendrier américain.
Scholtz seul en 1:24
Après une séance matinale disputée en 1:25, Scholtz a haussé le rythme lors de la séance chronométrée de 40 minutes. Son temps en 1:24.764 le place 0,340 secondes devant Sean Dylan Kelly, son rival direct au championnat, sur la BMW OrangeCat Racing. Cameron Petersen complète le top 3 à seulement 351 millièmes. Derrière ce trio, Richie Escalante a placé la Suzuki M4 ECSTAR au quatrième rang grâce.
La journée de JD Beach s’est en revanche compliquée. Le pilote Yamaha, septième de la séance, n’a pu boucler que trois tours avant de chuter. Incapable de reprendre la piste, il a perdu un temps de roulage précieux à la veille des qualifications définitives et du premier départ. De son coté, le Français Loris Baz entame le week-end avec le 10e temps des Essais.
MotoAmerica Virginia – Le classement de la première journée :
Classement : MotoAmerica.com
Photo : Brian J. Nelson