L’avenir de Franco Morbidelli est désormais scellé après l’annonce de sa signature au sein de la structure officielle Ducati en Superbike. Souvent ciblé par les critiques en raison de ses nombreuses erreurs et maladresses répétées en piste, le Romain va céder son guidon en MotoGP à Nicolo Bulega, titré cette année en Superbike, pour faire le chemin inverse. C’est dans ce contexte de transition que nous retrouvons Franco Morbidelli en Indonesie, déterminé à relancer sa carrière sur la scène mondiale.
Une opportunité de rebond saluée par la direction de Ducati
Malgré des prestations en dent de scie et une régularité souvent mise à mal par des fautes évitables, l’Italien conserve la confiance des hauts responsables de la marque de Borgo Panigale. La bienveillance de Gigi Dall’Igna à son égard confirme que son expérience accumulée au plus haut niveau reste une valeur précieuse pour le programme compétition de la firme transalpine. Conscient des axes de progrès à fournir pour corriger ses faiblesses, le pilote aborde ce nouveau chapitre avec une motivation décuplée pour retrouver le goût du succès. L’Italien s’exprime sur les propos du patron de Ducati Corse : « J’ai lu les mots de Gigi et j’en suis très fier. Il est conscient des difficultés que je rencontre cette année, mais il est aussi conscient de ce que je peux apporter à lui et à toute l’équipe Ducati. C’est probablement aussi pour cela qu’ils ont décidé de me donner cette opportunité. Je vais essayer d’en tirer le meilleur parti, d’être la meilleure version de Franco Morbidelli possible. Je vais essayer de corriger tous mes défauts, d’apporter ma méthode de travail, mon expérience avec les pneus Michelin, mon agressivité en combat et tous mes points forts. Je vais essayer de retrouver cette combativité pour la victoire que, malheureusement, je n’ai eue qu’une seule année en MotoGP, peut-être deux. Les années suivantes, je me suis battu pour le podium, sauf pendant mes deux années chez Yamaha et durant cette dernière période. Donc, mis à part ces trois années, pour le reste de ma carrière, je me suis battu soit pour la victoire, soit pour le top 5. Je me battrai pour retrouver cette combativité pour les sommets, ce qui me fait vraiment vibrer. » confiait-il pour GPOne.
Un atout technique majeur avec le passage aux gommes Michelin
Le règlement de la catégorie Superbike s’apprête à connaître un virage important avec l’arrivée de la manufacture française comme fournisseur officiel de pneumatiques. Cette transition technique pourrait jouer en faveur de « Franky », qui maîtrise les subtilités et les pièges de ces enveloppes après plusieurs saisons passées en catégorie reine. Morbidelli compte faire de cette expertise un avantage décisif en Superbike.
Un défi d’adaptation exigeant pour briller en Superbike
Le comportement spécifique des Michelin demande une rigueur de tous les instants sous peine d’aller au tapis à la moindre exagération, un piège que l’Italien a parfois payé au prix fort durant son parcours. Sa connaissance approfondie du comportement du pneu avant lui permettra toutefois d’économiser un temps précieux lors des séances de mise au point de la Panigale officielle. L’Italien analyse avec précision cet aspect technique qui l’attend : « Le Michelin est un pneu particulier. On a aussi vu Bulega galérer avec des Michelin l’an dernier, quand il est venu disputer les deux dernières courses. C’est peut-être plus facile de passer de Michelin à Pirelli que l’inverse. Parce que, justement, les Michelin sont des pneus qui offrent une super adhérence à l’arrière, mais aussi une grande précision à l’avant. Mais en même temps, avec une telle précision, il est plus facile de faire des erreurs avec des pneus aussi pointus. »
Pensez-vous que Franco Morbidelli parviendra à relancer sa carrière et viser le titre en Superbike ? Dites-le-nous en commentaires !
Photo de couverture : Instagram Franco Morbidelli
