Quarante-quatre courses par saison, des blessures à répétition et des pilotes poussés jusqu’à leurs limites physiques et mentales : jusqu’où le MotoGP peut-il aller ? Valentino Rossi, qui connaît mieux que quiconque les exigences de la catégorie reine, tire la sonnette d’alarme. Dans un entretien accordé à Radio Deejay, le nonuple champion du monde dénonce une compétition devenue une véritable épreuve d’endurance. Et lorsqu’il évoque son éventuel retour au guidon, sa réponse est révélatrice : la vitesse ne serait pas son principal problème. Ce serait son corps.
Rossi : « Ils les épuisent chaque week-end »
Rossi ne tourne pas autour du problème. À ses yeux, le MotoGP participe à une tendance générale du sport professionnel : multiplier les événements jusqu’à épuiser ceux qui en sont les acteurs. « Ils poussent les athlètes à leurs limites, physiquement et mentalement, non seulement en MotoGP, mais aussi au tennis ou même en Formule 1. »
Mais le motocyclisme possède une particularité que l’Italien tient à rappeler. « En MotoGP, il y a aussi le risque. » Et sa conclusion est sans appel : « Ils les épuisent chaque week-end, en leur faisant participer au plus grand nombre de courses possible. »
Avec 22 Grands Prix et autant de Sprints, le championnat compte désormais 44 courses par saison. À cette charge s’ajoutent les essais, les déplacements intercontinentaux, les obligations médiatiques et les opérations promotionnelles.
La perspective d’une séance qualificative supplémentaire le vendredi en 2027 alimente encore les interrogations. Le MotoGP ne demande plus seulement aux pilotes d’être rapides. Il leur demande de rester performants presque sans interruption.
Douze pilotes blessés : le signal d’alarme
Les chiffres donnent une résonance particulière aux propos de Rossi. Sur les 22 titulaires engagés en 2026, douze ont déjà manqué au moins une course en raison d’une blessure. Ce total pourrait atteindre treize si Francesco Bagnaia devait déclarer forfait au Portugal après ses fractures au pied.
Toutes ces blessures ne peuvent évidemment pas être imputées au calendrier. Les chutes et les traumatismes font partie des risques historiques du motocyclisme. Mais la multiplication des rendez-vous réduit les possibilités de récupération et complique la gestion des blessures.
Un pilote peut revenir en piste sans avoir retrouvé toutes ses capacités physiques, tandis qu’une nouvelle course arrive déjà. Et lorsque la fatigue s’accumule, la question dépasse celle de la performance : elle touche directement à la sécurité.
Rossi pourrait encore être rapide … mais pas tenir la distance
À 47 ans, l’ancien pilote Yamaha continue de rouler occasionnellement sur circuit. Il estime même qu’il pourrait encore afficher une vitesse respectable sur une MotoGP. Mais soutenir ce rythme pendant une course entière serait une autre histoire.
« Je pouvais aller assez vite, mais je n’étais pas capable de rivaliser, surtout physiquement. » Rossi reconnaît que les dernières années de sa carrière étaient devenues particulièrement éprouvantes. « Il faut être un athlète. »
Il insiste notamment sur la préparation cardiovasculaire, indispensable pour encaisser les efforts sans développer une masse musculaire pénalisante. Autrement dit, savoir faire un tour rapide ne signifie plus être capable de disputer un Grand Prix.
Des pilotes devenus de véritables athlètes
Rossi refuse pourtant de dénigrer la génération actuelle. « Le niveau s’est élevé et les pilotes sont devenus plus professionnels. » Il observe quotidiennement cette évolution chez Fabio Di Giannantonio et Franco Morbidelli, les deux pilotes de son équipe VR46.
« Ils travaillent vraiment comme des fous. Ils s’entraînent beaucoup. »Jamais les pilotes n’ont été aussi préparés, mais jamais leurs organismes n’ont été autant sollicités.
Alors, qu’est-ce qu’on retient ?
- Rossi dénonce un calendrier de 44 courses qui pousse les pilotes à leurs limites.
- Douze titulaires ont déjà manqué une course sur blessure cette saison.
- La préparation physique progresse, mais les exigences du championnat augmentent également.
Le MotoGP veut toujours davantage de spectacle, de courses et d’engagement. Mais Valentino Rossi pose une question que les organisateurs ne pourront pas éternellement esquiver : à force de demander toujours plus aux pilotes, combien de temps pourront-ils encore tenir ?
