Pendant des semaines, toute l’attention s’est portée sur l’incroyable remontée de Marc Marquez. Revenu de blessure avec 101 points de retard au championnat, le pilote Ducati n’est plus qu’à 18 longueurs du leader après une série de performances impressionnantes qui font déjà parler d’un des plus grands retours de l’histoire du MotoGP. Mais cette narration comporte peut-être un angle mort…
Car pendant que Jorge Martin monopolise les regards en tant que leader du championnat, un autre pilote poursuit méthodiquement son ascension sans faire beaucoup de bruit : Ai Ogura. Et pour le journaliste britannique Mat Oxley, c’est précisément lui que Marc Marquez devrait considérer comme son principal adversaire dans la seconde moitié de saison.
Interrogé dans le podcast Oxley Bom, Mat Oxley n’a laissé planer aucun doute sur son analyse. « Sans aucun doute, s’il continue sur sa lancée, et c’est généralement le cas, alors il est sans aucun doute le plus grand rival de Marc. »
Un jugement qui peut surprendre au premier abord. Jorge Martin est toujours leader du championnat et reste un candidat naturel au titre. Pourtant, sa saison est marquée par une irrégularité chronique depuis le début de l’année, tandis qu’Ai Ogura ne cesse de monter en puissance.
Le Japonais est devenu l’incarnation même de la régularité. Il gagne, monte sur les podiums et commet très peu d’erreurs. Surtout, il semble parfaitement comprendre sa RS-GP, au point d’être aujourd’hui le meilleur représentant d’Aprilia au championnat.
Marc Marquez l’a déjà compris
Pour Oxley, Marc Marquez ne se contente évidemment pas de regarder le classement général. « Et il va revoir beaucoup de courses en se demandant : « Comment puis-je battre ce gars-là ? Quels sont ses points faibles ? » »
Le journaliste britannique poursuit : « Cela ne se limitera pas aux courses. Il observera les qualifications, les médias, car ils seront ensemble lors des points presse. »
Car c’est aussi cela, le MotoGP de très haut niveau. La bataille ne se joue pas uniquement sur la piste. Elle se construit également dans l’observation des comportements, des déclarations et des réactions psychologiques des adversaires.
Mat Oxley est même revenu sur une anecdote intéressante survenue après le Grand Prix d’Allemagne. « Après le Sachsenring, il y a la salle de repos avant le podium (…) Ogura a dit : « Auriez-vous pu aller encore plus vite ? » » La réponse de Marc Marquez fut particulièrement laconique : « Je ne sais pas. »
Pour Oxley, cette réponse n’a rien d’anodin. « Marc étudiera ce genre de choses et saura semer le doute. » Il faut évidemment prendre cette interprétation avec précaution. Marc Marquez est connu pour sa capacité à gérer psychologiquement ses adversaires depuis ses débuts en MotoGP, mais voir dans chacune de ses réponses une stratégie délibérée relève parfois davantage de l’analyse journalistique que de la certitude.
Une chose est néanmoins incontestable : lorsqu’un pilote comme Marc Marquez commence à considérer un adversaire comme une menace crédible pour le championnat, il analyse absolument tout.
Reste que Ai Ogura est l’homme dont personne ne parle suffisamment. C’est probablement le véritable sujet de cette saison 2026. Ai Ogura continue de bénéficier d’une couverture médiatique largement inférieure à celle des stars établies du championnat. Pourtant, ses performances sont aujourd’hui difficilement contestables.
Sa régularité impressionne également plusieurs observateurs du paddock, y compris Francesco Bagnaia, qui a lui-même reconnu récemment que le Japonais possédait la vitesse nécessaire pour rivaliser avec Marc Marquez.
Et contrairement à certains pilotes plus spectaculaires, Ogura donne l’impression de toujours courir avec une remarquable maîtrise de ses moyens.
Si l’analyse de Mat Oxley peut sembler provocatrice, elle repose sur une logique assez simple. Jorge Martin possède évidemment les armes pour devenir champion du monde, mais sa relation parfois compliquée avec l’Aprilia, ses performances en dents de scie et les nombreuses interrogations qui entourent sa fin de saison en font aujourd’hui un candidat plus imprévisible.
Ai Ogura, lui, progresse quasiment course après course et ne semble pas avoir encore atteint son plafond de performance. Dans une lutte pour le titre qui pourrait se jouer à quelques points seulement, la régularité est souvent plus précieuse que les coups d’éclat.
Marc Marquez est peut-être en train de réaliser l’un des plus grands retours de l’histoire récente du MotoGP. Mais s’il veut transformer cette remontée spectaculaire en titre mondial, il devra sans doute surveiller davantage le discret pilote japonais que le flamboyant leader du championnat. Car parfois, le rival le plus dangereux est précisément celui dont tout le monde parle le moins.
