La deuxième conférence de presse en prélude au Grand-Prix du Qatar MotoGP, sur le circuit de Losail, a réuni Marc Marquez, Fabio Quartararo et Pedro Acosta, trois outsiders pour le titre mondial 2024, pour répondre aux diverses questions des journalistes.
Marc Marquez a surpris tout le monde en quittant Honda pour Ducati, quitte à perdre une situation très confortable sur une moto d’usine en se lançant dans le pari risqué mais tout à son honneur de s’aligner sur une Desmosedici 2023 satellite privée. Autant dire que le champion espagnol a dû répondre à de nombreuses questions…
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Nous nous préparons à accueillir le Grand Prix du Qatar Qatar et la manche d’ouverture du Championnat du monde MotoGP 2024. C’est maintenant l’heure de la deuxième conférence de presse de pré-événement. Je suis ravi d’accueillir trois pilotes qui comptent à eux trois 11 championnats du monde. Nous accueillons, bien sûr, au centre, Marc Marquez, 8 fois champion du monde. Marc entame un nouveau chapitre de sa carrière en 2024, après avoir rejoint Gresini Racing aux côtés de son jeune frère Alex. À la droite de Marc, nous souhaitons la bienvenue à Fabio Quartararo, pilote Monster Energy Yamaha, bien sûr champion du monde MotoGP en 2021 et vice-champion du monde en 2022. Enfin, nous accueillons un jeune pilote dont l’avenir est incroyablement prometteur, puisqu’il est déjà champion du monde de Moto3 et de Moto2. Il s’agit du pilote Red Bull GASGAS Tech3, Pedro Acosta. Messieurs, bienvenue à vous trois !
Marc, nous démarrons la nouvelle saison. Il est évident
que vous avez passé un hiver d’apprentissage et d’adaptation. Un
énorme changement en passant de Honda à Ducati. Dans quelle mesure
ce nouveau défi vous a-t-il déjà motivé tout au long de l’hiver ?
Et il y a tant d’yeux braqués sur vous ce week-end, Marc,
arrivez-vous ici en pensant que vous pouvez gagner ou monter sur le
podium, ou est-ce un peu trop tôt, un peu irréaliste ?
Marc Marquez : « Oui, bien sûr. C’était
complètement différent lors de la pré-saison, parce que j’avais
l’habitude de rouler en essayant de nouvelles choses pour la moto
et en développant une moto, mais cet hiver, c’était complètement
opposé. Je me suis concentré sur moi-même, j’ai essayé d’adapter
mon style de pilotage à la nouvelle moto, et depuis le début, je ne
me sens pas mal. Il y a encore beaucoup de choses à apprendre et à
améliorer, en particulier avec les meilleurs pilotes de Ducati. Et
oui, pour le moment je me sens à l’aise, pas prêt à me battre pour
le podium, pas prêt à me battre pour la victoire, mais étape par
étape nous devons créer une base et essayer de comprendre pendant
le week-end de course où nous en sommes. »
Marc, pouvez-vous décrire votre sentiment à l’égard de
la direction de Ducati ? Je veux dire, quel soutien pensez-vous
recevoir de leur part si vous commencez à battre les meilleurs
pilotes, comme vous dites ?
« Depuis le début, je ressens un très bon soutien de la
part de la direction de Ducati. Surtout, si vous ne sentez pas un
soutien, vous ne prenez pas la décision. C’est vrai que je suis
dans l’équipe Gresini, c’est vrai que je roule avec la moto 2023,
mais c’est quelque chose que je savais déjà avant d’arriver à
Gresini. Mais vous devez toujours avoir un bon sentiment et une
bonne relation avec la direction de Ducati, qui sont les gars qui
décident. Et je ressens toujours beaucoup de respect, et dans le
travail, et c’est important pour ma confiance. »
Marc, tout le monde parle de la Ducati, bien sûr, mais à
quel point est-ce un changement pour vous, à quel point vous
sentez-vous différent dans l’équipe ? Parce que vous avez été avec
votre ancienne équipe pendant tant d’années, vous vous connaissiez
très bien, vous connaissiez votre façon de travailler. L’avez-vous
emportée avec vous ou êtes-vous en train d’adopter leur façon de
travailler ?
« Oui, bien sûr, c’est complètement différent de
travailler dans une équipe d’usine ou satellite. C’est vrai que
tout d’abord, quand j’arrive, j’essaie de m’adapter à la moto et à
l’équipe, parce qu’en fin de compte, vous ne pouvez pas arriver
dans une équipe et bouger les choses à votre façon, de votre côté.
Je veux dire, tout d’abord j’aime essayer ce qu’ils font, et puis
étape par étape, si je vois quelque chose de différent de l’autre
équipe, ou peut-être dans un autre type de stratégie, où je me
sentais mieux, alors je leur dis et nous discutons et nous trouvons
un compromis. Mais c’est une autre chose que je dois apprendre
pendant ce GP, pendant les premiers GP, surtout parce que la façon
dont ils travaillent dans le box est toujours très similaire, mais
la stratégie sur les pneus, la stratégie sur le carburant, sur
beaucoup de choses, sur l’électronique, sont différentes, et nous
devons comprendre, et je dois comprendre, m’adapter, et ensuite si
je ne suis pas capable de bien m’adapter, alors nous commencerons à
trouver un compromis. Mais pour l’instant, avec cette moto et cette
équipe, d’autres pilotes ont gagné des courses, donc ils font du
bon travail. »
Je voudrais que vous fassiez un commentaire sur ce que
Pedro Acosta a dit, à savoir qu’il ne pense pas à battre le record
du plus jeune pilote à gagner en MotoGP. Et de nombreux
motocyclistes dans le monde pensent que vous vous battrez
finalement pour le championnat du monde. Pensez-vous que vous
commencerez par le Texas, qui est un circuit qui vous convient
?
« Pour ce qui est de la première question, je veux dire
que Pedro a montré qu’il était un super talent, en Moto3, en Moto2,
lors du premier test à Sepang, et aussi ici au Qatar. Et quand vous
êtes un super talent, vous prenez une moto et vous êtes rapide. Et
beaucoup de débutants dans le passé ont remporté des podiums et des
victoires, ce qui signifie qu’il peut battre mon record, bien sûr,
et je dis toujours qu’il sera une partie (importante) en MotoGP
dans les années à venir. Cela dit, pour le reste, les attentes sont
toujours très élevées, mais je sais ce que j’ai fait ces quatre
dernières années, je sais où je vais, je sais où je prétends
arriver, mais j’ai besoin de temps et je ne me précipite pas. Je ne
prétends pas arriver ici et essayer de gagner dès le début parce
que ce serait une énorme erreur, surtout parce que les deux
dernières années, je n’ai pas été capable de gagner une seule
course. Et aussi parce que j’arrive chez un constructeur où il y a
deux ou trois gars, en particulier Pecco, Martin, Bastianini, qui
roulent très vite, parce qu’ils savent très bien ce qu’ils font, et
j’ai besoin d’apprendre d’eux. J’essaie donc d’apprendre et
d’adapter mon style de pilotage au leur. Mais nous ne pouvons pas
oublier que chaque athlète a sa période, puis il commence à
baisser, et alors pendant cette baisse vous devez travailler plus
fort et plus fort pour rester au même niveau, mais arrivent les
jeunes gars, comme Fabio quand il était ici pour la première fois
avec Petronas, et maintenant Pedro, Pecco, Martin, qui roulent plus
vite. Je dois donc apprendre des jeunes pilotes et essayer de
maintenir ce niveau le plus longtemps possible. »
Quelle est la principale préoccupation à la veille du premier
Grand Prix de la saison, qu’est-ce qui vous préoccupe le
plus ?
» Pour moi, l’instinct (rires), parce que
l’instinct dans mon pilotage naturel est d’aller à la
limite. Et puis lors d’un test, vous êtes calme, vous pouvez
réfléchir. Dans un week-end de course, avec la pression, le
stress, mon instinct naturel me pousse à piloter comme avec la
Honda, et je dois continuer à travailler, à penser pendant tout le
week-end pour piloter avec ce que la moto veut, pas ce que je
veux. »
La pression du pneu avant est confirmée à 1,8 bar.
Pensez-vous que cela soit suffisant pour améliorer la situation
du pneu avant par rapport à l’année dernière ?
« Pour moi, oui. C’est une petite chose, mais c’est un
grand pas. Il est très difficile de contrôler la pression même si
vous n’êtes pas derrière quelqu’un. Mais en fin de compte, si c’est
une question de sécurité, nous devons nous adapter. Et en fin de
compte, bien sûr, si la pression est très élevée, il y a un manque
de performance, mais si elle est faible, je ressens aussi un manque
de performance. En fin de compte, il faut donc travailler avec la
pression correcte des pneus. »
Vous vous êtes assis sur la scène avant le début d’une
nouvelle saison, sans vous attendre à vous battre pour le
championnat, d’après ce que vous dites tous les deux, et ce n’est
pas forcément ce que l’on attend au début de l’année. Pourquoi
cette mentalité, assis ici à cet événement du championnat, et
comment se sent-on lorsqu’on a une perspective différente au début
du championnat ?
« Parce que nous sommes à la deuxième conférence de presse
(rires). Les gars à battre sont à la première, ce sont les favoris.
Oui, mais à la fin, vous savez, le MotoGP est une combinaison : un
bon pilote avec un bon potentiel peut être rapide une course, 2
courses, 3 courses, et quand vous avez un bon package, que vous
vous sentez bien, que vous êtes rapide, que vous avez du talent,
alors vous pouvez vous battre pour le championnat. Mais pour avoir
toutes ces choses, c’est super difficile ! Oui. imaginez ça; Fabio
travaille tout seul et attend aussi Yamaha. Et moi, je travaille
sur moi-même. Donc c’est la clé pour essayer d’accepter la
situation et d’être réaliste tout le temps, et c’est ce que je fais
personnellement. »
Marc, vous voulez prouver que vous êtes encore capable
de vous battre pour le championnat cette année, mais vous devez
aussi trouver un nouveau contrat pour l’année prochaine. Cette
situation vous met-elle de la pression et quel est votre plan pour
l’avenir ?
« Tout d’abord, je dois me concentrer sur moi-même et
ensuite, si je peux m’améliorer, si je peux sourire dans le casque,
apprécier le circuit, j’aurai plus de chances d’avoir une bonne
moto l’année prochaine. Vous savez, quand je prends une décision,
ce n’est pas facile. Ce n’est pas si difficile à comprendre quel
est mon objectif. Je veux dire, mon objectif est d’essayer de me
sentir à nouveau compétitif. Si je me sens compétitif, je sourirai
et j’aurai la motivation nécessaire pour pousser et
continuer. »
Marc, tout à l’heure vous avez dit que dans la vie de
tout sportif il y a une tendance, il y a un moment où vos résultats
baissent, et vous voulez prolonger la ligne horizontale le plus
longtemps possible. Avez-vous l’impression que la ligne vers le bas
a commencé un peu, et que faites-vous ou que changez-vous pour
empêcher que cela se produise ?
« Si je commence à descendre ? Je comprendrai ça cette
année. L’année dernière, j’ai souffert, mais même comme ça, j’ai
été la première Honda. En sept ans, j’ai gagné six championnats, et
une année, j’ai terminé troisième. Donc 2020 a changé ma vie, et
oui, depuis cela a été un cauchemar, ça a été quatre années très
difficiles. Et maintenant cette année, je prétends répondre à
beaucoup de questions pour moi-même, et pour cette raison, je n’ai
pas besoin de répondre à toutes les questions lors de la première
course. Nous avons besoin de temps, nous avons besoin d’avancer pas
à pas. Comme je l’ai fait en pré-saison, si un jour je finis 14e,
pas de panique. Je veux dire que ce que je veux, c’est me sentir à
nouveau compétitif, mais se sentir compétitif ne veut pas dire
gagner le championnat. Se sentir compétitif signifie se battre pour
les six premières places, les cinq premières places, et c’est ce
que je veux prétendre, mais pas avoir besoin de gagner la course.
Je veux dire que j’ai besoin de temps pour le faire. Vous ne pouvez
pas commencer à construire une maison par le toit. »
