La conférence de presse qui s’est tenue à l’issue du Grand-Prix de Thaïlande MotoGP, sur le circuit de Chang à Buriram, a réuni Jorge Martin, Francesco Bagnaia et Brad Binder pour répondre aux diverses questions des journalistes.
Qualifié 5e, Brad Binder a effectué un Grand Prix de toute beauté, prenant même la tête avant de franchir la ligne d’arrivée 2e puis d’être classé 3e pour avoir roulé sur le vert. En réalisant son neuvième podium en MotoGP, il devient ainsi le pilote sud-africain ayant le plus grand nombre de podiums en catégorie reine, devant Paddy Driver (8).
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Mesdames et messieurs, je vous souhaite un très bon après-midi. Au terme d’un incroyable Grand Prix de Thaïlande, ici sur le circuit international de Chang, le quatrième podium le plus proche dans l’histoire de la catégorie reine. Toutes mes félicitations aux trois premiers pilotes, le vainqueur de la course Jorge Martin du Prima Pramac Racing , le deuxième, le champion du monde Pecco Banaia du Ducati Lenovo, et le pilote Red Bull KTM Factory Racing Brad Binder, qui s’est battu avec acharnement jusqu’au dernier virage. Tout d’abord, messieurs, merci pour ce spectacle extraordinaire. J’ai trouvé les fans du monde entier buzzer sous le charme de cette classique de Buriram.
3ème place, alors qu’il a franchi le drapeau à damier deuxième, Brad Binder, pilote du Red Bull KTM Factory Racing. Brad, vous avez joué un rôle important dans l’une des plus belles batailles de MotoGP que nous ayons vues ces dernières années. Vous étiez à deux doigts de mettre fin à cette sécheresse de victoires. Vous avez bien tenté le coup, n’est-ce pas ? Tout au long de ce Grand Prix, c’était stupéfiant à regarder…
Brad Binde : « Oui, je me suis réveillé ce matin, et j’ai vu que l’Afrique du Sud avait remporté la Coupe du Monde, alors je me sentais un peu comme si c’était « la victoire ou l’échec » aujourd’hui, et j’ai donné le meilleur de moi-même, je dois être honnête. Jorge a fait un travail irréel. J’ai fait de mon mieux pour rester derrière lui et maintenir le pneu, et je pense que j’ai fait exactement cela, mais à la seconde où je l’ai dépassé, j’ai réalisé, OK, qu’il y avait un peu comme une dégradation, donc c’était délicat, honnêtement. Je pouvais mettre ma roue là et faire en sorte que ça arrive, et en passant le quatrième virage, j’étais un peu plus chaud que le tour précédent et j’ai eu une petite glissade à l’avant, je suis sorti large et j’ai touché le vert. Alors oui, ce n’est jamais cool de perdre une place, mais au final, je suis quand même sur le podium et j’ai donné tout ce que j’avais, alors je ne peux pas me plaindre. »
Quand vous avez pris la tête, Jorge a dit qu’il pensait
que vous alliez vous échapper. Je suppose que vous avez ressenti la
même chose, mais était-ce instantané, après quelques virages, que
vous avez pensé que vous n’alliez pas vous échapper ici, que vous
aviez de gros problèmes avec le pneu arrière ?
« Oui, c’est vrai. En fait, la chose la plus importante
que j’ai remarquée, c’est que le tour où je l’ai dépassé était bon,
c’était au tour d’après. Dès que je passais sur le côté gauche du
pneu, je commençais à pomper dans les lignes droites et j’ai
réalisé que j’avais aussi de grosses vibrations sur le pneu
arrière. J’ai donc réalisé que, OK, nous avions probablement
atteint la gomme de base, et à partir de là, il s’agissait de
survivre et de se battre avec ce que j’avais. »
La chaleur du virage 4, la perte de l’avant et
l’élargissement de la trajectoire qui vous a coûté la deuxième
place. Tout d’abord, parlez-nous de ce moment, Brad…
« Eh bien, j’ai essayé de freiner plus tard et de plonger
dans ce virage, et je pense que j’ai d’abord freiné un peu plus
longtemps et quand j’ai ouvert les gaz, je pense que j’ai juste
enlevé du poids du pneu avant. Alors oui, j’ai essayé de rétablir,
mais c’est parti et j’ai touché le vert (rires). Donc oui, ce n’est
pas idéal bien sûr, mais au final, j’ai quand même essayé de me
battre, j’ai essayé de passer parce que je savais que ce serait un
+ 1, donc au moins si j’avais pu passer, ça aurait été du 1er au
2ème, pas du 2ème au 3ème. »
Et dans votre esprit, Brad, sans cette erreur au virage
4, pensiez-vous attaquer Jorge dans le dernier tour ? Alliez-vous
le laisser jusqu’au dernier virage, le 12, ou avez-vous senti qu’il
y avait peut-être une chance de le passer avant ce point
?
« Je savais que ma meilleure chance se trouvait dans le
troisième secteur, parce que c’est là que je sentais que j’avais un
petit plus. Mais oui, j’ai quand même essayé. Je veux dire que j’ai
touché le vert, mais ça ne devait pas être le cas aujourd’hui, et
la chose dont je suis vraiment content, c’est que les choses n’ont
pas été parfaites pendant la course, mais j’ai compris que nous
avions quelques points forts que je pouvais exploiter et que si
nous pouvons rendre nos points faibles un peu plus forts, je pense
que nous pouvons être bons. »
Vous avez été tous les trois très proches tout au long
de la course. A quel point était élevée la température de l’avant
en suivant les autres, puisque nous avons encore pu voir des
dépassements ?
« Oui, j’ai fait toute la
course à 3-4 dixièmes de Jorge (rires). Mon pneu avant cuisait donc
un peu. Je pense que mon équipe a fait du bon travail avec la
pression parce que j’ai eu l’impression que ce n’était pas
terrible. Bien sûr, j’ai eu cette sensation de moins d’adhérence et
de plus de blocage que nous avons toujours, mais je n’ai jamais eu
l’impression que la pression avait atteint des sommets. Alors oui,
chapeau à mon équipe qui a fait du bon travail sur ce point. Mais
oui, c’est sûr que cela rend les dépassements beaucoup plus
compliqués et que vous devez tout faire un peu plus à la
limite. »
Résultats du Grand Prix de Thaïlande sur le circuit de Chang :
Crédit classement : MotoGP.com
