L’équipe Kawasaki Puccetti a annoncé que Héctor Barberà rejoindra l’équipe pour le reste de la saison des Championnats du Monde FIM Supersport 2018, en remplacement de Sheridan Morais, lui même remplaçant de Kenan Sofuoglu, aujourd’hui à la retraite.
Le pilote espagnol fera ses débuts au WorldSSP lors du prochain Nolan Portuguese Round, en partenariat avec Hikari Okubo (Kawasaki Puccetti Team) pour les quatre dernières courses de la saison.
Barberà a une longue et fructueuse histoire dans le paddock MotoGP ™. L’athlète de 31 ans originaire de Valence a fait ses débuts sur la scène mondiale en 2002 dans la série 125cc, décrochant la troisième place du championnat l’année suivante et la deuxième en 2004. En 2005, Barberà est passé en 250cc où il est resté cinq saisons, obtenant une deuxième place au classement du championnat 2009 avec trois victoires.
En 2010, l’Espagnol a fait le saut en MotoGP ™ alors qu’il n’avait encore que 23 ans. Barberà a couru sans interruption dans la catégorie reine jusqu’à la fin de l’année dernière, alors qu’il était chez Avintia aux côtés de Loris Baz (BMW Racing Team GULF Althea), le coureur du WorldSBK. Cette année, Barberà a disputé les six premières courses de la saison Moto2 ™ avant de franchir maintenant une nouvelle étape en WorldSSP.
Manuel Puccetti, le manager de l’équipe, explique comment s’est faite l’arrivée de la star espagnole : « Notre accord avec Sheridan Morais ne devait durer que jusqu’à la manche de Rimini et nous lui sommes tous très reconnaissants pour son aide. J’ai cherché un pilote de remplacement et j’ai été ravi qu’Héctor Barberà soit disponible et intéressé pour rejoindre l’équipe. C’est un honneur pour moi d’avoir un coureur aussi expérimenté dans l’équipe. Héctor vient d’un niveau supérieur après avoir participé pendant 15 saisons consécutives au Championnat du Monde de course sur route FIM, dont huit dans la catégorie MotoGP. Je crois que l’équipe travaillera dur pour lui donner tout ce dont il a besoin pour obtenir de bons résultats dans sa nouvelle aventure en WorldSSP. Ce ne sera pas facile puisqu’il devra commencer son expérience au guidon de la Kawasaki Ninja ZX-6R sur trois nouvelles pistes pour lui – Portimao, Magny Cours et El Villicum – mais je suis sûr qu’il a tout le potentiel pour bien faire. Si les résultats correspondent à nos attentes, nous aimerions vraiment le confirmer pour la saison prochaine. »
Barberà est ravi de cette opportunité: « Je suis vraiment motivé et impatient de reprendre la piste et j’ai la chance de pouvoir compter sur l’équipe de Kawasaki Puccetti Racing. J’ai pu visiter leur siège et j’ai vu de mes yeux comment l’équipe était bien organisée et je sais que c’est une équipe gagnante. Manuel me donne une énorme opportunité et je voudrais le récompenser avec de bons résultats. Je veux gagner et je m’entraîne dur pour cela. Je suis content. Tant l’équipe que moi sommes dans la même condition. Nous sommes vraiment expérimentés et nous avons tout le potentiel pour bien faire. Je voudrais remercier Manuel et Kawasaki de m’avoir mis en situation de retrouver ma confiance à un moment aussi important pour moi. »
Source: WorldSBK.com
