Pour peu, on se demanderait si ce n’est pas déjà un effet Zarco, qui joue sur le mental et la combativité de Pol Espargaró. En effet, le Français rejoindra son box KTM dans quelques heures… cela étant dit, l’Espagnol avec la RC16 se montre à Valence sous son meilleur jour. Et cela fait plaisir après une saison marquée par les blessures et non des moindres. Sixième temps, Pol Espargaró n’est pas loin de la pole position de Viñales. Et comme son frère Aleix est huitième sur une Aprilia, il permet au MotoGP d’avoir, pour la première fois de son histoire, six constructeurs dans le top 8 !
Voilà qui laisse entrevoir une saison 2019 particulièrement disputée… Mais avant de la commencer, il faut finir la présente. Et Pol Espargaró a bien l’intention de conclure en beauté. Ce qui lui permettrait d’accueillir Johann Zarco dans de bonnes conditions … « compte tenu de ce que nous avons vécu cette saison, ce samedi signifie beaucoup plus qu’une simple journée de qualification. Les résultats d’aujourd’hui nous sont très précieux après toutes les difficultés que nous avons connues cette année. Nous sommes très heureux, également pour les gars du box KTM ».
Pol Espargaró a pris les septième, troisième et sixième place lors de ce samedi à Valence. Il partira de la seconde ligne, aux côtés de Marc Marquez ! « Nous sommes à seulement 0,2 seconde du meilleur temps de Maverick après les qualifications. Je ne sais pas quoi dire. Nous ne nous attendions pas à être aussi compétitifs ici, sur le sec. Et nous étions également dans le top 10 lors de toutes les séances humides. Alors que les deux usines Yamaha avaient du mal à entrer dans le top 10 ».
Il précise : « cela signifie que nous sommes très bons ici. Maintenant, il faut espérer que notre package fonctionnera aussi bien sur d’autres pistes quand je serai en forme. Je suis de retour à ma vitesse normale. Mes remerciements vont à l’équipe car ils m’ont toujours parfaitement soutenu durant toutes ces semaines difficiles ».
Mais la suite pourrait être encore meilleure… « Nous savons tous que la piste humide est toujours un pari pour tout le monde. Aujourd’hui, les conditions étaient difficiles. Dans de telles circonstances, le pilote peut faire un peu plus que d’habitude, il peut faire la différence. Il joue alors un rôle plus important que la moto. Lorsque la course est complètement sèche, je suis un peu inquiet, car tous les adversaires tirent le maximum de leur moto. Cela pourrait réduire un peu nos chances. Sur le mouillé, nous étions dans le top 7 ou le top 8 tout le week-end et sans chutes. Cela signifie que si nous faisons une bonne course sous la pluie, nous pourrions finir à une très belle position. Je pense que nous n’avons jamais eu une si bonne opportunité avec la KTM ».
Grand Prix de Valence, Ricardo Tormo, MotoGP, J.2 : classement.
| 1 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’31.312 | ||
| 2 | 42 | Alex RINS | Suzuki | 1’31.380 | 0.068 | 0.068 |
| 3 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 1’31.392 | 0.080 | 0.012 |
| 4 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 1’31.414 | 0.102 | 0.022 |
| 5 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 1’31.442 | 0.130 | 0.028 |
| 6 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 1’31.577 | 0.265 | 0.135 |
| 7 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 1’31.629 | 0.317 | 0.052 |
| 8 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | 1’31.630 | 0.318 | 0.001 |
| 9 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | 1’32.140 | 0.828 | 0.510 |
| 10 | 43 | Jack MILLER | Ducati | 1’32.145 | 0.833 | 0.005 |
| 11 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | 1’32.179 | 0.867 | 0.034 |
| 12 | 51 | Michele PIRRO | Ducati | 1’32.310 | 0.998 | 0.131 |
| Q1 Results: | ||||||
| Q2 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 1’31.382 | ||
| Q2 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’31.858 | 0.476 | 0.476 |
| 13 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 1’31.900 | 0.518 | 0.042 |
| 14 | 30 | Takaaki NAKAGAMI | Honda | 1’31.928 | 0.546 | 0.028 |
| 15 | 21 | Franco MORBIDELLI | Honda | 1’32.385 | 1.003 | 0.457 |
| 16 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’32.452 | 1.070 | 0.067 |
| 17 | 12 | Thomas LUTHI | Honda | 1’32.545 | 1.163 | 0.093 |
| 18 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 1’32.547 | 1.165 | 0.002 |
| 19 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | 1’32.568 | 1.186 | 0.021 |
| 20 | 6 | Stefan BRADL | Honda | 1’32.708 | 1.326 | 0.140 |
| 21 | 55 | Hafizh SYAHRIN | Yamaha | 1’32.749 | 1.367 | 0.041 |
| 22 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 1’33.011 | 1.629 | 0.262 |
| 23 | 81 | Jordi TORRES | Ducati | 1’34.427 | 3.045 | 1.416 |
| 24 | 45 | Scott REDDING | Aprilia | 1’35.171 | 3.789 | 0.744 |
