Audi poursuit la construction de son avenir en Formule 1. Et visiblement, le constructeur allemand a décidé que l’expérience de ses concurrents pouvait constituer un excellent investissement. Ce mercredi 28 octobre, la marque aux quatre anneaux a officialisé la nomination de Thomas Fuhr à la tête d’Audi Formula Racing GmbH, sa division chargée du développement et de la fabrication du groupe propulseur. Sa prise de fonctions interviendra le 1er novembre 2026. Un recrutement stratégique qui pourrait sembler purement administratif si le nouvel arrivant n’avait pas un passé particulièrement intéressant.
Thomas Fuhr prend les commandes d’Audi Formula Racing
Un renfort qui ne doit rien au hasard
Entre 2009 et 2012, Thomas Fuhr dirigeait Mercedes-AMG High Performance Powertrains. Autrement dit, Audi vient de recruter un ancien patron de la structure moteur de l’un de ses principaux adversaires. Dans une discipline où les informations techniques valent parfois de l’or, le choix ne manque pas de saveur.
Mercedes, une ligne précieuse sur le CV
Thomas Fuhr possède plus de trente années d’expérience dans l’ingénierie et la direction d’organisations industrielles. Son passage chez Mercedes-AMG High Performance Powertrains constitue évidemment la référence la plus marquante pour le monde de la Formule 1.
De 2009 à 2012, il a participé à la direction d’une organisation spécialisée dans la conception et la production de moteurs de compétition. Cette période précède l’ère des groupes propulseurs hybrides introduite en 2014, mais elle correspond à une phase importante du développement de la structure britannique.
Après son départ, Fuhr a poursuivi sa carrière dans l’industrie, occupant des fonctions dirigeantes chez GROHE et LIXIL. Il était plus récemment directeur technique de Georg Fischer Building Flow Solutions, où il supervisait notamment la recherche, le développement, la production et l’innovation. Un parcours qui peut sembler éloigné des circuits automobiles.
Pourtant, la gestion d’organisations industrielles complexes constitue précisément l’une des compétences recherchées par Audi. Car fabriquer un moteur de Formule 1 compétitif ne consiste pas uniquement à réunir quelques ingénieurs autour d’une excellente idée. Il faut également organiser les équipes, coordonner les ressources et transformer les innovations en solutions fiables. Et dans ce domaine, Audi entend manifestement éviter les improvisations.
Binotto renforce son organisation
La nomination de Fuhr s’inscrit dans la restructuration progressive du projet Audi en Formule 1. Mattia Binotto, directeur et responsable de l’équipe, poursuit la mise en place d’une organisation capable de soutenir les ambitions du constructeur à long terme. L’arrivée du nouveau dirigeant doit notamment permettre une répartition plus précise des responsabilités sur le site de Neuburg an der Donau. Thomas Fuhr prendra la direction générale d’Audi Formula Racing.Stefan Dreyer, directeur technique, pourra ainsi se concentrer sur le développement du groupe propulseur. Christian Foyer conservera la responsabilité des opérations industrielles du site.
Une organisation destinée à séparer davantage les enjeux de direction, les impératifs techniques et les contraintes de production. Binotto a salué l’arrivée d’un homme connaissant les exigences du sport automobile et la manière de construire des équipes performantes. L’ancien patron de Ferrari sait probablement mieux que quiconque qu’une addition de talents ne suffit pas toujours à produire des résultats.
Encore faut-il réussir à les faire travailler ensemble.
Neuburg, le cœur mécanique d’Audi
Le centre de Neuburg occupe une place essentielle dans le programme Formule 1 du constructeur. Fondée en 2022, Audi Formula Racing GmbH développe l’intégralité de la chaîne de traction, comprenant le moteur thermique, le système hybride et la boîte de vitesses. Une responsabilité considérable dans le contexte de la réglementation introduite en 2026. La nouvelle génération de groupes propulseurs accorde une importance accrue à l’énergie électrique et à sa gestion. La performance dépend donc autant de l’efficacité du moteur thermique que de la récupération, du stockage et du déploiement de l’énergie. Audi a dû construire son propre savoir-faire dans un environnement où ses concurrents disposent parfois de décennies d’expérience.
Pour soutenir cet effort, le constructeur a modernisé ses installations de Neuburg. Un bâtiment supplémentaire d’environ 3 000 mètres carrés a été aménagé pour accueillir des ateliers spécialisés et des laboratoires. Le site dispose également de plus de vingt bancs d’essai consacrés aux moteurs et aux composants. Une infrastructure imposante.
Mais en Formule 1, posséder des équipements ultramodernes n’offre aucune garantie de terminer devant ceux des voisins.
Un projet encore en construction
Depuis son arrivée officielle dans la discipline en 2026, Audi doit relever un défi industriel et sportif majeur. Le constructeur ne cherche pas simplement à faire fonctionner son premier groupe propulseur. Il veut progressivement rejoindre les motoristes de référence et construire une organisation capable de lutter pour les premières places. L’expérience accumulée lors de cette première saison constitue donc une base de travail précieuse. Fiabilité, rendement énergétique, performance pure et exploitation des données doivent désormais progresser conjointement.
C’est dans ce contexte que Fuhr arrive à Neuburg. Sa mission ne sera pas de remplacer les ingénieurs chargés de concevoir le moteur, mais de créer les conditions nécessaires à leur réussite. L’intéressé a d’ailleurs souligné sa volonté de rassembler les compétences présentes dans l’organisation et de poursuivre le travail déjà engagé.
Un discours mesuré, bien loin des promesses spectaculaires parfois associées aux nouveaux projets de Formule 1.
Audi veut changer de dimension
L’arrivée de Thomas Fuhr constitue un nouveau signal des ambitions d’Audi. Le constructeur renforce son encadrement plutôt que de miser uniquement sur le recrutement d’ingénieurs ou de pilotes prestigieux. Cette approche traduit une volonté de construire durablement sa compétitivité. Reste maintenant à vérifier si cette expérience industrielle pourra accélérer les progrès techniques attendus. Car en Formule 1, un organigramme ne marque aucun point au championnat. Les signatures, les nominations et les investissements n’ont de valeur que lorsqu’ils se traduisent en performances sur la piste.
Audi vient donc de recruter un ancien dirigeant de Mercedes pour renforcer son programme moteur. À défaut de récupérer les chevaux de son concurrent, le constructeur espère manifestement avoir trouvé quelqu’un qui sait comment les fabriquer.
🚨Audi se refuerza
➡️Thomas Fuhr se incorpora como CEO de Audi Formula Racing GmbH, la sección de motores de la marca alemana
🔙Fue consejero delegado del área de motores de Mercedes y cuenta con más de tres décadas de experiencia en ingeniería#F1 pic.twitter.com/aom7U1w4QP
— SoyMotor.com (@SoyMotor) October 28, 2026
