Rétrospective : Rendez-nous Brno ! 1/2

Depuis 2021, un circuit historique a disparu du calendrier : Brno. Les Tchèques n’ont pu assumer le resurfaçage de l’asphalte requis par DORNA. Pourtant, il s’agit là d’un tracé magnifique, doublé d’un passé tout aussi prestigieux. Ensemble, revenons sur la glorieuse histoire du Grand Prix de Tchéquie.

Fait particulièrement rare, ce Grand Prix s’est toujours déroulé au même endroit, en 76 ans d’existence… Ou presque. En effet, la toute première édition s’est tenue à Prague en 1947, soit deux ans avant la création du championnat du monde de la FIM ; le Britannique Ted Frost s’y était imposé en 500cc. On se dirigea du côté de Brno pour la deuxième édition, et ce, jusqu’en 2020. Une telle longévité pour une seule localité n’est pas fréquente à l’échelle des sports mécaniques.

 

Cependant, le tracé était bien différent en 1950, quand des pilotes motos le foulèrent pour la première fois dans le cadre du Grand Prix de Tchécoslovaquie. À l’époque, il mesure près de 18 km, composé de routes sillonnant la Moravie-du-Sud. Le circuit de Masaryk porte déjà son nom actuel, d’après le premier président Tchécoslovaque Tomáš Masaryk. Brno n’est que le nom de la ville la plus proche, à savoir la deuxième plus grande du pays après la capitale.

Le tracé avait été créé en 1930, et raccourci depuis. Cependant, le mondial n’y passait pas encore. Ainsi, jusqu’en 1964, l’épreuve ne comptait pas pour le championnat, ce qui permettait à des locaux de briller. František Šťastný, en particulier, devint le héros de la période, avec une dizaine de victoires dans différentes catégories. Masaryk restait très respecté, et il n’était pas rare d’y apercevoir de grands pilotes. On retrouvait par exemple Jim Redman, Ernst Degner, Gary Hocking ou Luigi Taveri au départ de ces courses rustiques.

Devant la popularité croissante du sport moto en Tchécoslovaquie, l’événement fut accueilli par le championnat du monde en 1965, mais cela n’alla pas sans une modification du circuit. On restait sur route ouverte, mais le tracé était de nouveau raccourci. Dès lors, les natifs du pays furent éclipsés par les stars mondiales ; Mike Hailwood fut le premier vainqueur du GP dans le cadre du mondial.

 

 

En 1974, on amputa encore une partie du circuit, dont la longueur fut portée à 11 km. Cette configuration profita aux français, qui, soit dit en passant, ont toujours performé à Brno. Michel Rougerie s’imposa en 250cc lors de la saison 1975, au guidon de sa Harley Davidson. En 1979 et 1980, c’est Guy Bertin qui prit le meilleur de ses adversaires en 125cc, alors qu’il pilotait une Motobécane bien française elle aussi.

Les circuits routiers n’avaient plus la cote au début des années 1980. Ainsi, Brno fut délaissé par le mondial quelques années durant, le temps de construire un tracé fermé. Pour l’anecdote, le Grand Prix ne s’arrêta pas pour autant et un autre français, Paul Bordes, s’y imposa en 1985. La FIM annonça le retour de Brno pour 1987, dans la configuration que nous connaissons actuellement.

Après avoir évoqué les débuts de la moto à Brno, nous nous retrouverons demain, même heure, pour parler des années plus récentes et surtout, du circuit en vigueur.

 

 

Photo de couverture : dendrofil