Le Grand Prix MotoGP de Hongrie, huitième manche de la saison 2026, restera peut-être comme un tournant pour Luca Marini, car après un vendredi difficile et une course sprint quelconque, le pilote Honda HRC Castrol a su tirer profit d’un départ chaotique dimanche pour décrocher une 5e place, égalant ainsi son meilleur résultat depuis son arrivée chez le constructeur japonais.
Retour sur un week-end en trois actes sur le tracé sinueux de Balaton Park.
Vendredi : un écart infime, une Q1 en ligne de mire
Dès les premiers essais, le ton est donné. Si le matin Luca Marini pointe au huitième rang, la séance de l’après-midi révèle un peloton incroyablement compact. L’Italien améliore son chrono de près d’une demi-seconde (1’37.949), mais se retrouve piégé au-delà du top 10, à moins de deux dixièmes de la Q2 provisoire. Un demi-seconde sépare le dixième du dix-neuvième, rendant chaque détail crucial.
L’analyse de Marini est sans détour : « Nous sommes arrivés avec des intentions positives, mais nous avons rencontré la même situation que lors des courses précédentes : nous n’arrivons pas à exploiter le pneu tendre et le time attack comme les autres. Nous avons atteint notre maximum aujourd’hui ; il faut désormais se concentrer sur des modifications d’ici demain matin pour tenter de sortir de la Q1. » L’objectif est clair : trouver ce dernier petit déclic pendant la nuit.
Samedi : l’éclat en qualification 1, l’ombre en Sprint
Le travail de l’ombre porte ses fruits. En Q1, Luca Marini réalise le tour parfait au moment opportun, seul en piste quand d’autres cherchent l’aspiration. Son 1’37.594 lui ouvre les portes de la Q2, où il décroche la 9e place sur la grille, égalant sa meilleure qualification de la saison. Un résultat qui le place en troisième ligne et lui redonne confiance : « C’est positif d’être passé par la Q1 aujourd’hui, nous avons réussi à enchaîner un bon tour au bon moment. C’est la première fois de l’année que je me sens aussi fort en qualifications. »
Malheureusement,
les promesses du matin ne se confirment pas l’après-midi. Le départ
de la course sprint n’est pas parfait, et le numéro 10 se retrouve
en bagarre avec Diogo Moreira et Enea Bastianini,
puis Fabio Di Giannantonio. En manque d’adhérence
et de vitesse de passage en courbe par rapport à la matinée, il
termine 12e, hors des points, 6 secondes et 5 places derrière le
rookie Diogo Moreira.
« Nous devons comprendre comment améliorer le grip et la
maniabilité pour demain, et choisir le bon pneu en fonction de la
température », résume-t-il, conscient que la gestion de la
chaleur sera capitale pour les 26 tours du dimanche.
Dimanche : un départ dantesque, un final en apothéose
La course dominicale bascule dès le premier virage. Un carambolage impliquant plusieurs favoris propulse les deux Honda d’usine dans le top 10. Luca Marini évite les débris et se lance immédiatement à la poursuite de Jack Miller. Une fois le pilote australien dépassé, l’Italien fixe son regard sur la troisième place de Pecco Bagnaia, distant de plusieurs secondes. Il grignote l’écart, mais doit vite composer avec un Ai Ogura revenu comme une flèche dans les derniers tours.
Malgré une défense vigoureuse, l’Italien finit par céder face au Japonais et franchit la ligne en 5e position, égalant son meilleur résultat avec Honda, son troisième top 5 sur la RC213V. Un résultat qui lui permet de revenir à seulement sept points de Fermin Aldeguer au championnat et de se rapprocher du top 10 mondial.
Soulagé et réaliste, il confie après l’arrivée : « C’était une nouvelle course dramatique. On prend toujours beaucoup de risques au premier virage, et cette fois j’ai pu en tirer profit, mais j’espère que tous les autres pilotes vont bien. Les modifications de réglages faites durant la nuit ont amélioré la moto, et notre course était bonne. Bien sûr, nous avons été aidés par la situation au départ, mais je pense que nous aurions pu remonter de toute façon. J’ai tout essayé pour reprendre l’avantage sur Ogura à la fin, sans y parvenir. Ce sont quand même de bons points au championnat, il faut se concentrer là-dessus et revenir en force lors des deux prochaines courses. »
Avec cette
performance en Hongrie, Luca Marini prouve que malgré les
difficultés récurrentes en qualifications et en sprint, la
régularité et l’opportunisme peuvent finir par payer.
Avant d’enchaîner avec les doubles rendez-vous de Brno et d’Assen,
le pilote Honda HRC Castrol a engrangé une dose de confiance
d’autant plus précieuse que Diogo Moreira pousse
au portillon…
Résultats du Grand Prix de Hongrie MotoGP au Balaton Park :
Crédit classement : MotoGP.com
MotoGP Hongrie Luca Marini
